'สหรัฐ' จี้พันธมิตรเอเชีย เร่งซื้ออาวุธ รับมือภัยคุกคาม 'จีน'

พีท เฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐ กล่าวเตือนในการประชุม Shangri-La Dialogue ที่ประเทศสิงคโปร์ ในวันนี้ (31 พ.ค.) ว่า ภัยคุกคามจาก "จีน" นั้นมีอยู่จริงและอาจจะเกิดขึ้นในไม่ช้านี้ พร้อมผลักดันให้ประเทศพันธมิตรในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก ใช้จ่ายมากขึ้นในด้านการป้องกันประเทศของตนเอง

รมว.กลาโหมสหรัฐกล่าวในเวทีการประชุมด้านความมั่นคงที่ใหญ่ที่สุดในเอเชีย โดยเน้นย้ำว่า ภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกคือประเด็นสำคัญสำหรับรัฐบาลประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์

“ไม่มีเหตุผลที่จะต้องพูดให้ดูดีเกินจริง ภัยคุกคามที่จีนก่อขึ้นเป็นเรื่องจริง และอาจจะเกิดขึ้นในไม่ช้านี้” เฮกเซธกล่าว ซึ่งถือเป็นความเห็นที่ "แข็งกร้าว" ที่สุดครั้งหนึ่งของเขาที่มีต่อจีนนับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนมกราคม

เฮกเซธยังกล่าวด้วยว่าความพยายามใดๆ ของจีนในการยึดครองไต้หวัน “จะส่งผลร้ายแรงต่อภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกและโลก” และย้ำความคิดเห็นของทรัมป์ที่เชื่อว่าจีนจะไม่รุกรานไต้หวันภายใต้การจับตามองของเขา

รายงานของรอยเตอร์สระบุว่า จีนถือว่าไต้หวันเป็นดินแดนของตนเอง และให้คำมั่นว่าจะ "รวมเป็นหนึ่ง" โดยจะใช้กำลังหากจำเป็น ซึ่งที่ผ่านมาจีนได้เพิ่มแรงกดดันทางทหารและการเมืองเพื่อยืนยันการอ้างสิทธิ์ดังกล่าว ซึ่งรวมถึงการเพิ่มความเข้มข้นของการซ้อมรบรอบเกาะไต้หวัน ขณะที่รัฐบาลไต้หวันปฏิเสธการอ้างสิทธิ์อธิปไตยของปักกิ่ง และย้ำว่ามีเพียงประชาชนชาวไต้หวันเองเท่านั้นที่สามารถตัดสินอนาคตของตนเองได้

"ทุกคนต้องเข้าใจให้ชัดเจนว่า ปักกิ่งกำลังเตรียมการที่จะใช้กำลังทหารเพื่อเปลี่ยนแปลงดุลอำนาจในอินโด-แปซิฟิก" เฮกเซธกล่าว

อย่างไรก็ตาม ความเห็นของรมว.กลาโหมสหรัฐที่กระตุ้นให้ประเทศพันธมิตรใช้จ่ายด้านกลาโหมเพิ่ม ก็มีแนวโน้มที่จะทำให้ประเทศพันธมิตรเกิดความวิตกกังวลเช่นกัน

แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญจะระบุว่าบรรยากาศของที่ประชุม Shangri-La Dialogue ในสิงคโปร์ "ค่อนข้างเป็นมิตร" กับเฮกเซธก็ตาม มีเพียง "ตง จุน" รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของจีน ที่ตัดสินใจ "ไม่เข้าร่วม" การประชุมความมั่นคงแห่งเอเชียที่สำคัญในครั้งนี้ และปักกิ่งส่งเพียงคณะผู้แทนจากทางวิชาการมาเข้าร่วมเท่านั้น

ก่อนหน้านี้ เฮกเซธเคยกล่าวโจมตีประเทศพันธมิตรใน "ยุโรป" ที่ไม่ใช้จ่ายด้านการกลาโหมเพิ่มขึ้นมาแล้ว โดยเมื่อเดือนก.พ. เขาเตือนยุโรปไม่ให้ปฏิบัติต่ออเมริกาเหมือนเป็น "คนโง่" ขณะแถลงข่าวที่สำนักงานใหญ่ขององค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ (นาโต) ในกรุงบรัสเซลส์

"แม้จะยากที่จะเชื่ออยู่บ้างว่าผมพูดแบบนี้หลังจากเดินทางไปยุโรปหลายครั้ง แต่ต้องขอบคุณประธานาธิบดีทรัมป์ ประเทศพันธมิตรในเอเชียควรพิจารณาประเทศต่างๆ ในยุโรปเป็นตัวอย่างใหม่" เฮกเซธกล่าว

"สมาชิก Nato ให้คำมั่นว่าจะใช้จ่าย 5% ของจีดีพีในด้านการป้องกันประเทศ แม้แต่เยอรมนี ดังนั้นจึงไม่สมเหตุสมผลเลยหากประเทศต่างๆ ในยุโรปทำเช่นนั้น แต่พันธมิตรสำคัญในเอเชียกลับจะใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศน้อยลง ทั้งที่เผชิญกับภัยคุกคามที่ร้ายแรงยิ่งกว่า ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเกาหลีเหนือด้วยซ้ำ"