โนวาร์ติสแพ้คดีสิทธิบัตรยาอินเดีย

ศาลฎีกาอินเดียมีคำพิพากษาในวันนี้ ปฏิเสธคำร้องในคดีที่โนวาร์ติส ยักษ์ใหญ่แห่งอุตสาหกรรมยา จากสวิตเซอร์แลนด์ ต้องการขอให้อินเดียขึ้นทะเบียนสิทธิบัตรยา "กริเวค" ซึ่งเป็นยาบำบัดมะเร็งเม็ดเลือดขาวที่ปรุงใหม่ โดยเห็นว่า การขึ้นทะเบียนสิทธิบัตรควรให้กับยาชนิดใหม่อย่างแท้จริง

คดีนี้ถูกจับตามองเป็นวงกว้าง เพราะจะมีผลโยงใยไปทั่วโลก เนื่องจากอุตสาหกรรมยาสามัญมูลค่า 26,000 ล้านดอลลาร์ของอินเดียได้ชื่อว่าเป็น "คลังยาโลก" และผลิตยาราคาถูกป้อนประเทศกำลังพัฒนา ซึ่งนายประทีป ซิงห์ ทนายความของซีพลา บริษัทผลิตยาอินเดียที่ผลิตยาสามัญแบบเดียวกับกลิเวค กล่าวว่า คำตัดสินนี้จะถือเป็นบรรทัดฐานป้องกันบริษัทยาข้ามชาติ ได้รับสิทธิบัตรใหม่ในอินเดียสำหรับยาเดิมที่มีอยู่แล้วแต่นำไปปรุงใหม่

ขณะที่นางลีนา เมนกานีย์ ทนายความของกลุ่มแพทย์ไร้พรมแดน (เอ็มเอสเอฟ) ระบุว่า คำตัดสินใจดังกล่าวทำให้เกิดการโล่งใจขึ้นมาอย่างมาก เพราะจะช่วยเหลือชีวิตผู้คนได้อีกเป็นจำนวนมากไม่ใช่เฉพาะในอินเดียเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประเทศกำลังพัฒนาทั่วโลก

นายเมนกานีย์ บอกด้วยว่า คำตัดสินดังกล่าว ไม่ได้หมายความจะไม่มีการให้สิทธิบัตรยาในอินเดีย แต่เป็นการควบคุมพฤติกรรมผิดๆ ที่ต้องการสิทธิบัตรหลายใบสำหรับยาเพียงชนิดเดียว

ทางด้านโนวาร์ติส ซึ่งเพิ่งรายงานกำไรสุทธิสำหรับปี 2555 จำนวน 9,600 ล้านดอลลาร์ จากยอดขายทั้งหมด 56,700 ล้านดอลลาร์ ประนามคำตัดสินดังกล่าว โดยระบุว่า เป็นการขัดขวางการริเริ่มพัฒนายาใหม่ๆ ที่จำเป็นสำหรับการยกระดับการรักษาผู้ป่วย