Google ‘ยอมทรัมป์’ ยุติคดี ยอมจ่าย ‘เกือบ 800 ล้านบาท’ ตอกย้ำบารมีการเมืองยังทรงพลัง
ปธน.ทรัมป์ เดินหน้า ‘กวาดเงินชดเชย’ จากยักษ์ใหญ่สื่อและเทคโนโลยี ไม่ว่าจะเป็น Google, Meta, Walt Disney, Twitter/X หรือแม้แต่ Paramount รวมหลายร้อยล้านดอลลาร์ หลังอ้างถูกระงับบัญชี–บิดเบือนการนำเสนอข่าว
สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า “อัลฟาเบต อิงก์” (Alphabet Inc.) บริษัทแม่ของ กูเกิล (Google) ตกลงยอมจ่ายเงิน 24.5 ล้านดอลลาร์ หรือ “เกือบ 800 ล้านบาท” เพื่อยุติการฟ้องร้องจากปธน.โดนัลด์ ทรัมป์ ที่อ้างว่าถูกบล็อกไม่ให้โพสต์บนช่องยูทูบของเขา หลังเหตุจลาจลที่อาคารรัฐสภาสหรัฐเมื่อวันที่ 6 มกราคม 2021 ซึ่งฝั่งทรัมป์มองว่าเป็นการ “เซ็นเซอร์อย่างผิดกฎหมาย” ตามเอกสารที่ศาลเผยแพร่
ข้อตกลงประนีประนอมนี้ ถือเป็นการยุติข้อพิพาททางกฎหมายกับทรัมป์ที่เคยถูกระงับบัญชี โดยในเอกสารระบุว่า เงินจำนวน 22 ล้านดอลลาร์ จะถูกนำไปใช้สร้างห้องบอลรูมแห่งใหม่ในทำเนียบขาว ส่วนที่เหลือจะถูกแบ่งจ่ายให้โจทก์รายอื่น ๆ ที่เข้าร่วมฟ้องร้องคดีนี้ด้วย
“ผมมีความสุข และประธานาธิบดีก็มีความสุขที่เรื่องนี้ได้ข้อยุติแล้ว” จอห์น โคล ทนายความผู้แทนทรัมป์ในคดีการถูกระงับบัญชีโซเชียลมีเดียกล่าว ขณะที่กูเกิลปฏิเสธที่จะให้ความเห็น
ข้อตกลงยอมจ่ายเงินเกือบ 800 ล้านบาทดังกล่าว มีขึ้นในขณะที่กูเกิลกำลังพัวพันกับ “คดีการผูกขาดทางการค้า” กับกระทรวงยุติธรรมสหรัฐ และมีความเป็นไปได้ว่า ผู้พิพากษาอาจสั่งให้บริษัท Google ต้องขายกิจการสำคัญบางส่วนออกไป
อย่างไรก็ตาม อัลฟาเบต เพิ่งคว้าชัยชนะเมื่อต้นเดือนนี้ หลังผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางในกรุงวอชิงตัน ปฏิเสธคำร้องของรัฐบาลสหรัฐที่ต้องการให้กูเกิลขายเว็บเบราว์เซอร์ Chrome
ไม่ใช่เฉพาะ Google แม้แต่บริษัท “Walt Disney” ภายใต้เครือข่าย ABC News ก็ตกลงในเดือนธันวาคมที่จะจ่ายเงิน 15 ล้านดอลลาร์ หรือเกือบ 500 ล้านบาทให้กับมูลนิธิหรือพิพิธภัณฑ์ประธานาธิบดีของทรัมป์ในอนาคต เพื่อยุติคดีกับประธานาธิบดี
ในเดือนมกราคม “Meta” ซึ่งเป็นเจ้าของ Facebook ก็ตกลงจ่ายเงินรวม 25 ล้านดอลลาร์ หรือราว 800 ล้านบาท โดย 22 ล้านดอลลาร์จะถูกนำไปสร้างห้องสมุดของทรัมป์ เพื่อยุติคดีฟ้องร้องเกี่ยวกับการที่ทรัมป์ถูกระงับบัญชี Facebook หลังเหตุจลาจลที่อาคารรัฐสภาสหรัฐ ภายหลังความพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งปี 2020
นอกจากนี้ ทรัมป์ยังได้ยุติข้อพิพาททางกฎหมายกับ Twitter เกี่ยวกับการถูกแบนเมื่อวันที่ 6 มกราคม โดยในเดือนกุมภาพันธ์ หนังสือพิมพ์ Wall Street Journal รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวไม่เปิดเผยชื่อว่า X (Twitter) ตกลงจ่ายราว 10 ล้านดอลลาร์ หรือราว 300 ล้านบาท เพื่อยุติข้อเรียกร้องของทรัมป์
ยิ่งไปกว่านั้น ในเดือนกรกฎาคม Paramount Global ประกาศบรรลุข้อตกลงมูลค่า 16 ล้านดอลลาร์ หรือราว 500 ล้านบาทกับทรัมป์ จากคดีที่เขากล่าวหา CBS Broadcasting ว่า “ตัดต่อบทสัมภาษณ์ 60 Minutes กับคามาลา แฮร์ริส” ซึ่งดำรงตำแหน่งรองประธานาธิบดีในขณะนั้น อย่างบิดเบือน ระหว่างการหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดี
ข้อตกลง 500 ล้านบาทกับทรัมป์ดังกล่าว ถูกมองอย่างกว้างขวางว่าเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยปูทางให้ Paramount ได้รับไฟเขียวจากหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลกลาง สำหรับการควบรวมกิจการกับ Skydance Media
อ้างอิง: bloomberg