มือเทียมรับสัมผัสได้จริง

นับเป็นครั้งแรกในรอบ 9 ปี ที่มือซ้ายของ เดนนิส อาโบ โซเรนเซน ได้รับรู้ถึงสิ่งของที่เขาสัมผัสอีกครั้งหนึ่ง หลังจากสูญเสียมือซ้ายไปจากอุบัติเหตุดอกไม้ไฟระเบิด เขาอาสาเข้าร่วมโครงการนำร่องการวิจัยมือเทียมรุ่นใหม่ที่ใช้งานได้เหมือนมีชีวิตจริงที่โรงพยาบาลเจเมลลี่ ในกรุงโรมของอิตาลี

ในการทดลองนี้ ได้ต่อขั้วไฟฟ้าในมือเทียมเข้ากับเส้นประสาทในแขนส่วนบนของโซเรนเซน ทำให้เกิดการเชื่อมต่อของกระแสไฟฟ้า ระหว่างมือเทียมกับสมองของเขา และทำให้โซเรนเซนได้รับรู้ถึงน้ำหนัก และรูปทรงของวัตถุที่เขาถืออยู่ได้ แม้จะปิดตาก็ตาม

มือเทียมนี้เป็นฝีมือการพัฒนาของคณะนักวิจัยจากสถาบันด้านเทคโนโลยี "อีพีเอฟแอล" ในสวิตเซอร์แลนด์ โดยมีซิลเวสโตร มิเชรา เป็นผู้นำทีม โดยเขาอธิบายว่า ได้ติดตั้งเซนเซอร์หลายตัวไว้ตามเส้นเอ็นต่างๆ ของแต่ละนิ้ว เพื่อให้เซนเซอร์เหล่านี้เป็นตัวบอกถึงระดับการออกของแรงของคนไข้ ในขณะที่หยิบจับสิ่งของ และนำข้อมูลที่ได้มานี้ส่งต่อไปยังเส้นประสาทสัมผัสต่างๆ เพื่อให้เกิดความรู้สึกถึงการจับต้องสิ่งของตามเวลาที่เกิดขึ้นจริง

สำหรับโซเรนโซนั้น เขาเข้ารับการผ่าตัดในกรุงโรม อิตาลี เมื่อปีที่แล้ว โดยมีการฝังขั้วไฟฟ้าแบบบางเฉียบเป็นพิเศษ ไว้ที่เส้นประสาทแขน จากนั้นมีการติดมือกับขั้วไฟฟ้าทุกวัน เป็นเวลานาน 1 สัปดาห์ เพื่อให้เกิดรูปแบบการเชื่อมโยงระหว่างมือเทียมกับสมอง

โซเรนเซนบอกว่า เหลือเชื่อจริงๆที่เขากลับมารับรู้สิ่งของที่สัมผัสได้อีกครั้ง และหวังว่ามือเทียมนี้จะเป็นประโยชน์กับผู้ที่มีปัญหาเหมือนเขา

เมื่อได้ผลการทดลองที่ชัดเจนแล้ว คณะนักวิจันยได้ทำการถอดขั้วไฟฟ้าออกจากมือของเขา พร้อมกับเริ่มการทำงาน เพื่อพัฒนาเซนเซอร์ให้มีขนาดเล็กลง และสะดวกสบายมากสุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ซึ่งโวเรนโซหวังว่า การเข้าร่วมทดลองนี้ จะทำให้เขาได้เป็นคนกลุ่มแรกๆ ที่ได้ใช้มือเทียมนี้ เมื่อมีการผลิตออกมาอย่างจริงจัง

* เรียบเรียงจากรายการ Sci-Tech ออกอากาศทางช่องกรุงเทพธุรกิจทีวี ทุกวันอาทิตย์เวลา 11.30 - 12.00 น. และชมคลิปรายการย้อนทางได้ที่ www.bangkokbiznews.com/kttv/vdo/s-0724/