เวอร์จิ้นลดคำสั่งซื้อ-เลื่อนรับมอบโบอิ้ง 737 แม็กซ์8
นายพอล สเคอราห์ ประธานคณะเจ้าหน้าที่บริหาร (ซีอีโอ)บริษัทเวอร์จิ้น ออสเตรเลีย ได้แจ้งต่อตลาดหลักทรัพย์ของออสเตรเลียว่า บริษัทได้ลดคำสั่งซื้อและเลื่อนการรับมอบเครื่องบินโบอิ้ง 737 แม็กซ์8 จำนวน 38 ลำออกไป
เวอร์จิ้น ออสเตรเลีย จะรับมอบเครื่องบินดังกล่าวเพียง 23 ลำ และเลื่อนวันส่งมอบจากเดือนพ.ย.ปีนี้ ไปเป็นเดือนก.พ.ปี 2568 หลังจากที่มีการตรวจสอบพบว่า เครื่องบินดังกล่าวมีข้อบกพร่องด้านซอฟท์แวร์ซึ่งคาดว่าเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เครื่องบินรุ่นดังกล่าวของสายการบิน 2 แห่งประสบอุบัติเหตุตกในช่วงที่ผ่านมา
นายสเคอราห์ กล่าวว่า ความปลอดภัยยังคงมีความสำคัญเป็นอันดับแรกสำหรับเวอร์จิ้น ออสเตรเลีย และตามที่บริษัทระบุไว้ก่อนหน้านี้ว่าจะไม่เปิดตัวเครื่องบินใหม่ๆ ในฝูงบิน นอกเสียจากว่า บริษัทจะพอใจกับความปลอดภัยอย่างเต็มที่
ความวิตกกังวลเกี่ยวกับเครื่องบินรุ่นนี้เกิดขึ้นในเดือนต.ค.ปีที่แล้ว เมื่อเที่ยวบินของสายการบินไลออน แอร์ ของอินโดนีเซียตกลงในทะเลชวา ส่งผลให้ผู้โดยสารและลูกเรือทั้งหมดเสียชีวิต 189 คน
ในเดือนมี.ค. 2562 เครื่องบินโบอิ้ง 737 แม็กซ์ 8 ของสายการบินเอธิโอเปีย แอร์ไลน์สในแอฟริกา ซึ่งกำลังเดินทางไปยังเมืองไนโรบีของเคนยาได้ประสบอุบัติเหตุตก หลังนำเครื่องขึ้นไม่นาน ซึ่งส่งผลให้ผู้โดยสารทั้งหมด 149 คน และลูกเรือ 8 คนเสียชีวิต จากนั้น หลายประเทศได้ยุติการให้บริการของเครื่องบินดังกล่าวเพื่อความปลอดภัย ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญการบินทั่วโลกวิตกว่า ระบบควบคุมการบินเอ็มซีเอเอสอาจบกพร่อง
อย่างไรก็ตาม แม้เวอร์จิ้น ออสเตรเลีย ตัดสินใจที่จะลดคำสั่งซื้อเครื่องบินรุ่น 737 แม็กซ์ 8 แต่สายการบินก็ตกลงที่จะเพิ่มการสั่งซื้อเครื่องบินโบอิ้งรุ่น 737 แม็กซ์10 แทน
