'โปรช้าง'ผ่านตัดตัวสวิงมาสเตอร์ส

รายการเดอะมาสเตอร์ส กลายเป็นนักกอล์ฟคนไทยคนแรกในประวัติศาสตร์ที่เล่นรายการนี้ครบ 4 วัน ขณะที่ตำแหน่งผู้นำตกเป็นของ บับบา วัตสัน ที่ทำสกอร์รวม 7 อันเดอร์พาร์

การแข่งขันกอล์ฟเมเจอร์ รายการแรกของปี "เดอะ มาสเตอร์ส 2014" ที่ออกัสตา เนชั่นแนล กอล์ฟ คลับ พาร์ 72 รัฐจอร์เจีย สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 11 เมษายนที่ผ่านมา เป็นการเล่นรอบสอง "โปรช้าง" ธงชัย ใจดี นักกอล์ฟ 1 เดียวของไทยที่ลงเล่นในปีนี้ โดยมีเป้าหมายผ่านตัดตัวเข้าไปเล่นใน 2 รอบสุดท้ายให้ได้ ออกสตาร์ทด้วยการมี 1 โอเวอร์พาร์ ก่อนไปเสีย 2 โบกี้ติดที่หลุม 3 กับ 4 ก่อนมาแก้ตัวได้เบอร์ดี้ที่หลุม 5 แต่ก็ไปออกโบกี้ที่หลุม 7 จากนั้นมาพัตต์ไกลทำเบอร์ดี้ที่หลุม 10 ทว่ามาเสียโบกี้ที่หลุม 11 ก่อนที่นักกอล์ฟไทยใช้ความเหนียวเซฟพาร์ได้จนถึงหลุมสุดท้าย ทำสกอร์ 2 โอเวอร์พาร์ 74 รวม 3 โอเวอร์พาร์ 147 รั้งอันดับ 37 ร่วม ผ่านตัดตัวที่ 4 โอเวอร์พาร์ 148 เข้าไปเล่นใน 2 รอบสุดท้ายได้สำเร็จ

ทำให้ ธงชัย กลายเป็นนักกอล์ฟชาวไทยคนแรกที่ได้เล่น เดอะ มาสเตอร์ส ครบทั้ง 4 วัน ก่อนหน้านี้มีนักกอล์ฟไทยลงแข่งรายการนี้มาแล้วคือ สุกรี อ่อนฉ่ำ, ถาวร วิรัตน์จันทร์ และ ประหยัด มากแสง รวมทั้งตัวของ ธงชัย เองเคยแข่งมา 2 ครั้งแต่ไม่ผ่านตัดตัว พร้อมทั้งสามารถผ่านเล่นครบ 4 รอบในรายการเมเจอร์ทั้ง 4 รายการ กล่าวว่า พอใจกับการเล่นในรอบนี้ แต่พัตต์ค่อยดีเท่าใดนัก

"ผมเล่นได้ดีในรอบนี้ เกมโดยรวดดี แต่พัตเตอร์ตกลงไปจากมาตรฐาน ทว่ากรีนที่นี่ก็ไม่เคยง่ายอยู่แล้ว ผมได้เบอร์ดีที่หลุม 10 จากการพัตต์ไกลน่าจะประมาณ 30 ฟุต การผ่านตัดตัวเป็นเป้าหมายและทำได้แล้ว ผมจะพยายามรักษาการเล่นเอาไว้ต่อไป เพราะตอนนี้ไม่มีความกดดันเพิ่มแล้ว" ธงชัย กล่าว

ขณะที่ตำแหน่งผู้นำมีการเปลี่ยนมือ หลังจาก บับบา วัตสัน อดีตแชมป์เมื่อปี 2012 ชาวอเมริกัน เล่นได้อย่างสุดยอด ด้วยการทำ 5 เบอร์ดีติดต่อกัน ตั้งแต่หลุม 12-16 ก่อนจบรอบทำ 6 เบอร์ดี้ เสีย 2 โบกี้ สกอร์ 4 อันเดอร์พาร์ 68 รวม 7 อันเดอร์พาร์ 137 แซงจากที่สองร่วมขึ้นมานำเดี่ยว โดยที่ วัตสัน ที่ชนะเพลย์ออฟเหนือ หลุยส์ ออสธุยเซน ในปี 2012 กล่าวว่า รู้สึกดีมาก เท่าที่ผ่านมาพยายามยิงกรีนตลอด เพราะถ้าเข้ากรีนได้แสดงว่าตีทีช็อตได้ดี และจะพยายามทำอย่างนี้ต่อไปในสองรอบสุดท้าย

ด้านรองจ่าฝูงเป็น จอห์น เซนเดน นักกอล์ฟชาวออสซี่ ที่หวดเข้ามา 4 อันเดอร์พาร์ 68 รวม 4 อันเดอร์พาร์ 140 ส่วน อดัม สกอตต์ แชมป์เมื่อปีที่แล้ว จากออสเตรเลีย ที่คืนสกอร์ 3 อันเดอร์พาร์หมดตั้งแต่ 5 หลุมแรก มาเร่งเครื่องใน 7 หลุมหลังเก็บคืน 3 เบอร์ดี จบรอบทำ อีเวนพาร์ 72 รวม 3 อันเดอร์พาร์ 141 รั้งอันดับ 3 ร่วมกับ โธมัส บยอร์น จากเดนมาร์กที่ทำ 4 อันเดอร์พาร์ 68, จอร์แดน สไปธ์ นักกอล์ฟอเมริกันทำ 2 อันเดอร์พาร์ 70 และ โจนาส บลิซท์ จากสวีเดน ที่ทำ 1 อันเดอร์พาร์ 71

ขณะที่ตัวเต็งก่อนแข่งอย่าง รอรี แม็คอิลรอย นักกอล์ฟชาวไอร์แลนด์เหนือ รอบนี้พังหวด 5 โอเวอร์พาร์ 77 รวม 4 โอเวอร์พาร์ 148 ผ่านตัดตัวพอดี เช่นเดียวกับ เจสัน เดย์ จากออสเตรเลีย ที่รอบนี้ตี 1 โอเวอร์พาร์

ส่วนนักกอล์ฟชื่อดังที่ไม่ผ่านตัดตัว มีทั้ง ฟิล มิคเกลสัน, เซอร์จิโอ การ์เซีย, เออร์นี เอลส์, ลุค โดนัลด์, ชาร์ล ชวาร์ทเซล และเวบบ์ ซิมป์สัน ทำสกอร์เทากัน 5 โอเวอร์พาร์ 149