ควันพิษสะเทือนการท่องเที่ยวสิงคโปร์

สถานที่ท่องเที่ยวเริ่มปิดตัว บริษัทต่างๆ อนุญาตให้พนักงานทำงานจากที่บ้าน และสนามบินส่วนตัวได้ระงับเที่ยวบินเป็นที่เรียบร้อยแล้ว นอกจากนี้ ร้านอาหารบางแห่งที่ส่วนใหญ่คึกคักในช่วงวันศุกร์ ก็แทบไม่มีลูกค้าเข้าร้านเลย

ในขณะที่ควันพิษและกลิ่นเหม็นไหม้จากไฟป่าได้แพร่ปกคลุมทั่วทั้งสิงคโปร์เป็นวันที่ 5 ติดต่อกัน นักเศรษฐศาสตร์กล่าวว่าเศรษฐกิจสิงคโปร์โดยเฉพาะภาคการท่องเที่ยว อาจจะได้รับผลกระทบจากภาวะฉุกเฉินทางธรรมชาติที่เลวร้ายที่สุดตั้งแต่วิกฤติควันพิษเมื่อปี 2540

นายกรัฐมนตรีลี เซียนหลุง กล่าวว่า ปัญหาควันพิษคงยืดเยื้อไปอีกหลายสัปดาห์ และอาจจะยาวนานไปตลอดหน้าแล้งบนเกาะสุมาตรา ประมาณเดือนกันยายน

นายราจิบ บิสวอส หัวหน้าคณะนักเศรษฐศาสตร์แห่งบริษัทวิจัย ไอเอชเอส โกลบอล อินไซต์ ประจำภาคพื้นเอเชียแปซิฟิก กล่าวว่า ผลกระทบจากเหตุไฟป่าจากอินโดนีเซียต่อสิงคโปร์ในปีนี้ค่อนข้างเลวร้ายมากและอาจจะแย่กว่าเหตุการณ์สมัยปี 2540 ด้วยซ้ำ พร้อมเสริมว่าภาพสิงคโปร์ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกควันที่ได้รับการเผยแพร่ไปตามสื่อต่างๆ จะส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของประเทศ

อุตสาหกรรมท่องเที่ยวเป็นแหล่งรายได้สำคัญของสิงคโปร์ ที่ได้ออกแบบให้ประเทศตัวเองเป็นศูนย์กลางภูมิภาคในทุกๆ ด้าน ตั้งแต่การจัดงานประชุมไปจนถึงการจัดการความมั่งคั่งของมหาเศรษฐีโลก ปีที่แล้วมีนักท่องเที่ยวมาสิงคโปร์ทั้งหมด 14.4 ล้านคน และสร้างรายได้ให้เป็นมูลค่าถึง 1.8 หมื่นล้านดอลลาร์หรือคิดเป็น 4% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (จีดีพี) ของสิงคโปร์