ต่างชาติแห่เที่ยวญี่ปุ่น ไตรมาสแรกทุบสถิติ 10.5 ล้านคน

เว็บไซต์นิกเคอิเอเชียรายงานว่า จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติเยือนญี่ปุ่นในไตรมาสแรกของปีนี้ เพิ่มขึ้น 23.1% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน เฉพาะเดือน มี.ค. เดือนเดียวสูงถึง 3.5 ล้านคน สูงเป็นอันดับสองรองจาก 3.78 ล้านคนในเดือน ม.ค.

แรงขับสำคัญคือนักท่องเที่ยวชาวจีนที่พุ่งขึ้น 78% จากช่วงเดียวกันของปีก่อนมาอยู่ที่กว่า 2.36 ล้านคนแซงหน้าช่วงก่อนโควิด โดยมากกว่าไตรมาสแรกของปี 2019 คิดเป็น9%

ในปีนั้นนักท่องเที่ยวจีนคิดเป็น 30% ของนักท่องเที่ยวต่างชาติที่มาเยือนญี่ปุ่น แต่ด้วยกฎระเบียบป้องกันโควิดและการกักตัวที่เข้มงวดของจีนทำให้ชาวจีนไม่ได้เดินทางช่วงโควิดระบาด

จีนค่อยๆ เปิดประเทศในปี 2023 แต่การท่องเที่ยวขาออกยังฟื้นตัวช้า ปีที่ผ่านมานักท่องเที่ยวจีนคิดเป็น 19% ของนักท่องเที่ยวต่างชาติในญี่ปุ่น

ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา รัฐบาลญี่ปุ่นได้ผ่อนปรนข้อกำหนดการขอวีซ่าสำหรับชาวจีนจีน ทั้งยังยกเว้นค่าธรรมเนียมวีซ่าสำหรับผู้มาเยี่ยมชมงาน Expo 2025 Osaka ด้วย 

ราคาตั๋วเครื่องบินที่ถูกลงเป็นอีกหนึ่งปัจจัยทำให้คนมาเที่ยวมากขึ้น ตัวอย่างเช่น เดือนก่อน สายการบินเอเอ็นเอออกแคมเปญตั๋วไปกลับโตเกียวหรือโอซาก้ากับเจ็ดเมืองใหญ่ของจีน เช่น ปักกิ่ง เซี่ยงไฮ้ ราคาเพียง 850 หยวน (ราว 3,978 บาท) เท่านั้น

ปัจจุบันญี่ปุ่นได้กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมของนักท่องเที่ยวจีนหลายคน แทนที่ประเทศเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ถูกมองว่าไม่ปลอดภัย หลังเกิดเหตุค้ามนุษย์หลายครั้ง รวมทั้งแผ่นดินไหวในเมียนมาที่สะเทือนมาถึงกรุงเทพฯ

แผ่นดินไหวทำให้ผู้คนวิตกกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยในการเดินทางในประเทศไทยส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่สำคัญของประเทศ นักท่องเที่ยวจากฮ่องกงมีความกังวลเป็นพิเศษ และหลายคนเลือกที่จะไม่ไปเยือนประเทศไทยหรือญี่ปุ่น แม้ว่าประเทศไทยหรือญี่ปุ่นจะเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับพวกเขาก็ตาม เนื่องจากวันหยุดอีสเตอร์ใกล้จะมาถึงในสุดสัปดาห์นี้ ผู้คนจากฮ่องกงจึงเดินทางน้อยลง โดยจำนวนนักท่องเที่ยวจากฮ่องกงที่เดินทางไปญี่ปุ่นลดลง 9.9% ในเดือนมี.ค.ซึ่งถือเป็นการลดลงครั้งใหญ่ที่สุดในบรรดาตลาดหลัก

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ตั้งแต่เดือน ม.ค.-มี.ค.นักท่องเที่ยวจากประเทศในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ได้แก่ ไทย ฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ มาเลเซีย อินโดนีเซีย และเวียดนาม เพิ่มขึ้น 18.3% ผลสำรวจล่าสุดโดยสถาบัน ISEAS Yusof Ishakในสิงคโปร์ แสดงให้เห็นว่าญี่ปุ่นเป็นประเทศที่ประชาชนจากอาเซียนต้องการเยือนมากที่สุดในปีนี้

สำนักงานการท่องเที่ยวญี่ปุ่นรายงานว่านักท่องเที่ยวต่างชาติใช้จ่ายรวม 2.27 ล้านล้านเยน (15,890 ล้านดอลลาร์) ในไตรมาสแรก เพิ่มขึ้น 28.4% จากช่วงเดียวกันของปีก่อนส่วนใหญ่เป็นค่าที่พัก การจับจ่ายซื้อของ อาหารและเครื่องดื่ม ชาวจีนใช้จ่ายคิดเป็น 1 ใน 5 ของทั้งหมดที่ 357,400 ล้านเยน รองลงมาคือชาวไต้หวันที่ 14.7% คิดเป็น 260,600 ล้านเยน