Paramount ควบรวม Skydance มูลค่า 2.5 แสนล้านบาท จุดกังวลแทรกแซงสื่อโดยรัฐบาล
FCC ไฟเขียวควบรวมกิจการ ‘Paramount’ กับ ‘Skydance’ ด้วยมูลค่า 2.5 แสนล้านบาท ท่ามกลางข้อกังขาเรื่องอิทธิพลการเมือง ยกเลิก DEI และการยุบรายการ The Late Show ที่มักเสียดสีปธน.ทรัมป์
สำนักข่าวซีเอ็นบีซีรายงานว่า คณะกรรมการกำกับกิจการสื่อสารของสหรัฐ (FCC) ได้อนุมัติ “การควบรวมกิจการ” มูลค่า 8 พันล้านดอลลาร์ หรือราว 2.5 แสนล้านบาทระหว่าง “Paramount” และ “Skydance Media” เมื่อวันพฤหัสบดี (24 ก.ค.) โดยข้อตกลงนี้ครอบคลุมถึงเครือข่ายโทรทัศน์ CBS, Paramount Pictures และช่อง Nickelodeon สำหรับเด็กและครอบครัว
“คนอเมริกันไม่ไว้วางใจสื่อข่าวหลักระดับประเทศอีกต่อไป ในการรายงานข่าวอย่างครบถ้วน ถูกต้อง และเป็นธรรม” เบรนแดน คาร์ ประธาน FCC เขียนในแถลงการณ์เมื่อวันพฤหัสบดี “ถึงเวลาสำหรับการเปลี่ยนแปลงแล้ว นั่นคือเหตุผลที่ผมยินดีกับความมุ่งมั่นของ Skydance ที่จะทำการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญที่เครือข่ายโทรทัศน์ CBS ซึ่งเคยมีชื่อเสียงโด่งดังในอดีต”
คาร์กล่าวว่า Skydance ได้ให้คำมั่นเป็นลายลักษณ์อักษรว่า จะทำให้รายการของบริษัทใหม่มีความหลากหลายทางความคิดเห็น ครอบคลุมทุกกลุ่มการเมืองและอุดมการณ์ นอกจากนี้ Skydance ยังระบุว่า จะจ้างบุคคลภายนอกที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด เพื่อรายงานตรงต่อประธานบริษัทคนใหม่ เพื่อประเมินข้อร้องเรียนเรื่องอคติ
ประธาน FCC ระบุว่า Skydance ไม่มีโครงการ DEI ซึ่งเป็นโครงการที่มุ่งเน้นเรื่องความหลากหลาย (Diversity) ความเสมอภาค (Equity) และการมีส่วนร่วม (Inclusion) และได้ตกลงที่จะไม่จัดตั้งโครงการดังกล่าวขึ้นที่บริษัทใหม่ด้วยเช่นกัน
ทั้งนี้ ชารี เรดสโตน ประธานบริษัท Paramount มีกำหนดจะออกจากคณะกรรมการบริษัท เมื่อการควบรวมกิจการกับ Skydance เสร็จสมบูรณ์
ขณะที่ Skydance เป็นของเดวิด แอลลิสัน บุตรชายมหาเศรษฐี แลร์รี่ แอลลิสัน ผู้ก่อตั้ง Oracle
สำหรับการตัดสินใจของ FCC ในการอนุมัติควบรวมกิจการครั้งนี้ “ไม่ได้เป็นเอกฉันท์” แอนนา โกเมซ กรรมการเพียงคนเดียวจากพรรคเดโมแครตในคณะกรรมการสามคน ได้คัดค้านการเคลื่อนไหวนี้ โดยกล่าวว่า เธอรู้สึกไม่สบายใจกับการจ่ายเงินของ Paramount เมื่อเร็วๆ นี้ เพื่อยุติคดีความที่ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ยื่นฟ้องรายการ “60 Minutes” ของช่อง CBS
“การจ่ายเงินให้ Paramount และการอนุมัติอย่างไม่รอบคอบครั้งนี้ ได้สร้างความฮึกเหิมให้กับผู้ที่เชื่อว่า รัฐบาลสามารถและควรใช้อำนาจในทางมิชอบ เพื่อรีดไถผลประโยชน์ทางการเงินและอุดมการณ์ เรียกร้องการปฏิบัติพิเศษ และหาการครอบครองสื่อในแง่บวก” เธอเขียนไว้ในถ้อยแถลงคัดค้าน
คำตัดสินของ FCC เกิดขึ้นไม่ถึงหนึ่งเดือนหลังจากที่ Paramount ตกลงจ่ายเงิน 16 ล้านดอลลาร์ หรือราว 500 ล้านบาทให้กับปธน.ทรัมป์ หลังจากที่เขาฟ้องบริษัท กรณีการตัดต่อบทสัมภาษณ์ รองประธานาธิบดีคามาลา แฮร์ริส ในรายการ “60 Minutes” นอกจากนี้ ยังเกิดขึ้นหนึ่งสัปดาห์หลังจากที่ CBS ประกาศยกเลิกรายการ “The Late Show with Stephen Colbert” ของสตีเฟน โคลแบร์ที่มักมีเนื้อหาเสียดสีปธน.ทรัมป์
โคลแบร์เรียกการชำระเงินดังกล่าวว่าเป็น “สินบนก้อนโต” ในช่วงหนึ่งของการพูดคนเดียวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยอ้างถึงการควบรวมกิจการมูลค่า 8,400 ล้านดอลลาร์ที่รอการอนุมัติระหว่าง Paramount และ Skydance Media ซึ่งจำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐบาลทรัมป์ จึงจะดำเนินการได้
จากการที่ช่อง CBS ซึ่งอยู่ภายใต้ Paramount ยกเลิกรายการ “The Late Show” ของสตีเฟน โคลแบร์ สมาคมนักเขียนบทแห่งอเมริกา (The Writer’s Guild of America) ได้แถลงว่า
“การยกเลิกรายการเป็นส่วนหนึ่งของธุรกิจ แต่การที่บริษัทใดบริษัทหนึ่งยุติรายการโดยไม่สุจริตอันเนื่องมาจากแรงกดดันทางการเมืองที่ชัดเจนหรือไม่ชัดเจนนั้น เป็นอันตราย และยอมรับไม่ได้ในสังคมประชาธิปไตย” WGA ระบุในแถลงการณ์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว “การตัดสินใจของ Paramount เกิดขึ้นภายใต้ฉากหลังของการโจมตีสื่อเสรีอย่างไม่หยุดหย่อนโดยปธน.ทรัมป์ ผ่านการฟ้องร้องช่อง CBS และ ABC การข่มขู่ฟ้องร้ององค์กรสื่อที่มีการรายงานข่าวเชิงวิพากษ์วิจารณ์ และการตัดเงินสนับสนุนสำนักข่าว PBS และ NPR อย่างไม่สมควร”
อ้างอิง: cnbc