แอ๊ปเปิ้ลเปิดร้านแรกอินเดีย ‘ทิม คุก’ เปิดประตูรับลูกค้าเอง

สำนักข่าวเอเอฟพีรายงาน แอ๊ปเปิ้ลเปิดร้านค้าปลีกร้านแรกในอินเดียที่ห้างสรรพสินค้าหรูนครมุมไบ ทิม คุก ซีอีโอแอ๊ปเปิ้ลเปิดประตูต้อนรับลูกค้าด้วยตนเองท่ามกลางเสียงเชียร์ของพนักงาน ขณะที่คนรักไอโฟนหลายร้อยคนมาเข้าแถวคอย บางคนมารอข้ามคืน

แอ๊ปเปิ้ล บริษัทจากแคลิฟอร์เนียกำลังวางเดิมพันกับอินเดีย ประเทศที่มีประชากร 1.4 พันล้านคน และมีผู้ใช้สมาร์ทโฟนมากเป็นอันดับสองของโลกรองจากจีน ซึ่งร้านแอ๊ปเปิ้ลแห่งที่ 2 จะเปิดในเดลีวันพฤหัสบดี (20 เม.ย.) นี้

ไม่เพียงแค่เปิดร้าน บริษัทใหญ่สุดของโลกวัดจากมูลค่าตลาดอย่างแอ๊ปเปิ้ลยังขยายฐานการผลิตในอินเดียด้วย ขณะพยายามขยายซัพพลายเชนจากที่เคยพึ่งพาเพื่อนบ้านอินเดียอย่างจีนหนักมาก

ในแถลงการณ์เมื่อวันจันทร์ (17 เม.ย.) แอ๊ปเปิ้ลเรียกการเปิดร้านในอินเดียว่า “การขยายตัวครั้งใหญ่”

“เรารู้สึกตื่นเต้นที่ได้ต่อยอดประวัติศาสตร์อันยาวนานของเรา” คุกระบุในแถลงการณ์

แอ๊ปเปิ้ลเปิดร้านออนไลน์ในอินเดียเมื่อปี 2563 แต่ไม่ได้เปิดร้านค้าจริงเนื่องจากกฎหมายการลงทุนและล่าช้าเพราะโควิดระบาด

สำหรับแฟนคลับไอโฟนอย่าง ปูราฟ เมห์ตา ผู้บริหารฝ่ายขายและการตลาด วัย 30 ปี มาปักหลักนอกห้างตั้งแต่เมื่อคืน โดยนำ iPod Touch ปี 2013 ที่ยังไม่ได้แกะกล่องมาด้วย เจ้าตัวเผยว่า รอคอยเวลานี้มานานมากแล้ว

ส่วนมาธาฟ มิมานี ตัวแทนจำหน่ายเครื่องเขียน วัย 27 ปี เดินทางไกลมาถึง 900 กิโลเมตรจากราชสถานเพื่องานนี้โดยเฉพาะ

“ผมคิดว่าถ้าแอ๊ปเปิ้ลผลิตในอินเดียราคาจะลดลงเพราะเป็นการผลิตในท้องถิ่น ทำให้ไอโฟนเข้าถึงได้ง่ายขึ้น ทั้งยังเพิ่มโอกาสให้คนอินเดียซื้อไอโฟนเมด อิน อินเดียมากขึ้นเพราะมีคุณค่าทางใจ”

อินเดียมีผู้ใช้สมาร์ทโฟนกว่า 600 ล้านคน อุปกรณ์แอนดรอยด์ครองตลาดอินเดียที่อ่อนไหวต่อราคา สมาร์ทโฟนจีนอย่างเสียวหมี่ วีโว ออปโป และเรียลมี ครองส่วนแบ่งตลาดรวมกัน 66% เมื่อปี 2565 ซัมซุง 19%ไอโฟนของแอ๊ปเปิ้ลต้องแข่งในตลาดพรีเมียม ปีก่อนมีส่วนแบ่งตลาดแค่ 4% เท่านั้น

แต่ สัณยัม เชาราเซีย นักวิเคราะห์จากบริษัทแคนาลิส กล่าวว่า แอ๊ปเปิ้ลอาจได้ประโยชน์จากการทำให้เป็นสินค้าพรีเมียมของตลาดสมาร์ทโฟนอินเดีย และโครงการการเงินสำหรับทั้งผู้ค้าปลีกและผู้บริโภค

“แอ๊ปเปิ้ลเน้นตลาดอินเดียมากขึ้นเพราะมองเห็นโอกาสที่เพิ่มมากขึ้น” นักวิเคราะห์กล่าว

 

ซัพพลายเชน

คุกเคยกล่าวในการประชุมผู้ถือหุ้นเมื่อเดือน ก.พ. “อินเดียเป็นตลาดใหญ่ที่น่าตื่นตาตื่นใจสำหรับเรา และเป็นจุดโฟกัสสำคัญ โดยพื้นฐานเรานำสิ่งที่เรียนรู้จากจีนเมื่อหลายปีก่อนและวิธีการปรับขนาดมาปฏิบัติ”  แอ๊ปเปิ้ลทุ่มเทพลังมากมายไปให้อินเดีย เขามีความหวังอย่างมากกับประเทศนี้

ไม่เพียงเท่านั้นอินเดียยังเป็นหัวใจของแผนย้ายฐานการผลิตเครื่องมือและส่วนประกอบออกจากจีน ท่ามกลางความตึงเครียดทางการทูตระหว่างรัฐบาลวอชิงตันกับปักกิ่ง และซัพพลายเชนปั่นป่วนจากนโยบายคุมโควิดอย่างเข้มงวด

สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานอ้างแหล่งข่าวเมื่อสัปดาห์ก่อนว่า ปี 2564 แอ๊ปเปิ้ลผลิตไอโฟนในอินเดียเพียง 1% แต่พุ่งเป็น 7% เมื่อปีก่อน บริษัทเริ่มผลิตไอโฟนในอินเดียเมื่อปี 2560 ผ่านซัพพลายเออร์ไต้หวันทั้งฟ็อกซ์คอนน์, วิสตรอน และเพกาธรอน

ด้านฟ็อกซ์คอนน์กล่าวในเดือน มี.ค.ว่า ประธานบริษัทไปเยือนอินเดียแต่ไม่มีข้อตกลงการลงทุนชัดเจน หลังมุขมนตรีรัฐกรณาฏกะทางภาคใต้กล่าวว่า ไอโฟนจะผลิตในรัฐของตน