ราคาหุ้นบริษัท เวอร์จิน ออร์บิต ผู้ให้บริการปล่อยดาวเทียมของสหรัฐดิ่งลงปิดตลาดที่ 15 เซนต์ในวันอังคาร(5เม.ย.) หลังบริษัทยื่นล้มละลาย เตรียมหาผู้ซื้อกิจการ
หลังยื่นล้มละลาย นายแดน ฮาร์ด ประธานคณะเจ้าหน้าที่บริหาร(ซีอีโอ) ของ เวอร์จิน ออร์บิต ธุรกิจให้บริการปล่อยดาวเทียมที่อยู่ในกลุ่มบริษัท เวอร์จิน ของมหาเศรษฐี ริชาร์ด แบรนสัน ระบุในแถลงการณ์แสดงความเชื่อมั่นว่า ด้วยเทคโนโลยีการปล่อยดาวเทียมที่ล้ำสมัย ที่ทีมงานสร้างขึ้น จะสามารถดึงดูดความสนใจจากนักลงทุนให้เข้าซื้อกิจการของบริษัทได้ และเชื่อว่า การยื่นขอพิทักษ์ทรัพย์ภายใต้มาตรา 11 ของกฎหมายล้มละลายของสหรัฐฯ เป็นหนทางที่ดีที่สุดในการสรุปการขายที่มีประสิทธิภาพและมูลค่าสูงสุด
เวอร์จิน ออร์บิต ซึ่งมีสำนักงานอยู่ในรัฐแคลิฟอร์เนียของสหรัฐ ยื่นล้มละลายต่อศาลในรัฐเดลาแวร์ เมื่อวันจันทร์ ซึ่งจะทำให้บริษัทยังสามารถดำเนินธุรกิจต่อได้ระหว่างการปรับโครงสร้างหนี้ และเวอร์จิน อินเวสต์เมนต์ส หนึ่งในธุรกิจของ เวอร์จิน กรุ๊ป จะอัดฉีดเงิน 31.6 ล้านดอลลาร์ให้เวอร์จิน ออร์บิต เพื่อช่วยพยุงกิจการระหว่างการแสวงหาผู้ซื้อกิจการ
การยื่นล้มละลายทำให้ราคาหุ้นของบริษัทร่วงลง 23% เหลือเพียง 15 เซนต์ตอนปิดตลาดเมื่อวันอังคาร หลังจากเมื่อสัปดาห์ที่แล้วบริษัทประกาศปลดพนักงาน 85% และเตรียมหยุดดำเนินงานในอนาคตอันใกล้ เนื่องจากหาเงินทุนเพิ่มไม่ได้ ฉุดให้หุ้นดิ่งเหว 40% เหลือเพียง 20 เซนต์ทันทีที่ทราบข่าว
นับจนถึงวันที่ 30 ก.ย.ปีที่แล้ว เวอร์จิน ออร์บิต มีมูลค่าสินทรัพย์รวมเกือบ 243 ล้านดอลลาร์ และหนี้อีก 153.5 ล้านดอลลาร์ แต่มูลค่าลดลงเหลือเพียง 65 ล้านดอลลาร์เมื่อปิดตลาดวันจันทร์(3เม.ย.) จากเมื่อสองปีก่อนที่เคยสูงกว่า 3,000 ล้านดอลลาร์
เวอร์จิน ออร์บิต ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2560 ตั้งเป้าเป็นผู้เล่นสำคัญในอุตสาหกรรมส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจร แต่เผชิญแรงกดดันด้านราคาจากคู่แข่ง และเลือกดำเนินธุรกิจในลักษณะสตาร์ทอัพ ที่มุ่งเน้นการปล่อยจรวดขนาดเล็กในการส่งดาวเทียม ทำให้สามารถปล่อยดาวเทียมได้จากทุกพื้นที่ทั่วโลก
เวอร์จิน ออร์บิต พัฒนาระบบที่ใช้เครื่องบินโบอิ้ง 747 มาดัดแปลงให้สามารถส่งดาวเทียมขึ้นสู่อวกาศ ด้วยการปล่อยจรวดสำหรับส่งดาวเทียมจากใต้ปีกเครื่องบินระหว่างบินอยู่กลางอากาศ มีการปล่อยจรวดขึ้นสู่วงโคจรรวม 6 ครั้ง นับตั้งแต่ปี 2563 ประสบความสำเร็จ 4 ครั้ง และล้มเหลว 2 ครั้ง โดยครั้งหลังสุดพยายามปล่อยจรวดจากอังกฤษครั้งแรกเมื่อเดือนม.ค. แต่ล้มเหลว ส่วนอีก 4 ครั้งปล่อยจากรัฐแคลิฟอร์เนียในสหรัฐได้สำเร็จ
