ตามรอย ต้นสนสามพันปี บนยอดภูกระดึง พระราชปณิธานสีเขียว 'สมเด็จพระพันปีหลวง'

ย้อนไปเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม พุทธศักราช 2535 ณ ยอดเขาที่สูงที่สุดในจังหวัดเลย ได้เกิดเหตุการณ์อันทรงความหมายที่จารึกไว้ในใจชาวไทยตลอดกาล เมื่อ สมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ พระบรมราชชนนีพันปีหลวง เสด็จประทับแรม ณ อุทยานแห่งชาติภูกระดึง ระหว่างวันที่ 22 - 23 ธันวาคม

ท่ามกลางอากาศหนาวเย็นบนยอดเขาที่มีความสูง 1,316 เมตรจากระดับน้ำทะเล พระองค์ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ให้ปลูกต้นสนสามพันปี (Dacrydium elatum (Roxb.) Wall. ex Hook.) ไว้เป็นพยานแห่งพระราชปณิธานที่มุ่งมั่นในการอนุรักษ์ธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมของแผ่นดิน

ผ่านไปกว่า 33 ปี 'ต้นสนสามพันปี' ที่พระองค์ทรงปลูกด้วยพระหัตถ์ ได้เติบโตขึ้นอย่างสง่างาม มีเส้นรอบวงลำต้นถึง 74.5 เซนติเมตร และความสูง 7 เมตร ยืนตระหง่านให้ร่มเงาแก่ผืนป่าบนยอดภูกระดึง

'ต้นสนสามพันปี' เป็นไม้ยืนต้นขนาดใหญ่ที่มีอายุยืนยาว สะท้อนถึงพระราชปณิธานที่ยั่งยืนของพระองค์ท่าน ทุกวันนี้ ต้นไม้ต้นนี้ไม่เพียงแต่ให้ความร่มเย็นแก่ป่าไม้เท่านั้น แต่ยังเป็นสัญลักษณ์แห่งพระมหากรุณาธิคุณที่ประทานให้กับผืนแผ่นดินไทย

การเสด็จพระราชดำเนินไปยังภูกระดึงในครั้งนั้น สะท้อนถึงพระราชหฤทัยที่ห่วงใยธรรมชาติอย่างลึกซึ้ง สมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ พระบรมราชชนนีพันปีหลวง ทรงเป็นผู้บุกเบิกแนวทางการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมของประเทศไทยมาโดยตลอด ตั้งแต่การฟื้นฟูป่าไม้ การส่งเสริมเกษตรทฤษฎีใหม่ ไปจนถึงการอนุรักษ์พันธุ์พืชพันธุ์สัตว์

'ต้นสนสามพันปีบนยอดภูกระดึง จึงไม่ใช่เพียงต้นไม้ต้นหนึ่ง แต่เป็นพระราชปณิธานสีเขียว ที่หยั่งรากลึกลงสู่ดินแดนไทย และแผ่กิ่งก้านไปทั่วทุกภูมิภาค เตือนใจคนไทยทุกรุ่นให้ตระหนักถึงคุณค่าของธรรมชาติ และหน้าที่ในการดูแลรักษาผืนป่าผืนดินให้คงอยู่สืบไป'