Tata ทุ่ม 3,000 ล้านบาท ซื้อซัพพลายเออร์ iPhone

สำนักข่าวซีเอ็นบีซีรายงานว่า “Tata Electronics” บริษัทชั้นนำด้านอิเล็กทรอนิกส์ของอินเดีย ได้เข้าซื้อกิจการ “Justech Precision Industry” ซึ่งเป็นซัพพลายเออร์ iPhone ในจีน ด้วยมูลค่า 100 ล้านดอลลาร์ (ราว 3,200 ล้านบาท) โดยการเข้าซื้อครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อเพิ่มขีดความสามารถด้านการผลิตของบริษัทในเครือ Tata Group เพื่อรองรับแผนการของ Apple ที่จะขยายการผลิต iPhone ในอินเดีย

สำหรับ “Justech Precision” มีสำนักงานใหญ่ที่เมืองคุนซาน มณฑลเจียงซู ประเทศจีน และเป็นผู้จัดหาอุปกรณ์ให้กับ Apple มาตั้งแต่ปี 2008 โดยบริษัทผลิตอุปกรณ์อุตสาหกรรม เช่น เครื่องจักร CNC ที่ใช้ในการตัดและขึ้นรูปชิ้นส่วนอย่างแม่นยำ เพื่อจำหน่ายให้กับ Foxconn ผู้ประกอบ iPhone รายใหญ่ที่สุดของโลก

แม้ว่าในปัจจุบัน Apple จะยังคงผลิตสมาร์ตโฟนส่วนใหญ่ในจีน แต่บริษัทได้เร่งขยายฐานการผลิตในอินเดียอย่างต่อเนื่อง โดยอาศัยพันธมิตรหลักคือ Tata Electronics และ Foxconn เพื่อกระจายความเสี่ยงจากจีน ท่ามกลางภาวะสงครามการค้าและอัตราภาษีนำเข้าที่สูงขึ้น

ในปัจจุบัน Foxconn ยังเป็นผู้ผลิต iPhone หลักในอินเดีย โดยมีสัดส่วนราว “สองในสาม” ของยอดส่งออกทั้งหมด และ “ส่วนที่เหลือ” เป็นของ Tata ซึ่งนีล ซาห์ ผู้ร่วมก่อตั้งและรองประธานบริษัทวิจัยตลาด Counterpoint Research คาดการณ์ว่า ส่วนแบ่งของ Tata จะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อบริษัทขยายการผลิตเต็มรูปแบบ

ขณะนี้ Tata ดำเนินโรงงานอยู่สามแห่ง ได้แก่สองแห่งในรัฐทมิฬนาฑู และอีกหนึ่งแห่งในรัฐกรณาฏกะ ซึ่งเดิมเป็นของบริษัท Wistron

ทั้งนี้ Apple เริ่มมองหาทางเลือกในการผลิตนอกประเทศจีน หลังจากการระบาดของโควิด-19 และมาตรการล็อกดาวน์ในจีน นอกจากนี้ ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐ–จีน และการขึ้นภาษีนำเข้าจากจีนในปีนี้ ยังผลักดันให้ Apple เร่งย้ายฐานการผลิตมายังอินเดีย

ช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี ได้พยายามผลักดันให้อินเดีย กลายเป็นศูนย์กลางการผลิตสมาร์ตโฟนของโลก โดยมีความตั้งใจที่จะดึงดูดบริษัทเทคโนโลยีชั้นนำให้เข้ามาลงทุนในด้านการผลิตและการพัฒนาในประเทศ โดยเฉพาะการใช้ Apple เป็น “สัญลักษณ์แห่งความสำเร็จ” เพื่อสร้างความเชื่อมั่นให้แก่นักลงทุนรายอื่น

อย่างไรก็ตาม Apple ก็ต้องเผชิญกับความท้าทายไม่น้อยในช่วงเริ่มต้นการผลิตในอินเดีย โดยเฉพาะเหตุการณ์จลาจลของแรงงานในปลายปี 2020 ที่โรงงานของ Wistron ในเมืองเบงกาลูรู ซึ่งเป็นฐานการประกอบ iPhone รุ่นเก่า เหตุการณ์ดังกล่าวกลายเป็นประเด็นใหญ่ที่สะท้อนความท้าทายของการบริหารแรงงานในประเทศ

นีล ซาห์ จากบริษัทวิจัย Counterpoint Research กล่าวว่า Apple มีเป้าหมายที่จะสร้าง “พันธมิตรในประเทศ” ที่มีความเข้มแข็งและกระจายความเสี่ยงอย่างแท้จริง แทนการพึ่งพาบริษัทจากจีนหรือไต้หวันเหมือนที่ผ่านมา แต่การหาซัพพลายเออร์ใหม่มาทดแทนชิ้นส่วนที่เคยได้จากจีน อาจต้องใช้เวลาอีกหลายปี

“การสร้างระบบซัพพลายเชนในอินเดียให้เทียบเท่ากับที่ Apple มีในจีนนั้น ไม่ใช่เรื่องที่ทำได้ในชั่วข้ามคืน แต่จะเป็นกระบวนการระยะยาว ต้องค่อย ๆ สร้างขึ้นทีละขั้นตอน เหมือนการวิ่งมาราธอนมากกว่าวิ่งระยะสั้น” ซาห์กล่าว

จากการประเมินล่าสุดของ Counterpoint ระบุว่า อินเดียจะมีสัดส่วนการส่งออก iPhone ทั่วโลกประมาณ 26% ภายในสิ้นปี 2025 เพิ่มขึ้นจาก 20% เมื่อต้นปีที่ผ่านมา

อ้างอิง: cnbc