'ซีเอ็นเอ็น' ประกาศเลย์ออฟพนักงาน 200 ตำแหน่ง พร้อมปรับใหญ่ในรอบ 45 ปีนับตั้งแต่ก่อตั้ง หลังพฤติกรรมคนเสพข่าวเปลี่ยนไป มุ่งหน้า 'สตรีมมิ่ง' ทำข่าวยุคดิติทัล เตรียมเปิดดิจิทัลคอนเทนต์ 'ไลฟ์สไตล์' เป็นครั้งแรก
สำนักข่าว CNN ประกาศในสัปดาห์นี้ว่า บริษัทจะเลิกจ้างพนักงานราว 6% หรือประมาณ 200 คน เนื่องจากบริษัทกำลังดำเนินการเปลี่ยนแปลงธุรกิจข่าวที่มีอายุกว่า 45 ปีแห่งนี้ ซึ่งรวมถึงการเพิ่มรายการใหม่ในวันธรรมดาและการมุ่งสู่กลยุทธ์ดิจิทัล
มาร์ก ทอมป์สัน ซีอีโอของ CNN ประกาศว่า บริษัทจะเปิดตัว "บริการสตรีมมิ่ง" ใหม่ที่ออกแบบมาเพื่อยุคดิจิทัลโดยเฉพาะ และบริการสมาชิกใหม่ รวมถึงรายการใหม่ด้วย โดยบริษัทวอร์เนอร์ บราเธอร์ส ดิสคัฟเวอรี ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ CNN กำลังลงทุน 70 ล้านดอลลาร์ (ราว 2,350 ล้านบาท) ในแผนดิจิทัลนี้
อย่างไรก็ตาม เป็นที่คาดว่าจำนวนพนักงานโดยรวมจะไม่ได้ลดลงมากนักภายในสิ้นปีนี้ เพราะแม้จะมีการเลิกจ้างพนักงานส่วนหนึ่ง แต่ก็จะมีการเปิดรับสมัครตำแหน่งงานใหม่จำนวนมากด้วยเช่นกัน
“การเปลี่ยนแปลงที่เราประกาศในวันนี้เป็นส่วนหนึ่งของการตอบสนองอย่างต่อเนื่องขององค์กรข่าวที่ยิ่งใหญ่แห่งนี้ ต่อการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่และไม่อาจย้อนกลับได้ในวิธีการบริโภคข่าวของผู้ชมในอเมริกาและทั่วโลก” ทอมป์สันระบุในบันทึกถึงพนักงาน
“เป้าหมายของเรานั้นเรียบง่าย เราจะเปลี่ยนโฟกัสของ CNN ไปสู่แพลตฟอร์มและผลิตภัณฑ์ที่ตอบรับกับผู้ชมซึ่งกำลังเปลี่ยนไปเช่นกัน ด้วยการทำเช่นนี้ เราจึงมั่นใจได้ว่า CNN จะยังคงเป็นองค์กรข่าวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกต่อไป อเมริกาและโลกต้องการแหล่งข่าวที่มีคุณภาพสูง มีความยุติธรรม และเชื่อถือได้มากกว่าที่เคย กระบวนการเปลี่ยนแปลงที่ยากลำบากและบางครั้งก็เจ็บปวดเช่นนี้ เป็นวิธีเดียวที่จะทำให้มั่นใจได้ว่าเราจะยังคงทำสิ้งเหล่านี้ได้”
การเลย์ออฟพนักงานนั้นเป็นสิ่งที่คาดการณ์กันมานานแล้ว เนื่องจากเครือข่ายกำลังปรับปรุงและปรับเปลี่ยนรูปแบบการดำเนินงานด้านข่าว โดยเน้นที่การเติบโตทางดิจิทัล สอดคล้องกับที่ธุรกิจข่าวรายใหญ่ดั้งเดิมเกือบทั้งหมดในปัจจุบันกำลังเผชิญกับจำนวนผู้ชมและรายได้ที่ลดลง เนื่องจากผู้ชมหันไปรับชมผ่านแพลตฟอร์มอื่นๆ กันมากขึ้น
การเลย์ออฟครั้งนี้ยังเป็นไปอย่างต่อเนื่องด้วย หลังจากช่วงฤดูร้อนปีที่แล้ว CNN ได้เลิกจ้างพนักงาน 100 คน หรือประมาณ 3% ของพนักงานทั้งหมด เนื่องจากได้ปรับโครงสร้างการดำเนินงานใหม่
หลังจากนั้น CNN ได้เปิดตัวบริการสมัครสมาชิกแบบมีค่าบริการรายเดือนในราคา 3.99 ดอลลาร์/เดือน (ประมาณ 135 บาท) โดยใช้ระบบ paywall กำหนดให้อ่านฟรีได้แค่จำนวนหนึ่ง เมื่อครบแล้วจะต้องจ่ายเงินค่าสมาชิกจึงจะสามารถอ่านต่อได้
ล่าสุดซีอีโอของบริษัทระบุว่า กำลังจะมีระบบสมัครสมาชิกบริการใหม่ๆ เพิ่มขึ้นด้วย ซึ่งรวมถึง "คอนเทนต์ดิจิทัลที่มุ่งแนวไลฟ์สไตล์เป็นครั้งแรกของ CNN"