Tesla ซึ่งเคยเป็นผู้นำด้านยานยนต์ไฟฟ้า กำลังเผชิญกับวิกฤตที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ตั้งแต่ความขัดแย้งทางการเมืองไปจนถึงยอดขายที่ลดลง
อนาคตของบริษัทดูไม่แน่นอน ศูนย์กลางของทั้งหมดนี้ก็คือซีอีโอ อีลอน มัสก์ ซึ่งการมีส่วนร่วมทางการเมืองอย่างลึกซึ้งของเขาทำให้ลูกค้า นักลงทุน และตลาดทั้งหมดแตกแยก
การเปลี่ยนแปลงของเขา โดยเฉพาะการที่เขาสนับสนุนโดนัลด์ ทรัมป์ มีบทบาทสำคัญในการล่มสลายของ Tesla
ในเดือนธันวาคม 2568 ทรัพย์สินสุทธิของอีลอน มัสก์เกิน 400,000 ล้านดอลลาร์ ทำให้เขาเป็นบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษย์
อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจของเขาที่จะสนับสนุนและบริจาคเงิน 300 ล้านดอลลาร์ให้กับแคมเปญหาเสียงของโดนัลด์ ทรัมป์ต่อสาธารณะ ได้ส่งคลื่นความตกตะลึงไปทั่วฐานลูกค้าของ Tesla เพียงไม่กี่เดือนก่อนหน้านั้น มัสก์ได้ประกาศว่าจะไม่บริจาคเงินให้กับผู้สมัครทั้งสองคน
การกลับลำของเขาถูกมองว่าเป็นการทรยศต่อหลายๆ คน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาเข้าไปพัวพันอย่างลึกซึ้งกับรัฐบาลทรัมป์หลังจากที่ทรัมป์ได้รับชัยชนะในการเลือกตั้ง สิ่งที่ตามมาคือปฏิกิริยาตอบโต้ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
โดยตัวแทนจำหน่าย Tesla ถูกทำลายล้างทั่วสหรัฐอเมริกาและยุโรป มีการทาสัญลักษณ์สวัสดิกะบนรถยนต์ มีการทาสีแดงทั่วโชว์รูม และถึงกับวางเพลิงอีกด้วย
อดีตผู้ภักดีต่อ Tesla ออกมาประณามการเมืองของ Musk ต่อสาธารณะ โดยติดสติกเกอร์บนรถของพวกเขาที่มีข้อความว่า "ฉันซื้อสิ่งนี้ก่อนที่ Elon จะคลั่ง"
Tesla ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นสัญลักษณ์ของนวัตกรรมและสิ่งแวดล้อม กลับกลายเป็นผู้แบ่งแยกทางการเมือง ผู้ผลิตรถยนต์คู่แข่งต่างใช้ประโยชน์จากชื่อเสียงที่เสื่อมถอยของ Musk และใช้เป็นเครื่องมือทางการตลาดเพื่อต่อต้านเขา
การเปลี่ยนแปลงนั้นชัดเจนมาก เนื่องจาก Musk เปลี่ยนจากการถูกยกย่องให้เป็น Tony Stark ในชีวิตจริง กลายมาเป็นบุคคลที่สร้างความแตกแยกและฉุดรั้ง Tesla ลงมาพร้อมกับเขา
ผลกระทบทางการเงินจากการมีส่วนร่วมทางการเมืองของ Musk นั้นร้ายแรงมาก ในเวลาเพียงสามเดือน ราคาหุ้นของ Tesla ร่วงลง 50% ทำให้มูลค่าตลาดลดลง 800,000 ล้านดอลลาร์
หากจะเปรียบเทียบให้เห็นภาพรวม มูลค่าตลาดของ Tesla ขาดทุนมากกว่ามูลค่ารวมของ Toyota, Ferrari, Mercedes-Benz และ Volkswagen รวมกัน ยอดขายของ Tesla ลดลงทั่วโลก โดยเยอรมนี ฝรั่งเศส แคนาดา และจีนขาดทุน 50% หรือมากกว่านั้น
