ซีอีโอ 'เมอส์ก' ชี้วิกฤติทะเลแดงอาจฉุดเศรษฐกิจโลก

นายวินเซนต์ เคลิร์ก ซีอีโอของเมอส์ก (Maersk) ซึ่งเป็นบริษัทเดินเรือรายใหญ่สัญชาติเดนมาร์ก กล่าวว่า การหยุดชะงักอย่างต่อเนื่องของการเดินเรือสินค้าในทะเลแดงอาจส่งผลกระทบต่อการเติบโตของเศรษฐกิจโลก

นายเคลิร์ก ระบุในความเห็นที่ส่งถึงหนังสือพิมพ์ไฟแนนเชียลไทม์สและยืนยันกับสำนักข่าวซีเอ็นบีซีว่า ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าเส้นทางเดินเรือทางทะเลแดงจะกลับสู่ภาวะปกติได้เมื่อใด ซึ่งอาจจะเป็นเวลาหลายวัน หลายสัปดาห์หรือหลายเดือน กรณีที่เกิดขึ้นนี้อาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการเติบโตทั่วโลก"

เมอส์ก ประกาศเตือนเมื่อวันศุกร์ (5 ม.ค.) ว่า บริษัทจะเปลี่ยนแปลงเส้นทางเดินเรือออกจากทะเลแดง ซึ่งเป็นเส้นทางไปยังคลองสุเอซของอียิปต์ และเป็นเส้นทางการเดินเรือที่เร็วที่สุดระหว่างยุโรปและเอเชีย โดยการเปลี่ยนแปลงนี้จะมีผลในอนาคตอันใกล้

เรือของบริษัทเมอส์กจะเปลี่ยนไปใช้เส้นทางที่ยาวกว่าแทน ซึ่งก็คือเส้นทางรอบชายฝั่งทางตอนใต้ของทวีปแอฟริกา ก่อนหน้านี้นายเคลิร์กเคยกล่าวกับสำนักข่าวซีเอ็นบีซีว่า เส้นทางอ้อมนี้อาจทำให้การเดินทางระหว่างยุโรปไปยังเอเชียใช้เวลาเพิ่มขึ้นถึง 2-4 สัปดาห์

ทั้งนี้ เมอร์สกและบริษัทขนส่งทางเรืออื่น ๆ อีกหลายแห่งกำลังเปลี่ยนเส้นทางเดินทะเลของตน เนื่องจากการโจมตีเรือโดยกลุ่มกบฏฮูตีเยเมน โดยผู้นำกลุ่มฮูตีอ้างว่าการกระทำดังกล่าวเป็นการตอบโต้อิสราเอลที่ใช้ปฏิบัติการทางทหารในฉนวนกาซา และแม้ว่าจะมีการจัดตั้งกองกำลังปฏิบัติการผู้พิทักษ์ความเจริญรุ่งเรือง (Operation Prosperity Guardian) ที่นำโดยสหรัฐและชาติพันธมิตรซึ่งนำเรือรบจากประเทศมหาอำนาจต่าง ๆ ไปยังพื้นที่ดังกล่าว แต่การโจมตีในทะเลแดงยังคงดำเนินต่อไปจนถึงช่วงต้นปี 2566

ขณะที่ นายโอซามา ราบี ประธานองค์การคลองสุเอซ (SCA) เปิดเผยเมื่อวันพฤหัสบดี(11 ม.ค.) ว่า รายได้สกุลเงินดอลลาร์จากคลองสุเอซของอียิปต์ลดลง 40% นับตั้งแต่ต้นปี เมื่อเทียบกับปี 2566 หลังการโจมตีเรือขนสินค้าโดยกลุ่มกบฏฮูตีของเยเมนทำให้ผู้ให้บริการขนส่งส่วนใหญ่เปลี่ยนเส้นทางการเดินเรือ

นายราบี เปิดเผยว่า การขนส่งทางเรือลดลง 30% ในช่วงระหว่างวันที่ 1-11 ม.ค. เมื่อเทียบกับปี 2566 ขณะที่จำนวนเรือที่สัญจรผ่านคลองสุเอซลดลงสู่ระดับ 544 ลำในปีนี้ จาก 777 ลำในช่วงเวลาเดียวกันของปี 2566

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า คลองสุเอซเป็นแหล่งเงินตราต่างประเทศที่สำคัญยิ่งสำหรับอียิปต์ โดยทางการได้พยายามอย่างหนักเพื่อเพิ่มรายได้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึงการขยายคลองสุเอซในปี 2558 โดยการขยายคลองเพิ่มขึ้นอีกนั้นกำลังอยู่ระหว่างดำเนินการ

กลุ่มกบฏฮูตีของเยเมนได้ทำการโจมตีเรือพาณิชย์หลายลำในทะเลแดงอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายสัปดาห์ เพื่อแสดงจุดยืนสนับสนุนกลุ่มติดอาวุธฮามาสของปาเลสไตน์ในการสู้รบกับอิสราเอล

ด้วยเหตุนี้ ผู้ส่งสินค้าหลายรายจึงได้เปลี่ยนเส้นทางการขนส่งไปยังเส้นทางอื่น ขณะที่สหรัฐประกาศภารกิจระหว่างประเทศครั้งใหม่เมื่อเดือนที่แล้ว โดยทำการลาดตระเวนในทะเลแดงและยับยั้งการโจมตีที่เกิดขึ้น

นายราบีกล่าวว่า มีเพียงเรือที่ต้องออกเดินทางในทันทีเท่านั้นที่จะเปลี่ยนเส้นทางไปอ้อมแหลมกู๊ดโฮป ขณะที่เรือลำอื่น ๆ กำลังรอให้สถานการณ์มีเสถียรภาพ