นายกฯพานักธุรกิจเยือนแอฟริกา

นายธีรัตถ์ รัตนเสวี โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี กล่าวถึงการหารือระหว่างนายกรัฐมนตรีกับผู้แทนภาคเอกชนไทย ที่ต้องการขยายการค้าการลงทุนมายังทวีปแอฟริกาในโอกาสเดินทางไปยังประเทศโมซัมบิค โดยนายกรัฐมนตรีกล่าวว่า ทวีปแอฟริกา มีความสำคัญกับประเทศไทยในการเปิดโอกาสใหม่ทางการค้า ทั้งนี้ในช่วงต้นปี 2557 ประเทศไทยเตรียมเป็นเจ้าภาพการจัดการประชุมร่วมไทย-แอฟริกา โดยระหว่างการเดินทางเยือนประเทศแทนซาเนีย นายกรัฐมนตรีจะได้ประกาศเจตจำนงไทย-แอฟริกา หรือ Thai - Africa Initiative ที่เป็นจุดเริ่มต้นความร่วมมือระหว่างกันใน 3 ด้าน นั่นคือ ด้านเศรษฐกิจ ด้านวิชาการ และด้านการเมืองระหว่างประเทศ

ทั้งนี้ นายกรัฐมนตรี กล่าวด้วยว่ารู้สึกยินดีที่การเดินทางเยือนโมซัมบิค แทนซาเนีย และยูกันดา ในครั้งนี้ มีภาคเอกชนเดินทางมาด้วยมากที่สุดในปีนี้ถึง 59 รายจากหลายกลุ่มอุตสาหกรรม เช่น พลังงาน พลังงานทดแทน ก่อสร้าง สินค้าเกษตร ท่องเที่ยว สิ่งทอ ยานยนต์ อัญมณี เพราะอาฟริกาเป็นประเทศที่มีทรัพยากรสมบูรณ์ มีการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ดีอย่างต่อเนื่อง ต้องการการสนับสนุนด้านความรู้และวิชาการ รวมถึงการลงทุนจากประเทศไทย ซึ่งเป็นโอกาสที่ดีของธุรกิจไทยในการเพิ่มช่องทางการค้าใหม่

อย่างไรก็ตาม แม้โมซัมบิคจะเป็นแหล่งแร่อัญมณีที่สำคัญ แต่ยังติดปัญหาที่โมซัมบิคห้ามนักลงทุนต่างชาติดำเนินธุรกิจค้าอัญมณี ทำให้เป็นอุปสรรคต่อผู้ประกอบการของไทย ซึ่งนายกรัฐมนตรีกล่าวว่า ไม่อยากเห็นเพียงแค่การนำวัตถุดิบจากต่างประเทศกลับเข้าประเทศไทย แต่ควรจะมีการสร้างมูลค่าเพิ่ม รวมถึงให้ความรู้กับคนในท้องถิ่น จึงมอบหมายให้กระทรวงพาณิชย์ประสานงานในการจัดตั้งเป็นศูนย์กลางค้าขายอัญมณี หรือ Trade Center ขึ้นในโมซัมบิค