ในขณะเดียวกัน BYD ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติจีนมียอดขาย EV แซงหน้า Tesla โดยเสนอผลิตภัณฑ์ที่ดีกว่าในราคาที่ต่ำกว่า นักลงทุนเริ่มระมัดระวังพฤติกรรมที่ไม่แน่นอนของ Musk และความขัดแย้งทางการเมืองมากขึ้น
ซึ่งส่งผลให้หุ้นของ Tesla ผันผวนโดยไม่จำเป็น อัตราส่วนราคาต่อกำไรของบริษัทยังคงอยู่ในระดับที่ไม่ยั่งยืน ซึ่งสูงกว่าบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ที่มีการเติบโตสูง เช่น Apple และ Microsoft มาก
ยอดขายที่ลดลงของ Tesla ไม่ใช่ผลจากการแข่งขันในตลาดเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวข้องโดยตรงกับการเติบโตทางการเมืองของ Musk ตลาด Tesla ที่แข็งแกร่งมาโดยตลอด เช่น แคลิฟอร์เนีย พบว่ายอดขายลดลง
เนื่องจากแนวทางทางการเมืองของ Musk ทำให้ผู้บริโภคที่มีแนวคิดก้าวหน้าไม่พอใจ การสนับสนุนการเมืองฝ่ายขวาจัดของเขาส่งผลให้ยอดขายในยุโรปลดลงอย่างรวดเร็ว โดยเยอรมนีมียอดซื้อ Tesla ลดลง 76% และฝรั่งเศสลดลง 63% ในประเทศจีน
แม้ว่าการเมืองของมัสก์จะไม่ใช่ปัญหาสำคัญ แต่ยอดขายของ Tesla ที่ลดลง 49% นั้นเกิดจากการแข่งขันที่ดุเดือดจาก BYD ซึ่งครองตลาดด้วย EV ที่ราคาถูกกว่าและมีอุปกรณ์ครบครันกว่า แม้แต่ตลาดที่ทุ่มเทให้กับ Tesla มากที่สุดก็เริ่มตั้งคำถามถึงความภักดีต่อแบรนด์
นอกเหนือจากการเมืองแล้ว ปัญหาทางธุรกิจภายในของ Tesla ก็ทวีความรุนแรงขึ้น ราคาขายรถมือสองของ Tesla ร่วงลง ทำให้ไม่น่าดึงดูดใจสำหรับการขายต่อ Cybertruck ซึ่งเป็นที่รอคอยกันมานานประสบปัญหาการผลิต
การเรียกคืนรถ และความต้องการที่ไม่สูงนัก ค่าใช้จ่ายในการซ่อมแซมสูงกว่าคู่แข่งอย่างมาก ทำให้ผู้ซื้อท้อถอยมากขึ้น
ในปี 2567 กำไรของ Tesla ลดลง 52% ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความยั่งยืนในระยะยาว มัสก์ยังคงผลักดันข้อเรียกร้องที่โอ้อวด
โดยล่าสุดระบุว่า Tesla อาจมีมูลค่ามากกว่าห้าบริษัทใหญ่ถัดไปรวมกัน ซึ่งเป็นคำกล่าวที่หลายคนมองว่าเป็นการปั่นราคาหุ้นที่ไม่สมจริง
ในขณะที่ Tesla กำลังดิ้นรน มัสก์ดูเหมือนจะหันไปลงทุนในบริษัทอื่น โดยเฉพาะ SpaceX ซึ่งต่างจาก Tesla ที่เขาถือหุ้นเพียง 12% มัสก์ถือหุ้น 42% ใน SpaceX ทำให้เป็นสินทรัพย์ที่ทำกำไรได้มากกว่าสำหรับเขา
นอกจากนี้ เขายังผลักดันการจ่ายเงินให้ Tesla เป็นมูลค่า 5.6 หมื่นล้านดอลลาร์อย่างแข็งขัน ซึ่งบ่งบอกว่าเขากำลังรักษาอนาคตทางการเงินของเขาเอาไว้ก่อนที่มูลค่าของ Tesla จะทรุดตัวลงไปอีก
