ยักษ์ใหญ่ ‘วอดก้า’ ยื่นล้มละลาย หลังเจน Z หันหลังให้แอลกอฮอล์

ไม่นานมานี้ “Stoli” ผู้ผลิตวอดก้าชื่อดังได้ยื่นขอคุ้มครองการล้มละลายแบบ Chapter 11 ในอเมริกา ซึ่งเป็นการขออำนาจศาลให้เปิดโอกาสบริษัทปรับปรุงธุรกิจ และปรับโครงสร้างทางการเงินใหม่ให้กลับมาฟื้นตัวได้อีกครั้ง

Stoli ให้เหตุผลที่ยื่นล้มละลายแบบ Chapter 11 ว่า เป็นเพราะประสบปัญหาทางการเงิน และมีหนี้สินอยู่ระหว่าง 50-100 ล้านดอลลาร์ หรือราว 1,700 - 3,400 ล้านบาท

ที่ผ่านมา Stoli เผชิญกับความท้าทายหลายอย่าง จากการที่ชาวอเมริกันจำนวนมาก โดยเฉพาะ “คนรุ่นใหม่” ซื้อวอดก้าน้อยลง และหันเหความสนใจไปจากเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ 

ข้อมูลล่าสุดจากสมาคมผู้ค้าส่งไวน์ และสุราแห่งอเมริการะบุว่า แนวโน้มดังกล่าวน่าจะยังคงดำเนินต่อไป โดยยอดขายสุราในช่วง 12 เดือนโดยสิ้นสุดในเดือนสิงหาคม 2024 ลดลงเกือบ 4% เมื่อเทียบปีต่อปี

นอกจากนี้ กลยุทธ์การตลาดในอดีตได้กลับมาสร้างปัญหาให้กับแบรนด์ Stoli เมื่อชื่อเสียงของแบรนด์ถูกผูกโยงกับ “รัสเซีย” อย่างแยกไม่ออก โดย Stoli เคยใช้ชื่อ “Stolichnaya” ในสหรัฐ ซึ่งสามารถแปลอย่างหลวมๆ ว่า “เมืองหลวง” ในภาษารัสเซีย จนถูกเข้าใจผิดว่าเป็นผลิตภัณฑ์จากรัสเซีย  

ดังนั้น เมื่อรัสเซียบุกยูเครน และเกิดกระแสคว่ำบาตรสินค้าจากรัสเซีย บริษัทจึงทำการย่อชื่อแบรนด์ของตน และต้องเร่งชี้แจงว่า Stoli ผลิตในลัตเวีย อีกทั้งผู้ก่อตั้ง Stoli อย่างยูรี เชฟเลอร์ มหาเศรษฐีชาวรัสเซีย ก็ถูกเนรเทศออกจากรัสเซียในปี 2000 แล้ว เนื่องจากการแสดงออกที่ไม่เห็นด้วยต่อประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน

คริส คาลด์เวลล์ ซีอีโอของกลุ่ม Stoli เปิดเผยว่า กลุ่มของเขาต้องเผชิญกับการถูกโจมตีจากรัฐบาลรัสเซียมาอย่างต่อเนื่อง ตั้งแต่ก่อตั้งบริษัท และล่าสุดในต้นปีนี้ รัฐบาลรัสเซียได้ประกาศอย่างเป็นทางการว่า กลุ่ม Stoli และเจ้าของบริษัทเป็นกลุ่มหัวรุนแรงที่คุกคามผลประโยชน์ของประเทศ

กลุ่ม Stoli ยังเปิดเผยว่า การต่อสู้ทางกฎหมายกับรัฐบาลรัสเซียที่ยืดเยื้อมาอย่างยาวนาน ทำให้บริษัทต้องสูญเสียเงินหลายสิบล้านดอลลาร์

นอกจากนี้ บริษัท “Lee Spirits” ซึ่งตั้งอยู่ในโคโลราโด และเป็นผู้ผลิตจิน วอดก้า และเหล้าชั้นดี ได้ยื่นขอคุ้มครองการล้มละลายแบบ Chapter 11 ต่อศาลล้มละลายสหรัฐประจำเขตโคโลราโด เมื่อวันที่ 8 มีนาคม 2024 หลังจากปิดกิจการทั้งหมดเมื่อสี่วันก่อนหน้านี้ เหตุผลเพราะไม่สามารถเอาชนะผลกระทบระยะยาวจากโควิด-19 และอุตสาหกรรมที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา

เพียงไม่กี่สัปดาห์ต่อมา ในวันที่ 29 เมษายน โรงกลั่น “Montana Distillery” ผู้ผลิตวอดก้า จิน และวิสกี้หลากหลายชนิด ได้ยื่นขอเข้าสู่กระบวนการฟื้นฟูกิจการตามกฎหมาย Chapter 11 ณ ศาลล้มละลายสหรัฐประจำรัฐมอนทานา การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่บริษัทได้ย้ายฐานการผลิตไปยังเมืองอื่นเมื่อสี่ปีก่อน เพื่อหวังลดค่าใช้จ่าย และรักษาธุรกิจเอาไว้

โรงกลั่น Montana Distillery ได้เผชิญกับต้นทุน และภาษีทรัพย์สินที่เพิ่มสูงขึ้น รวมถึงรายได้ที่ลดลงอันเนื่องมาจากการระบาดของโควิด-19 

ไม่เพียงเท่านั้น บริษัท “Never Forget Brands” ผู้ผลิตวอดก้าชื่อดัง ซึ่งเป็นเจ้าของแบรนด์ GameDay Vodka และ Spiked Canned Vodka Cocktails ได้เผชิญวิกฤติทางการเงินอย่างหนัก จนต้องยื่นขอคุ้มครองการล้มละลายภายใต้กฎหมาย Chapter 11 เมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม ที่ผ่านมา 

สาเหตุหลักมาจากการถูกทีมฟุตบอลอาชีพ Buffalo Bills และ Kraft Sports and Entertainment ซึ่งเป็นพันธมิตรของทีมฟุตบอลอาชีพ New England Patriots ยึดทรัพย์ เนื่องจากมีหนี้ค้างชำระจำนวนมหาศาลถึง 560,000 ดอลลาร์ และ 450,000 ดอลลาร์ตามลำดับ

อ้างอิง: yahoo, thestreet

พิสูจน์อักษร....สุรีย์  ศิลาวงษ์