เรื่องอายุกับวงการฟุตบอลอาชีพนั้น ถือว่ามีความสำคัญพอสมควร เนื่องจากกีฬาลูกหนังถือเป็นอีกหนึ่งชนิดกีฬาที่ต้องใช้ร่างกายเกือบทุกส่วน และต้องมีสภาพความฟิตที่ดี
หากไม่นับในตำแหน่งผู้รักษาประตู แข้งที่มีอายุเกินเลขสามขึ้นไปก็ถือว่าอยู่ในปลายอาชีพการค้าแข้ง และส่วนใหญ่คงไม่สามารถโชว์ฟอร์มได้โดดเด่นเหมือนสมัยดาวรุ่ง หรือถ้ามีอายุ 35 ขึ้นไป ร้อยละ 70 เปอร์เซนต์ก็จะแขวนสตั๊ดเป็นที่เรียบร้อย
อย่างไรก็ตามยังมีนักเตะอีกส่วนหนึ่ง ที่ถึงแม้ว่าจะมีอายุ 35 ปีแล้ว แต่ยังสามารถโชว์ฟอร์มได้ยอดเยี่ยมเหมือนกับแข้งที่เพิ่งแจ้งเกิด โดยเฉพาะในซีซั่นนี้ ที่มีหลายคนกลายเป็นแกนหลักของทีมดังต่างๆทั่วยุโรป รวมถึงบางคนยังโชว์เพลงแข้งได้ดีกว่าในสมัยที่ตนเองมีอายุน้อยกว่านี้อีกด้วย
1.ซลาตัน อิบราฮิโมวิช (แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด)
เชื่อว่าหลายคนคงเกิดคำถามกับทีม “ปีศาจแดง” ในช่วงต้นซีซั่นว่าเพราะเหตุใดจึงตัดสินใจดึงตัว หัวหอกชาวสวีดิชรายนี้มาจาก ปารีส แซงต์ แชร์กแมง เนื่องจากด้วยอายุกว่า 35 ปี คงจะไม่สามารถยืนระยะ และโชว์ฟอร์มเก่งได้เหมือนเดิมในศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ที่ถือว่ามีความแข็งแกร่งที่สุดเป็นอันดับต้นๆของโลก อย่างไรก็ตามหลังจากลงสนามเพียงนัดแรก ซลาตัน ก็สามารถประเดิมประตูได้ทันทีในเกม เอฟเอ คอมมูลนิตี ชิลด์ ที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เฉือนชนะ เลสเตอร์ ซิตี ได้ 2-1 ซึ่งหลังจากนั้นเขาก็กลายเป็นหัวใจในแนวรุกของทีม ด้วยการทำไปถึง 28 ประตูจาก จาก 46 เกมในทุกรายการ กลบเสียงนักวิจารณ์ได้แบบไม่มีที่ติ อย่างไรก็ตามขณะนี้เขาเพิ่งเข้ารับการผ่าตัดที่บริเวณหัวเข่า และหวังว่าจะได้เห็นสุดยอดแข้งรายนี้กลับมาลงสนามให้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อีกครั้ง
2.จิอันลุยจิ บุฟฟ่อน (ยูเวนตุส)
สุดยอดผู้รักษาประตูทีมชาติอิตาลี ที่หลายคนยกให้เป็นมือ 1 ของโลกแบบไม่ต้องสงสัย เนื่องจากเขาสามารถรักษาฟอร์มการเล่นที่เหนียวหนึบมาตั้งแต่สมัยเริ่มค้าแข้งกับ ปาร์มา เมือปี 1995 จนถึงปัจจุบัน ด้วยประสบการณ์ที่ลงเล่นในระดับอาชีพอย่างน้อย 1,000 เกม และติดทีมชาติมาแล้วถึง 168 นัด ซึ่งมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของทีม ทำให้เจ้าตัวเข้าใจเกมลูกหนังเป็นอย่างดี และฝีมือการเซฟก็ดูดีขึ้นเรื่อยๆ จนก้าวข้ามคำว่า “ตำนานลูกหนัง"ไปแล้วโดยในซีซั่นนี้เขาก็ยังพาทีม “ม้าลาย” โกยความสำเร็จอย่างต่อเนื่องด้วยนำเป็นจ่าฝูงของศึกกัลโช เซเรีย อา อยู่ในขณะนี้ รวมไปถึงการพาทีม “รอสโซเนรี” ผ่านเข้ารอบตัดเชือกของศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ได้สำเร็จ ด้วยการเสียไปเพียง 2 ประตูเท่านั้นนับตั้งแต่รอบแบ่งกลุ่ม ซึ่งหากในปีนี้ บุฟฟ่อน พาทีมคว้าถ้วย “บิ๊กเอียร์” มาครองได้ ก็จะถือว่าเป็นการคว้าแชมป์ดังกล่าวเป็นสมัยแรกของนายทวารวัย 39 ปีรายนี้อีกด้วย