ความสัมพันธ์ในรัฐบาลของเขาพิสูจน์แล้วว่าเป็นประโยชน์ต่อ SpaceX ซึ่งได้รับสัญญาที่มีมูลค่าสูงหลายฉบับ แม้ว่า Tesla จะประสบปัญหา แต่ความมั่งคั่งส่วนตัวของมัสก์ยังคงได้รับการปกป้องอย่างดี
ความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นขึ้นระหว่างมัสก์กับทรัมป์ไม่ได้ถูกมองข้าม ทรัมป์เองก็ออกมาปกป้องมัสก์อย่างเปิดเผย โดยเรียกร้องให้กลุ่มอนุรักษ์นิยมซื้อรถ Tesla เพื่อตอบโต้กระแสต่อต้าน
อย่างไรก็ตาม กลยุทธ์นี้นำเสนอข้อบกพร่องที่สำคัญ: ฐานลูกค้าหลักของ Tesla มีแนวโน้มก้าวหน้า และผู้ลงคะแนนเสียงของพรรครีพับลิกันมักให้ความสนใจ EV น้อยกว่ามาโดยตลอด
10 รัฐที่มีการนำ EV มาใช้มากที่สุดล้วนโหวตให้พรรคเดโมแครตในปี 2563 ในขณะที่ 10 รัฐที่มีคะแนนเสียงต่ำที่สุดล้วนโหวตให้พรรครีพับลิกัน
ข้อมูลแสดงให้เห็นว่า 55% ของพรรครีพับลิกันไม่มีความสนใจที่จะซื้อ EV ในทศวรรษหน้า ทำให้ไม่น่าเป็นไปได้ที่ Tesla จะได้รับแรงผลักดันอย่างมากในตลาดฝ่ายขวา
แม้ว่าจะได้รับการสนับสนุนจากทรัมป์ แต่ชื่อเสียงของมัสก์ก็ยังดิ้นรนที่จะกอบกู้ ข้อมูลยอดขายของ Tesla ไม่ได้บ่งชี้ว่าผู้บริโภคที่ยึดมั่นในแนวคิดอนุรักษนิยมกำลังเข้ามาเติมเต็มช่องว่าง
อนาคตของ Tesla ยังคงไม่แน่นอน ตลาดการพนันชี้ให้เห็นว่า Musk อาจออกจากตำแหน่ง CEO ของ Tesla ในปี 2568 หากยอดขายยังคงลดลงอย่างต่อเนื่องและมูลค่าของ Tesla ยังคงสูงเกินจริง
การปรับฐานตลาดก็มีแนวโน้มว่าจะเกิดขึ้นอีก รัฐบาลทรัมป์อาจนำนโยบายมาสนับสนุน Tesla แต่การดำเนินการดังกล่าวจะก่อให้เกิดความขัดแย้งและมีความเสี่ยงทางการเมืองอย่างมาก
ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือ วันเวลาของ Tesla ในฐานะผู้นำตลาดที่ไม่มีใครแตะต้องได้สิ้นสุดลงแล้ว
การมีส่วนร่วมทางการเมืองของ Elon Musk ได้เปลี่ยนทิศทางของ Tesla ไปอย่างสิ้นเชิง ซึ่งเลวร้ายลง
สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นบริษัทที่ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวาง ตอนนี้กลายเป็นตัวจุดชนวนความขัดแย้ง ทำให้ลูกค้า นักลงทุน และตลาดทั่วโลกไม่พอใจ ในขณะที่การแข่งขันเพิ่มขึ้นและ Tesla ดิ้นรนเพื่อรักษามูลค่าแบรนด์ของตน
ดูเหมือนว่า Musk จะเปลี่ยนโฟกัสไปที่อื่น ยังต้องรอดูว่า Tesla จะฟื้นตัวจากความล้มเหลวด้านชื่อเสียงและการเงินได้หรือไม่ แต่ความเสียหายนั้นไม่อาจปฏิเสธได้.