แผนสร้างโรงงานฮุนได ส่อ ‘เลื่อน 3 เดือน’ หลังสหรัฐกวาดจับคนงานเกาหลี

สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า หลังการบุกจับคนงานเกาหลีใต้ที่กำลังก่อสร้างโรงงานแบตเตอรี่ Hyundai Motor และ LG ที่รัฐจอร์เจียแบบไม่คาดฝัน ส่งผลให้โครงการก่อสร้างนี้ต้อง “เลื่อนออกไป” อย่างน้อย 2-3 เดือน เพราะขาดแคลนแรงงาน ตามคำให้สัมภาษณ์ของโจเซ มูนอซ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของฮุนไดเมื่อวันพฤหัสบดี

“เรื่องนี้จะทำให้เราล่าช้าอย่างน้อยสองถึงสามเดือน” เขากล่าว “จากนั้นก็ต้องดูว่าจะหาคนมาทดแทนตำแหน่งเหล่านั้นได้อย่างไร และส่วนใหญ่แล้ว คนเหล่านี้ไม่ได้อยู่ในสหรัฐ”

คำกล่าวนี้สะท้อนให้เห็นถึงผลกระทบจากเหตุบุกตรวจเมื่อวันที่ 4 กันยายน ซึ่งเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางได้ควบคุมตัวแรงงาน 475 คน ส่วนใหญ่เป็นชาวเกาหลี ที่ไซต์ก่อสร้างโรงงานแบตเตอรี่ซึ่งดำเนินการร่วมกันระหว่างฮุนไดและ LG Energy Solution 

ภาพของผู้ถูกจับกุมที่ถูกล่ามกุญแจมือ ข้อมือ เอว และข้อเท้า ได้สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วอุตสาหกรรม และก่อให้เกิดความตึงเครียดในความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างกรุงโซลและกรุงวอชิงตัน

“จากความล่าช้าในการก่อสร้างโรงงานใหม่ ฮุนไดจะยังคงจัดหาชุดแบตเตอรี่จากโรงงานของ SK On ในเมืองคอมเมิร์ซ รัฐจอร์เจียต่อไป” มูนอซกล่าว

ทั้งนี้ ความพยายามในการส่งแรงงานกลับประเทศกำลังดำเนินอยู่ โดยคาดว่าเที่ยวบินเช่าเหมาลำที่พาพนักงานกลับเกาหลี จะออกจากสหรัฐในวันพฤหัสบดี และถึงเกาหลีในวันศุกร์

ไม่เพียงเท่านั้น การตรวจค้นครั้งนี้ได้สร้างความกังขาต่อการลงทุนในอนาคตมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ของบริษัทเกาหลีในสหรัฐ โดยการก่อสร้างของ LG Energy Solution ทั่วสหรัฐถูกขัดจังหวะ ขณะที่พนักงานชาวเกาหลีบางส่วนก็เริ่ม “ลังเล” ที่จะรับมอบหมายงานในสหรัฐ เพราะกังวลว่าจะถูกกวาดจับในลักษณะเดียวกัน

เมื่อไม่นานมานี้ ฮุนไดได้ให้คำมั่นว่า จะเพิ่มการลงทุนในสหรัฐเป็น 26,000 ล้านดอลลาร์ภายในปี 2028 เพิ่มขึ้นจาก 21,000 ล้านดอลลาร์ที่เคยประกาศไว้เมื่อเดือนมีนาคม 

แผนเดิมนั้นรวมถึงการลงทุน 9,000 ล้านดอลลาร์เพื่อเพิ่มกำลังการผลิตรถยนต์ในสหรัฐ และอีก 12,000 ล้านดอลลาร์ในโครงการอื่น ๆ เช่น การสร้างโรงงานผลิตเหล็กแห่งใหม่ในรัฐลุยเซียนา

“ผมกังวลกับเหตุการณ์นั้นจริง ๆ และดีใจมากที่พวกเขากำลังจะได้กลับบ้านอย่างปลอดภัย” อึยซอน ชุง ประธานกลุ่มฮุนไดมอเตอร์กล่าว “รัฐบาลของเราและรัฐบาลสหรัฐ กำลังทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิด และกฎระเบียบด้านวีซ่านั้นซับซ้อนมาก ผมหวังว่าเราจะสามารถร่วมกันปรับปรุงระบบนี้ให้ดียิ่งขึ้นได้”

ด้านฮาวเวิร์ด ลัทนิค รัฐมนตรีพาณิชย์สหรัฐกล่าวว่า ทรัมป์มีแผนที่จะช่วยอำนวยความสะดวกด้านวีซ่าระยะสั้นสำหรับแรงงานฝีมือจากต่างประเทศที่จำเป็นต่อการสร้างโรงงานใหม่

“ผมคิดว่า เขาจะทำข้อตกลงกับหลายประเทศ เมื่อพวกเขาต้องการมาสร้างโรงงานใหญ่ที่นี่ เขาจะหาทางให้คนงานเหล่านั้นได้รับวีซ่าทำงานที่ถูกต้อง หมายถึงวีซ่าระยะสั้น ฝึกคนอเมริกันให้พร้อม และจากนั้นก็กลับประเทศ” ลัทนิคกล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ CNBC

“แม้เหตุการณ์นี้จะเป็นเรื่องที่น่าเสียใจอย่างมาก แต่ความสำคัญเชิงกลยุทธ์ของตลาดสหรัฐ สำหรับบริษัทของเราไม่ได้เปลี่ยนไป” มูนอซกล่าว “ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เราได้ลงทุนไปมาก และเราจะเดินหน้าต่อไป”

อ้างอิง: bloomberg