3. ชาบี อลอนโซ (บาเยิร์น มิวนิค)
กองกลางทีมชาติสเปน และทีม “เสือใต้” ที่มีจุดเด่นในเรื่องของการวางบอลที่แม่นยำ และวิสัยทัศน์ในการคุมเกมอย่างยอดเยี่ยม จึงทำให้เขาคือหนึ่งในมิดฟิลด์ที่สมบูรณ์แบบคนหนึ่งในยุโรป โดยนับตั้งแต่ย้ายมาอยู่ในถิ่น อัลลิอันซ์ อารีนา เมื่อปี 2014 อลอนโซ ก็ทำผลงานได้ดีอย่างต่อเนื่องแม้จะมีอายุเกินเลข 3 แล้วก็ตาม จนช่วยให้ทีมกวาดแชมป์มาครองมากมาย โดยเฉพาะในซีซั่นล่าสุดที่ ดาวเตะวัย 35 ปีพาทีม บาเยิร์น มิวนิค คว้าแชมป์บุนเดสลีกา เยอรมัน ได้เป็นสมัยที่ 5 ติดต่อกัน แต่ถึงกระนั้นเป็นที่น่าเสียดายเนื่องจากอดีตแข้งลิเวอร์พูล ได้ประกาศแขวนสตั๊ดหลังจบฤดูกาลนี้เป็นที่เรียบร้อย
4.อาริตซ์ อาดูริซ (แอธเลติก บิลเบา)
เป็นที่ทราบกันดีว่าทีมชาติสเปนขาดแคลนกองหน้าสไตล์โป้งเดียวจอด และเล่นลูกกลางอากาศได้ดี ซึ่ง อาดูริซ คือหนึ่งในนั้น แม้จะมีอายุถึง 36 ปี แต่ดาวเตะรายนี้ยังมีฝีเท้าที่เฉียบคมอยู่เสมอ โดยในซีซั่นที่แล้วเขาสามารถขึ้นไปเกาะกลุ่มดาวซัลโวของศึกลา ลีกา ร่วมกับนักเตะอย่าง ลิโอเนล เมสซี, หลุยส์ ซัวเรซ และคริสเตียโน โรนัลโด ได้อย่างสูสี ด้วยจำนวน 20 ประตู อย่างไรก็ตามแม้ในซีซั่นนี้ อาดูริตซ์ อาจมีสถิติการยิงประตูที่น้อยลง แต่เขาก็เป็นฟันเฟืองในเกมรุกของทีม รวมถึงยิงไปแล้วถึง 15 ประตู โดยในเดือน พ.ย. ที่ผ่านมาเขายิง 5 ลูกในเกมเดียวในเกมที่ชนะ เกงค์ 5-3 นอกจากนี้ยังเพิ่งยิงประตูฉลองวันเกิดครบรอบ 36 ปี ในเกมที่เอาชนะ เดปอร์ติโบ ลา กอรุนญา ด้วย ด้วยฟอร์มเช่นนี้จึงเป็นสิ่งที่พิสูจน์ได้ว่าอายุเป็นเพียงแค่ตัวเลขสำหรับการเล่นฟุตบอลของ อาดูริตซ์ จริงๆ
5.ฟรานเชสโก ต๊อตติ (โรมา)
25 ปีบนเส้นทางลูกหนัง พร้อมกับความสำเร็จทั้งในนามสโมสร และทีมชาติ คงเป็นสิ่งที่การันตีได้อย่างดีว่า ฟรานเชสโก ต๊อตติ คือสุดยอดแข้งที่ดีที่สุดคนนึงของอิตาลี แม้ในขณะนี้เขาจะมีอายุกว่า 40 ปี แต่ดาวเตะเจ้าของฉายา “เจ้าชายหมาป่า” ก็ยังรักษาสภาพร่างกาย และมีความกระหายในการลงสนามอยู่เสมอ โดยถึงแม้ว่าซีซั่นนี้เขาจะไม่ค่อยได้รับโอกาสในการลงสนามมากนัก แต่เมื่อเขามีโอกาสโชว์เพลงแข้ง ก็ยังคงเรียกเสียงฮือฮา และเป็นที่พึ่งของทีมได้เสมอ ด้วยสถิติลงสนามทั้งหมด 25 นัดทำไป 3 ประตู อย่างไรก็ตามเจ้าตัวเพิ่งประกาศว่า แขวนสตั๊ดหลังจบฤดูกาลนี้ และเริ่มต้นในบทบาทใหม่กับตำแหน่งผู้อำนวยการของสโมสร โรมา แทน
และทั้งหมดนี้คือแข้งอายุเกิน 35 ปีที่โชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยม สวนทางกับอายุ และร่างกายที่โรยราไปทุกที อย่างไรก็ตามต้องติดตามว่าพวกเขาจะยืนระยะได้นานแค่ไหน และจะคว้าเกียรติประวัติใดๆเพิ่มเติมได้บ้างก่อนปิดฉากอาชีพการค้าแข้ง
