ดิเอโก พาซินี วัย 19 ปี รับตำแหน่งหัวหน้าทีม Grok หลัง xAI ปลดพนักงานครั้งใหญ่

บริษัท xAI ของอีลอน มัสก์ (Elon Musk) ผู้ก่อตั้ง Tesla และ SpaceX ปลดพนักงานครั้งใหญ่ในเดือนกันยายน โดยเฉพาะทีมที่มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาโมเดลปัญญาประดิษฐ์อย่าง “Grok” และแต่งตั้งนักศึกษาวัยเพียง 19 ปีเป็นหัวหน้าทีม

ตามรายงานของ Business Insider ทีม data annotation หรือทีม “ติดป้ายกำกับข้อมูล” ซึ่งทำหน้าที่จัดหมวดหมู่และใส่คำอธิบายให้ข้อมูลดิบ เพื่อใช้สอนโมเดลเอไอให้เข้าใจโลกได้ดีขึ้น ถูกปรับลดอย่างหนัก จากเดิมที่มีพนักงานประมาณ 1,500 คน เหลือเพียงราว 900 คน

กระบวนการนี้เริ่มต้นเมื่อต้นเดือนกันยายน มีพนักงานระดับสูงอย่างน้อย 9 คนถูกปิดบัญชีการใช้งานใน Slack ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มสื่อสารภายในองค์กร จากนั้นในวันที่ 12 กันยายน บริษัทได้ปลดพนักงานไปมากกว่า 500 คน และแม้ในวันที่ 15 กันยายน จะมีการประชุมใหญ่ที่ผู้บริหารประกาศว่าไม่มีแผนจะปลดเพิ่มเติม แต่เพียงไม่กี่วันหลังจากนั้น ก็ยังมีการเลิกจ้างพนักงานเพิ่มกว่า 100 คน

นักศึกษาวัย 19 ปี ขึ้นเป็นหัวหน้าทีม

ตำแหน่งหัวหน้าทีม data annotation ของ Grok ถูกส่งต่อให้ ดิเอโก พาซินี (Diego Pasini) นักศึกษาวัย 19 ปีที่เพิ่งจบการศึกษาระดับมัธยมจากโรงเรียนพิงกรี ในนิวเจอร์ซีย์เมื่อปี 2023 ก่อนเข้าเรียนต่อที่มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย ในสาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์และเศรษฐศาสตร์ 

อย่างไรก็ตาม ในโปรไฟล์ LinkedIn ของพาซินีระบุสถานะว่า “พักการเรียน” ซึ่งมหาวิทยาลัยไม่ได้ออกมายืนยันสถานะการลงทะเบียนอย่างเป็นทางการ ช่วงเรียนมหาวิทยาลัยเขายังได้รับเลือกเป็น Fellow ของบริษัทลงทุน Contrary ในปี 2024 โดยโปรไฟล์ Fellowship ระบุความสนใจด้านอนาคตของหุ่นยนต์ และสตาร์ตอัปเทคโนโลยีขั้นสูง 

พาซินีเริ่มเส้นทางการทำงานกับ xAI ในเดือนมกราคม 2024 หลังจากคว้ารางวัลจากการแข่งขันการแข่งขันสร้างโปรแกรมหรือโครงการเทคโนโลยีภายในเวลาจำกัด (Hackathon) ของ xAI ที่ซานฟรานซิสโก ซึ่งเปิดทางให้เขาและเพื่อนร่วมทีมอีก 2 คนเข้าทำงานในบริษัทเครือของมัสก์ ทั้ง xAI และเทสลา

ตั้งแต่เริ่มทำงาน เขามีบทบาทใกล้ชิดกับโครงการพัฒนาปัญญาประดิษฐ์ Grok และในเวลาไม่กี่เดือนก็ได้รับตำแหน่งหัวหน้าทีม annotation แทนผู้บริหารที่ถูกปลดออก

แม้จะอายุน้อยและมีประสบการณ์ทำงานตรงไม่มาก แต่พาซินีมีประวัติด้านเทคโนโลยีตั้งแต่วัยมัธยม เช่น เคยทำวิจัยเรื่องโดรนที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) ในปี 2022 

โปรไฟล์ GitHub ของเขายังติดตามนักพัฒนาคนสำคัญในวงการของมัสก์ เช่น อังเดร คาร์พาธี (Andrej Karpathy) อดีตผู้อำนวยการด้านเอไอของเทสลา, จอร์จ ฮอตซ์ (George Hotz) นักพัฒนารถไร้คนขับ และ ลุค ฟาร์ริทอร์ (Luke Farritor) วิศวกรวัย 24 ปีใน DOGE หน่วยงานรัฐบาลที่มัสก์มีบทบาทสำคัญ

ทั้งหมดนี้ทำให้ภาพของพาซินีไม่ใช่เพียง “เด็กหนุ่มมหาวิทยาลัย” ที่บังเอิญได้โอกาส แต่เป็นตัวอย่างของคนรุ่นใหม่ที่ก้าวเข้าสู่แกนกลางเครือข่ายธุรกิจและการเมืองของมัสก์ ซึ่งกำลังถูกใช้เป็นพลังขับเคลื่อนแทนบุคลากรอาวุโสที่ถูกปลดออกไป

