ประชากร ‘จีน’ ลดลง 3 ปีติด เหลือ 1.4 พันล้านคน ปีมังกรก็ไม่ช่วยวิกฤติเกิดต่ำ

ประชากร ‘จีน’ ลดลง 3 ปีติด เหลือ 1.4 พันล้านคน ปีมังกรก็ไม่ช่วยวิกฤติเกิดต่ำ

ประชากร ‘จีน’ ลดลง 3 ปีติด เหลือ 1.4 พันล้านคน ปีมังกรเพิ่มอัตราการเกิดใหม่ 5 แสนคน ไม่ช่วยแก้วิกฤติเกิดต่ำ คาดรุนแรงขึ้นถ้ายังไม่มีปัจจัยกระตุ้น ส่งสัญญาณเตือนปัญหาเศรษฐกิจในระยะยาว

สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า ประชากรโดยรวมของประเทศยังคงลดลงต่อเนื่องเป็นปีที่ 3 ในปี 2567 แม้ว่าจำนวนเด็กที่เกิดใหม่ในจีนจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อย แต่สถานการณ์นี้ถือเป็นสัญญาณเตือนถึงปัญหาทางเศรษฐกิจในระยะยาว

จากข้อมูลล่าสุดของสำนักงานสถิติแห่งชาติจีน พบว่าจำนวนประชากรของจีนในปี 2567 ลดลงกว่า 1.39 ล้านคน เหลือเพียง 1.408 พันล้านคน และมีเด็กเกิดใหม่ประมาณ 9.54 ล้านคน เพิ่มขึ้น 520,000 คนจากปีก่อนหน้า ซึ่งอาจเป็นผลมาจากความเชื่อว่าปีมะโรงในรอบราศีจีนเป็นปีมงคลสำหรับการมีบุตร 

แม้จะมีจำนวนการเกิดเพิ่มขึ้น แต่ก็ยังคงเป็นจำนวนการเกิดที่ต่ำเป็นอันดับสองนับตั้งแต่การก่อตั้งสาธารณรัฐประชาชนจีนในปี 2492

เฮ่อ ย่าฝู นักประชากรศาสตร์อิสระกล่าวว่าคู่สมรสจำนวนมากที่เลื่อนการมีบุตรในช่วงสามปีของการระบาดของโควิด-19 และได้เลือกที่จะมีบุตรในปี 2567 แต่คาดการณ์ว่าจำนวนทารกแรกเกิดจะลดลงในปี 2568

จีนเคยเป็นประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลกมาเป็นเวลานาน แต่ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา อัตราการเกิดของจีนได้ลดลงอย่างมาก เนื่องจากนโยบายวางแผนครอบครัวที่เข้มงวด ต้นทุนการเลี้ยงดูบุตรที่สูงขึ้น และการเปลี่ยนแปลงของสังคม จำนวนทารกแรกเกิดลดลงอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ทศวรรษ 2503 ยกเว้นในปี 2559 ที่มีจำนวนเพิ่มขึ้นเล็กน้อย หลังจากรัฐบาลผ่อนคลายนโยบายลูกคนเดียว

การลดลงของประชากรในครั้งนี้ ทำให้จีนถูกอินเดียแซงหน้าในฐานะประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในปี 2567 ขณะนี้ ประเทศอินเดียมีประชากรใกล้ถึง 1.45 พันล้านคน ตามการประมาณการของสหประชาชาติ

Bloomberg Intelligence คาดการณ์ว่าประชากรจีนจะลดลงเหลือ 1.36 พันล้านคนภายในปี 2578 ซึ่งเป็นระดับที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อนตั้งแต่ปี 2555 อย่างไรก็ตาม การลดลงอาจช้าลงได้ หากสามารถกระตุ้นให้คู่สมรสมีบุตรมากขึ้น ในเดือนตุลาคม รัฐบาลจีนได้ประกาศมาตรการสนับสนุนครอบครัวที่มีบุตรหลายคนอย่างจริงจัง เช่น การช่วยเหลือด้านที่อยู่อาศัย การดูแลสุขภาพ และการจ้างงาน

ปัญหาประชากรที่ลดลงอย่างต่อเนื่องอาจส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจของจีนในระยะยาว เนื่องจากแรงงานที่มีจำนวนลดลงจะส่งผลกระทบต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจ และจำนวนผู้สูงอายุที่เพิ่มขึ้นจะกดดันระบบบำนาญของประเทศให้หนักยิ่งขึ้น

 เมื่อปีที่ผ่านมา รัฐบาลจีนได้ประกาศนโยบายการปรับเพิ่มอายุเกษียณ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญที่ไม่ได้เกิดขึ้นมานานกว่า 40 ปี แม้ว่าการตัดสินใจดังกล่าวจะทำให้ประชาชนจำนวนมากไม่เห็นด้วยก็ตาม