เปิดปฏิบัติการ "ลับ"เบื้องหลัง "ไบเดน" เยือนยูเครน

การเดินทางดังกล่าวประสบความสำเร็จจากหลายปัจจัย ได้แก่ การที่ทำเนียบขาวปกปิดการเดินทางของปธน.ไบเดน, การเดินทางภายใต้ความมืดในเวลากลางคืน และการแจ้งให้รัสเซียทราบในนาทีสุดท้ายของการตัดสินใจของทางสหรัฐ

ก่อนหน้านี้ มีข่าวลือแพร่สะพัดว่า ปธน.ไบเดนจะเดินทางเยือนยูเครน หลังจากที่ทำเนียบขาวเปิดเผยว่า ผู้นำสหรัฐจะเดินทางเยือนโปแลนด์ในสัปดาห์นี้

อย่างไรก็ดี เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวยืนยันหลายครั้งว่าปธน.ไบเดนจะไม่เดินทางเยือนยูเครนแต่อย่างใด

นอกจากนี้ ปธน.ไบเดนพยายามแสดงตัวต่อสาธารณชนในกรุงวอชิงตัน ดีซี โดยออกไปรับประทานอาหารค่ำกับนางจิล ไบเดน สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งในวันเสาร์ที่ผ่านมา จนกระทั่งปธน.ไบเดนปรากฎตัวอีกครั้งที่กรุงเคียฟ เมืองหลวงของยูเครน ในวันจันทร์(20ก.พ.)

ขณะเดียวกัน หมายกำหนดการเกี่ยวกับการปฏิบัติภารกิจประจำวันของปธน.ไบเดนที่ทำเนียบขาวแจ้งต่อสื่อมวลชนก็ไม่ได้มีการระบุถึงการเดินทางเยือนยูเครนแต่อย่างใด

ผู้สื่อข่าวได้ขึ้นเครื่องบินแอร์ฟอร์ซวันช่วงเช้าวานนี้ตามเวลาสหรัฐ โดยไม่ทราบว่ากรุงเคียฟจะเป็นจุดหมายปลายทาง จนกระทั่งเครื่องบินลงจอดที่โปแลนด์ และปธน.ไบเดนเดินทางจากโปแลนด์เข้าสู่ยูเครนโดยรถไฟ

อย่างไรก็ดี ปฏิบัติการดังกล่าวได้ผ่านการหารือระหว่างเจ้าหน้าที่สหรัฐเป็นเวลาหลายเดือน ก่อนที่จะมีการตัดสินใจขั้นสุดท้ายในวันศุกร์ที่ผ่านมา ซึ่งปธน.ไบเดนกล่าวว่า เขายินดีแบกรับความเสี่ยงในการเดินทางครั้งนี้ ซึ่งหลังการตัดสินใจดังกล่าว ทำเนียบขาวก็ได้แจ้งให้รัสเซียทราบเกี่ยวกับการเดินทางดังกล่าว

นายเจค ซัลลิแวน ที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติสหรัฐประจำทำเนียบขาว เปิดเผยว่า สหรัฐได้แจ้งล่วงหน้าให้รัสเซียทราบเกี่ยวกับการที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดน จะเดินทางเยือนยูเครนในวันนี้ ก่อนที่การเดินทางจะเริ่มขึ้นเพียงไม่กี่ชั่วโมง

นายซัลลิแวนกล่าวว่า สหรัฐแจ้งทางการรัสเซียว่า การเดินทางของปธน.ไบเดนมีวัตถุประสงค์เพื่อลดความขัดแย้งที่เกิดขึ้น

นายซัลลิแวนระบุด้วยว่า การจัดเตรียมการเดินทางสำหรับปธน.ไบเดนในครั้งนี้มีความซับซ้อนมากกว่าการเดินทางเยือนอิรักและอัฟกานิสถาน เนื่องจากสหรัฐไม่มีกำลังทหารประจำการอยู่ในยูเครน