'วอชิงตัน' ขาดงบประมาณ เล็งระงับบริการรถไฟใต้ดินปีหน้า

องค์การขนส่งมวลชนมหานครวอชิงตัน (WMATA) เปิดเผยว่า ระบบรถไฟใต้ดินในเขตเมืองหลวงของสหรัฐ อาจถูกบังคับให้ยุติการให้บริการในช่วงสุดสัปดาห์ในปี 2564 หากสภาคองเกรสไม่อนุมัติมาตรการให้ความช่วยเหลือเพิ่มเติม

แถลงการณ์ระบุว่า ระบบอาจปิดสถานีมากกว่า 15 แห่ง ตลอดจนลดการให้บริการในวันธรรมดาเพื่อลดงบประมาณมูลค่าราว 500 ล้านดอลลาร์ หากสภาคองเกรสไม่อนุมัติความช่วยเหลือเพิ่มเติม

ขณะเดียวกัน บริการรถประจำทางอาจลดเส้นทางให้บริการในภูมิภาคดังกล่าวจาก 60 เส้นทางเหลือ 41 เส้นทาง

มีรายงานว่า WMATA ให้บริการแก่ประชาชนราว 6 ล้านคน และในปีที่ผ่านมา มีผู้โดยสารรถไฟแตะ 182 ล้านคน แต่ระบบขนส่งสาธารณะหลายแห่งในสหรัฐ เผชิญกับอุปสงค์ที่ลดลงอย่างมาก อันเนื่องมาจากการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19

นอกจากนี้ WMATA ซึ่งปรับลดตำแหน่งงานลงแล้ว 1,400 ตำแหน่งนั้นคาดว่า จะลดตำแหน่งงานลงอีก 2,400 ตำแหน่งเพื่อให้เป็นไปตามงบประมาณของปีหน้า

เมื่อต้นเดือนพ.ย.ที่ผ่านมา นครนิวยอร์กเตือนว่า อาจต้องลดการให้บริการรถไฟใต้ดินและรถประจำทางลงถึง 40% และลดบริการรถไฟโดยสารลง 50% เนื่องจากต้องการเงินทุนฉุกเฉินมูลค่า 1.2 หมื่นล้านดอลลาร์