ตึงเครียดกับปากีสถาน! อินเดียไฟเขียวโครงการเครื่องบินรบล่องหน

สำนักข่าวรอยเตอร์สรายงานถ้อยแถลงจากกระทรวงกลาโหมอินเดีย อินเดียจะเป็นพันธมิตรกับบริษัทในประเทศทำโครงการเครื่องบินรบล่องหน บริษัทที่สนใจจะประมูลอิสระหรือมาในรูปบริษัทร่วมทุนก็ได้ การประมูลเปิดให้กับทั้งบริษัทเอกชนและรัฐวิสาหกิจ  เร็วๆ นี้รัฐวิสาหกิจ “สำนักงานพัฒนากิจการการบิน” ซึ่งรับหน้าที่บริหารโครงการจะเชิญบริษัทอาวุธที่สนใจมาร่วมพัฒนาเครื่องบินต้นแบบที่คาดว่า จะเป็นเครื่องบินรบรุ่นที่ 5 ชนิดสองเครื่องยนต์

โครงการนี้สำคัญมากสำหรับกองทัพอากาศอินเดีย ที่ฝูงบินส่วนใหญ่ประกอบด้วยเครื่องบินยุคอดีตสหภาพโซเวียตหรือเครื่องบินรัสเซียลดลง จากอนุมัติไว้ 42 ฝูงบินลดเหลือ 31 ฝูงบิน ขณะที่คู่แข่งอย่างจีนขยายกองทัพอากาศอย่างรวดเร็ว ปากีสถานก็มีเครื่องบิน J-10 ที่ทันสมัยที่สุดของจีนไว้ในคลังแสง

เดือนนี้อินเดียและปากีสถานเพื่อนบ้านที่มีอาวุธนิวเคลียร์ด้วยกันทั้งคู่สู้รบกันสี่วัน ใช้ทั้งเครื่องบินรบ ขีปนาวุธ โดรนและปืนใหญ่ ก่อนประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐประกาศหยุดยิง

ข้อมูลที่รอยเตอร์สสัมภาษณ์แหล่งข่าว 15 คน ประกอบด้วยเจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคง ผู้บริหารอุตสาหกรรมอาาวุธ และนักวิเคราะห์จากทั้งสองประเทศ พบว่า นี่เป็นครั้งแรกที่สองประเทศใช้โดรนในระดับใหญ่ และตอนนี้สองมหาอำนาจเอเชียใต้กำลังแข่งกันใช้โดรน

ในเดือน มี.ค. คณะกรรมการกลาโหมของอินเดียชุดหนึ่ง แนะนำให้เพิ่มภาคเอกชนเข้ามาผลิตเครื่องบินทหาร เพื่อยกระดับขีดความสามารถของกองทัพอากาศอินเดีย และลดภาระของรัฐวิสาหกิจ “ฮินดูสถาน แอโรนอติกส์” ผู้ผลิตเครื่องบินรบส่วนใหญ่ของอินเดีย

ก่อนหน้านี้ พลอากาศเอก อมาร์ พรีต ซิงห์ เคยวิจารณ์บริษัทฮินดูสถาน แอโรนอติกส์ว่า ส่งมอบTejasเครื่องบินรบขนาดเบา 4.5 จีล่าช้า บริษัทกล่าวโทษว่าเป็นเพราะเจเนอรัล อิเล็กทริกส์ (จีอี) ส่งมอบเครื่องยนต์ให้ช้าจากปัญหาซัพพลายเชนของจีอีเอง