เสียงวิจารณ์จากภายใน

ทีม data annotation มีบทบาทสำคัญกับการทำงานของ Grok เพราะหน้าที่หลักคือการใส่ป้ายหรือคำอธิบายกับข้อมูลดิบ เช่น ภาพ เสียง หรือข้อความ เพื่อให้โมเดลเอไอเรียนรู้และเข้าใจความหมายอย่างถูกต้อง 

ตัวอย่างเช่น ระบุว่าในภาพหนึ่งมีแมวหรือสุนัข หรือบอกว่าข้อความหนึ่งเป็นคำชมเชยหรือคำตำหนิ หากไม่มีข้อมูลที่ถูกติดป้ายอย่างเป็นระบบ ความแม่นยำของเอไอจะลดลงทันที

การแต่งตั้งพาซินีสร้างเสียงวิจารณ์จากพนักงานบางส่วนที่ตั้งคำถามถึงประสบการณ์และความเหมาะสมของเขา โดยมีการโพสต์แสดงความเห็นใน Slack แต่บัญชีของผู้วิจารณ์ถูกปิดการใช้งานในเวลาไม่นาน

การเปลี่ยนผู้นำเช่นนี้ถือว่าต่างอย่างชัดเจนจากโครงสร้างเดิม เพราะหัวหน้าทีมก่อนหน้านี้เคยเป็นผู้จัดการระดับสูงจากเทสลาที่มีประสบการณ์กว่า 10 ปีในการดูแลทีมข้อมูลสำหรับระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติ Autopilot

แนวโน้มดึงคนรุ่นใหม่เข้าสู่ตำแหน่งใหญ่

กรณีของพาซินีไม่ใช่ครั้งแรกที่มัสก์ผลักดันคนรุ่นใหม่เข้ามารับตำแหน่งสำคัญ ก่อนหน้านี้ สื่อสหรัฐอย่าง WIRED รายงานว่า หน่วยงานกรมประสิทธิภาพภาครัฐ (DOGE) ซึ่งมัสก์มีบทบาทสำคัญในการผลักดันนั้น มีการดึงวิศวกรอายุ 19-24 ปี เข้ามารับผิดชอบงานที่มีผลกระทบสูงต่อการทำงานของรัฐบาล ทั้งที่หลายคนเพิ่งจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัย หรือยังเรียนไม่จบ และแทบไม่มีประสบการณ์ทำงานในระบบราชการมาก่อน 

ตัวอย่างเช่น ลุค ฟาร์ริทอร์ (Luke Farritor) อายุ 24 ปี ผู้เคยศึกษาในมหาวิทยาลัยมหาวิทยาลัยเนแบรสกา-ลินคอล์น แต่ลาออกกลางคันเพื่อมาทำงานกับ DOGE, เอ็ดเวิร์ด คอริสทีน (Edward Coristine) อายุ 19 ปี ที่เคยฝึกงานกับ Neuralink บริษัทเทคโนโลยีสมองกลของมัสก์

รวมถึง อีธาน เชาตราน (Ethan Shaotran) นักศึกษาชั้นปีสุดท้ายของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ที่เข้าร่วมทีมวิศวกรของ DOGE ทั้งที่ยังไม่สำเร็จการศึกษา

นอกจากนี้ยังมี กาวติเยร์ โคล คิลเลียน (Gautier Cole Killian), กาวิน คลิเกอร์ (Gavin Kliger) อดีตนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ผู้เคยทำงานในบริษัทซอฟต์แวร์ Databricks และ อากาช บอบบา (Akash Bobba) 

รวมอยู่ในกลุ่ม “ทีมหนุ่ม” ที่มีอายุไม่ถึง 25 ปีทั้งหมด โดยสื่ออย่าง The Guardian และ Newsweek ก็รายงานตรงกันว่า คนกลุ่มนี้ได้รับสิทธิ์เข้าถึงระบบสำคัญของหน่วยงานรัฐบาลสหรัฐ เช่น ระบบบุคลากร และระบบการคลัง ทั้งที่ประสบการณ์ส่วนใหญ่ยังจำกัดอยู่ในแวดวงการประกวด hackathon หรือโปรเจกต์นักศึกษาเท่านั้น

ข้อมูลเหล่านี้ทำให้เห็นว่า การที่มัสก์ผลักดันคนอายุน้อยที่มีโปรไฟล์สดใหม่เข้ามารับผิดชอบงานสำคัญ ไม่ได้เป็นเพียงการ “มอบโอกาสให้คนรุ่นใหม่” แต่กำลังกลายเป็นยุทธศาสตร์ในการจัดโครงสร้างองค์กรของเขา 

ไม่ว่าจะในบริษัทเทคโนโลยีอย่าง xAI หรือแม้แต่หน่วยงานภาครัฐอย่าง DOGE ที่เกี่ยวพันกับระบบการทำงานของรัฐบาลกลางสหรัฐ ซึ่งมีผลกระทบกว้างไกลต่อการบริหารประเทศ

หากมองในภาพกว้าง วงการเทคโนโลยีซิลิคอนวัลเลย์เองก็มีประวัติผู้ประกอบการประสบความสำเร็จตั้งแต่อายุยังน้อย เช่น บิล เกตส์ (Bill Gates), สตีฟ จอบส์ (Steve Jobs) และ มาร์ก ซักเคอร์เบิร์ก (Mark Zuckerberg) 

อ้างอิง: Business Insider, The Times of India, The Guardian และ Newsweek