พบเครื่องบินรบ F-35 ของสหรัฐลงจอดเปอร์โตริโก จ่อใช้ปราบแก๊งค้ายาเวเนซุเอลา
รอยเตอร์ส พบเครื่องบินรบ F-35 ของสหรัฐ ลงจอดในเปอร์โตริโก คาด เตรียมใช้ปราบปรามแก๊งค้ายาเสพติดในแถบแคริบเบียน
เครื่องบิน F-35 สหรัฐ จำนวน 5 ลำ ลงจอดใน เปอร์โตริโกแล้วเมื่อวันเสาร์ (13 ก.ย.) หลังจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐ มีคำสั่งเมื่อสัปดาห์ก่อน ให้ส่งเครื่องบินขับไล่สเตลท์จำนวน 10 ลำ ไปเสริมทัพในแคริบเบียนเพื่อต่อต้าน กลุ่มค้ายา ท่ามกลางความตึงเครียดกับเวเนซุเอลาที่เพิ่มขึ้น
ริกกี อาร์ดูเอนโก ช่างภาพที่ทำงานให้กับรอยเตอร์ส เผยว่า เขาเห็น เครื่องบิน F-35 ลงจอดในอดีตฐานทัพรูสเวลต์โรดส์ในเซบา ประเทศเปอร์โตริโก นอกจากนี้ไม่กี่วันก่อนยังได้เห็นเฮลิคอปเตอร์ เครื่องบินลูกผสม Osprey เครื่องบินขนย้ายอื่นๆ และกองทัพในฐานทัพดังกล่าวด้วย
การพบเห็นล่าสุดนี้มีขึ้นหลังจากพีท เฮกเซต รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐเดินทางเยือนเปอร์โตริโกอย่างเซอร์ไพรส์ในสัปดาห์ที่ผ่านมา พร้อมกับนายพลระดับสูงหลายนาย ท่ามกลางความตึงเครียดกับเวเนซุเอลาที่เพิ่มขึ้น
เมื่อรอยเตอร์สถามไปยังกระทรวงกลาโหมสหรัฐเกี่ยวกับเครื่องบินที่พบเห็นเหล่านั้น เจ้าหน้าที่สื่อของกระทรวงฯ กล่าวว่า ยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงท่าทีของกองทัพที่จะประกาศในตอนนี้
แหล่งข่าวรอยเตอร์สเผยว่า เมื่อสัปดาห์ก่อน รัฐบาลทรัมป์ได้สั่งการให้ส่งเครื่องบินรบ F-35 จำนวน 10 ลำไปเปอร์โตริโกเพื่อร่วมปฏิบัติการต่อต้านแก๊งค้ายา ด้านทรัมป์ย้ำถึงการส่งเครื่องบินไปเพิ่มว่า สหรัฐไม่มีจุดประสงค์ที่จะเปลี่ยนแปลงการปกครองในเวเนซุเอลา
ทั้งนี้ เมื่อสัปดาห์ก่อน สหรัฐเพิ่งปฏิบัติการโจมตีเรือจากเวเนซุเอลาที่คาดว่าบรรทุกยาเสพติดผิดกฎหมาย ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 11 ราย ซึ่งถือเป็นปฏิบัติการแรกหลังจากที่รัฐบาลทรัมป์สั่งประจำการเรือรบในแคริบเบียนตอนใต้
ฝ่ายเวเนซุเอลาปฏิเสธว่า คนบนเรือที่สหรัฐสังหาร 11 ราย ไม่มีใครเป็นพวกค้ายาเสพติด
รัฐบาลเวเนซุเอลา ประกาศเมื่อวันเสาร์ว่า เรือพิฆาตสหรัฐ เข้าสกัดบุกและยึดเรือประมงปลาทูน่าของเวเนซุเอลาเป็นเวลา 8 ชั่วโมงในเขตเศรษฐกิจพิเศษของประเทศเมื่อวันศุกร์ (12 ก.ย.) และว่า เรือลำดังกล่าวถูกมองว่าเป็นเรือที่มีสิ่งผิดกฎหมายและเป็นศัตรู ซึ่งเรือลำนั้นมีลูกเรือชาวประมง 9 คน ที่ไม่มีพิษภัย
อย่างไรก็ตาม ฝ่ายสหรัฐยังไม่ออกมาแสดงความเห็นใดๆ ในเรื่องนี้ทันทีที่รอยเตอร์สติดต่อไป
ทั้งนี้ เครื่องบินF-35 เป็นเครื่องบินขับไล่สเตลท์ที่มีความก้าวหน้ามาก และมีประสิทธิภาพในการรบกับกองทัพอากาศเวเนซุเอลา ซึ่งรวมถึงเครื่องบิน F-16 ด้วย