'ไอริส'เคลือบลาย

เรื่องโดย กานต์ดา บุญเถื่อน

ระยะเวลา 7 ปีในตลาดวัสดุก่อสร้าง พิสูจน์ให้เห็นถึงความสำเร็จของ "ไอริส" แบรนด์กระเบื้องเคลือบใน จ.ลำปาง ที่เติบโตบนฐานการวิจัยและพัฒนา การันตีด้วยรางวัล "ดีมาร์ค-จีมาร์ค" สินค้าที่มีการออกแบบดีจากเวทีการประกวดในไทยและญี่ปุ่น พร้อมด้วยรางวัลสุดยอดธุรกิจนวัตกรรมประจำปี 2555 จากสำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติ (องค์การมหาชน)

เส้นทางการวิจัยและพัฒนาของกระเบื้องไอริส เริ่มตั้งแต่ขวบปีแรกกับการพัฒนาสูตรเคลือบผิวกระเบื้องให้สวยงาม ทันสมัย สีสันคงทน และทำให้กระเบื้องมีความแข็งแแกร่ง สามปีถัดมาเทคนิคการเคลือบแอดวานซ์ยิ่งขึ้น โดยสามารถสร้างผิวสัมผัสแบบใหม่ที่แตกต่าง เช่น ผิวกระเบื้องเคลือบคล้ายผิวโลหะ หรือคล้ายลายผลึกน้ำแข็ง พร้อมด้วย 18 เฉดสีตรงใจกลุ่มลูกค้ามากยิ่งขึ้น

หรือ "กระเบื้องเคลือบผลึกจากเศษกระจกรีไซเคิล" โดดเด่นด้านความเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมจากการนำวัสดุเหลือใช้มาแปรรูปได้อย่างคุ้มค่า ช่วยลดการใช้ทรัพยากรจากธรรมชาติที่ใช้ในการผลิตใหม่ลงได้ 30% โดยเศษขวดเศษกระจกเหล่านี้จะผ่านกระบวนการแปรรูปอีกครั้ง ก่อนจะนำกลับมาเป็นวัตถุดิบในการผลิตกระเบื้องไอริสอีกทีหนึ่ง
และล่าสุด “กระเบื้องโมเสคทรี” จัดเรียงได้ 3 รูปแบบ เป็นอีกหนึ่งนวัตกรรมการออกแบบ ซึ่งไม่ยึดติดกับรูปทรงคลาสสิกแบบสี่เหลี่ยม ผลงานรางวัล DEmark และ Good design จากญี่ปุ่น

นับหนึ่งกับงานวิจัย
"จักรกฤษณ์ ทัฬหธีรวัฒน์" กรรมการผู้จัดการ ห้างหุ้นส่วนจำกัด ไอริส อินดัสเทรียล ตัดสินใจสร้างแบรนด์กระเบื้องไอริสเมื่อปี 2549 หลังจากมีโอกาสอ่านผลงานวิจัยเรื่อง “การหาสภาวะการเคลือบผลึกที่แน่นอน เพื่อนำไปควบคุมกระบวนการผลิตของโรงงานให้สามารถเผากระเบื้องผลึกได้อย่างคงที่และสม่ำเสมอ” ของคณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ และพิจารณารายละเอียดแล้วเห็นว่า น่าจะนำมาขยายผลสู่เชิงพาณิชย์ให้กับอุตสาหกรรมเครื่องเคลือบดินเผาได้
เหตุที่เลือกจะทำธุรกิจกระเบื้องเคลือบ เขาบอกว่า เพราะมองแล้วว่าโอกาสธุรกิจสำหรับจ.ลำปาง ที่สามารถทำได้ดีมีอยู่ 2 ทางเลือกคือ เรื่องงานไม้ซึ่งคิดดูแล้วไม่ถนัดแน่ๆ และเรื่องเซรามิกซึ่งน่าจะทำได้ไม่ยาก

“ผมลงทุน 6 ล้านบาทบุกเบิกธุรกิจกับน้องชายซึ่งเรียนมาทางด้านอุตสาหกรรมผลิตภัณฑ์ จากที่ไม่มีประสบการณ์อะไรเลย ก็ไปอบรมความรู้ด้านการทำเซรามิกจากศูนย์อุตสาหกรรมเซรามิก จ.ลำปาง ออกแบบและสร้างโรงงาน รวมถึงคิดค้นสูตรน้ำยาที่จะใช้เคลือบผิวกระเบื้องขึ้นหลายสูตร ลองผิดลองถูกอยู่ร่วม 3 ปีจนกระทั่งแล้วเสร็จพร้อมทำตลาด”เถ้าแก่หน้าใหม่ กล่าว

ผลิตภัณฑ์ที่พัฒนาได้มีกลุ่มเป้าหมายหลักเป็นนักออกแบบและตกแต่งภายใน เพราะถือว่าเป็นกลุ่มที่เปิดใจยอมรับผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ได้ง่ายกว่ากลุ่มผู้บริโภคที่เป็นเจ้าของบ้านโดยตรง
"กระเบื้องโมเสคทรีหรือกระเบื้องลายสามเหลี่ยม ได้รับความนิยมมากที่สุดเพราะเมื่อนำไปต่อกันเป็นแผ่นจะเกิดเป็นลวดลายที่ไม่ซ้ำกัน ทำให้ดูเท่าไหร่ก็ไม่เบื่อ"

ปรุงสูตรพร้อมเสิร์ฟ
ด้วยเทคนิคการเคลือบที่ผ่านการบ่มเพาะเทคนิคฝีมืออย่างต่อเนื่อง ทำให้พื้นผิวที่แตกต่างของกระเบื้องไอริสไม่ได้เกิดขึ้นจากการพิมพ์ หรือวาดลายลงบนกระเบื้องเหมือนกระเบื้องโดยทั่วๆ ไป แต่เกิดจากสูตรเคลือบผสมผสานกับเทคนิคการเผาแบบพิเศษ

อุปสรรคของการทำธุรกิจนวัตกรรมคือ การยอมรับจากผู้บริโภค เพราะสินค้าเป็นแบรนด์ใหม่ที่มีอายุเพิ่ง 7 ปี แต่ถือว่าโชคดีที่นักตกแต่งภายในเปิดใจ และให้โอกาสจนสามารถก้าวสู่ตลาดวัสดุตกแต่งบ้านได้สำเร็จ

จักรกฤษณ์ตั้งเป้าจะพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ทุกปี โดยคิดค้นสูตรน้ำยาเคลือบให้ได้อย่างน้อย 2-3 สีต่อปี เพื่อให้ได้กระเบื้องเคลือบผลึกที่มีลวดลายและสีสันหลากหลายยิ่งขึ้น สำหรับเป็นทางเลือกให้กับผู้บริโภครวมถึงเป็นจุดขายที่โดดเด่นจากคู่แข่งอย่างชัดเจน โดยเฉพาะกลุ่มลูกค้ารีสอร์ทและโรงแรมที่พักระดับไฮเอนด์

“ผมไม่ได้เรียนจบสายวิทยาศาสตร์ แต่ต้องมาคิดค้นสูตรน้ำยาเคลือบด้วยตัวเอง และที่ทำได้สำเร็จก็เพราะความชอบและตั้งใจที่จะทำให้ได้ ก็เหมือนเด็กเล่นผสมสี นั่งลองไปเรื่อยๆ จนได้สูตรที่จะนำมาเคลือบกระเบื้องและต่อยอดสู่เชิงพาณิชย์ในที่สุด ซึ่งบางสูตรอาจใช้เวลาไม่กี่เดือน และบางสูตรก็ใช้เวลาพัฒนาเป็นปีๆ ก็มี เป็นความท้าทายอย่างหนึ่งที่สนุกและสุขใจที่ได้ทำ” นักธุรกิจรางวัลสุดยอดธุรกิจนวัตกรรม กล่าว