แม้เป็นระยะเวลาสั้น ๆ ที่ได้รู้จักกับฟยอร์ดแลนด์ แต่ที่นี่ทำให้รู้สึกว่าไม่ได้เป็นเพียงแค่อุทยานแห่งชาติที่ใหญ่ที่สุดบนแผ่นดินกีวี
แม้เป็นระยะเวลาสั้น ๆ ที่ได้รู้จักกับฟยอร์ดแลนด์ แต่ที่นี่ทำให้รู้สึกว่าไม่ได้เป็นเพียงแค่อุทยานแห่งชาติที่ใหญ่ที่สุดบนแผ่นดินกีวี หากแต่ยังเป็นห้องสมุดแห่งโลกธรรมชาติ และขุมทรัพย์อันยิ่งใหญ่
จะมีซักกี่แห่งในโลก ที่ผืนน้ำเป็นหนึ่งเดียวกับภูผาสูงอย่างไม่มีช่องว่างให้สิ่งอื่นใดเข้าแทรก ลมหายใจที่ภูผาและผืนน้ำรดใส่กันทุกเมื่อเชื่อวัน ผลิตอากาศดีๆให้ชีวิตของผู้คนในละแวกอุทยานแห่งชาติฟยอร์ดแลนด์(Fiordland National Park)พลอยสดชื่นตามไปด้วย หลายคนจึงมีความเห็นว่าที่พ้องกันว่าสวรรค์บนดินอยู่ที่นี่
ฉันเป็นอีกคนหนึ่งที่เก็บงำความทรงจำดี ๆ จากเขาสกจังหวัดสุราษฎร์ธานีบันทึกไว้ในฮาร์ดดิสก์แห่งความสุข แล้วอุทยานแห่งชาติฟยอร์ดแลนด์บนเกาะใต้ ก็ทำให้ภาพของเขาสกค่อย ๆ ลำเลียงเข้ามาอย่างเงียบ ๆ
ตั้งแต่ย่างสามขุมมาถึงทะเลสาบเท อนาว(Lake Te Anau ) อันเป็นประตูสู่อุทยานแห่งชาติฟยอร์ดแลนด์ ม่านฝนร่วงหล่นมาต้อนรับอย่างหนาเม็ด ระยะทาง 125 ก.ม.จากเท อนาวไปจนถึงมิลฟอร์ดซาวด์ (Milford Sound) อันเป็นจุดหมาย จึงเป็นการแรมทางฝ่าสายฝนโดยแท้
ช่างเป็นบทต้อนรับที่ชุ่มฉ่ำและเปียกปอนเหนือความคาดหมาย นอกจากอารมณ์ของผู้หญิงที่ยากเกินหยั่งใจ บางครั้งอารมณ์ของท้องฟ้าก็ยากที่จะตีความและคาดเดา
ฝ้าที่เกาะบนแผ่นกระจกหน้าต่างรถ ทำให้ฉันมองฟยอร์ดแลนด์แบบไม่เต็มตานัก ที่ใครหลายคนเรียกขานฟยอร์ดแลนด์ว่าเป็นสแกนดิเนเวียแห่งซีกโลกใต้ จึงไม่อาจลงความเห็นได้ว่าเป็นอย่างไร
รถวิ่งเลาะเลียบทะเลสาบเท อนาวขึ้นไปทางเหนือตามแนวเทือกเขาแอลป์ ยิ่งนานเข้า เส้นทางเริ่มคดเคี้ยวบนโค้งแคบ หากไม่มีทิวเทือกของใบไม้สีเหลืองทองมาขั้นสายตา ฉันคงคิดว่ากำลังรอนแรมอยู่บนอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่
อุโมงค์โฮเมอร์ที่ยาวกว่า 1 กิโลเมตร (Homer Tunnel) บนก.ม.ที่ 101 คล้ายเป็นที่หลบฝนชั่วคราวสำหรับคนจร หากสายฝนไม่โปรยปรายลงมาฉันคงมีโอกาสได้ลงไปเดินทอดน่องชมพรรณพืชตามเส้นทางธรรมชาติที่อุทยานทำไว้
ด้วยพื้นที่ภายในอุทยานกว่า 1 ล้านเฮคเตอร์ ฟยอร์ดแลนด์จึงมีดีกรีเป็นอุทยานแห่งชาติที่ใหญ่ที่สุดของนิวซีแลนด์ ความกว้างใหญ่ไพศาลของอุทยานของทำให้ระหว่างทางมีน้ำตกน้อยใหญ่ เส้นทางเดินป่าชมธรรมชาติ และจุดชมวิวให้แวะเที่ยวหลายจุด มีให้เลือกทั้งเส้นทางที่สั้น ง่าย ใช้เวลาเดินไปกลับไม่นาน ไปจนถึงเส้นทางยาวและไกล ที่ต้องใช้เวลาเดินนานหลายวัน
ฟยอร์ดแลนด์ในม่านฝน ทำให้จมูกและปอดของฉันสดชื่นเหมือนยืนอยู่ในป่าหิมพานต์ก็จริง แต่ใจยังอาบความกังวล ครุ่นคิดถึงค่ำคืนที่ต้องนอนในเรือท่ามกลางสายฝนที่พร่างพรายลงบนผืนน้ำอย่างไม่มีทีท่าว่าจะหยุดง่าย ๆ
จากเคล็ดดาอาว วาเลย์(Cleddau Valley) ฉันยังฝ่าเม็ดฝนบ่ายหน้าไปมิลฟอร์ดซาวด์ นางเอกประจำอุทยานอย่างไม่กริ่งเกรงต่อสายฝน
พราวฝนที่ซาเม็ดลงเหลือเพียงเส้นสายเบาบางเปาะแปะ ทำให้ยิ้มได้เมื่อมาถึงมิลฟอร์ดซาวด์ ฝีเท้าที่ก้าวลงเรือนอนจึงย่ำลงอย่างสบายอกสบายใจขึ้น
ชีวิตกลางสายน้ำเคลื่อนคล้อยไปอย่างไม่รู้เบื่อ ประเดี๋ยวเดียวมื้อค่ำก็ถูกเสริฟ ช่างเป็นดินเนอร์ที่แสนวิเศษ สเต๊กเนื้อแกะ 2 ชิ้นเขื่อง ทำให้ค่ำคืนนั้นแกะเดินซะเงาะซะแงะมาเข้าฝัน ในฝันมีแต่สีขาวมอมของแกะและสีเขียวของทุ่งหญ้า โชคดีแกะไม่ได้แสดงเจตนารมณ์ว่ามาทวงสะโพกหรือหน้าอก ไม่งั้นคงฝันร้าย
การนอนแนวราบขนานไปกับผืนน้ำในลำเรือซึ่งไม่ใหญ่โตนัก คล้ายเรือนกายเหวี่ยงไหวไปบนเตียงน้ำ ความโคลงเคลงคอยก่อกวนฉันให้หลับ ๆ ตื่น ๆ ดาวเช้ามืด ระยิบระยับโปรยแสงละมุนพองาม ในมุมมืดของเรือลำน้อยจึงเกิดรอยยิ้มใต้แสงดาว
คนที่มาถึงเกาะใต้ถ้าไม่ได้ล่องเรือมานอนฟังเสียงอิริยาบถของน้ำในอุทยานฟยอร์ดแลนด์ และชมมิลฟอร์ด ซาวด์ ก็เท่ากับว่าพลาดหนึ่งในไฮไลท์ของนิวซีแลนด์ เจ้าถิ่นคนหนึ่งพูดไว้
แสงจางค่อย ๆ เข้าจับจองพื้นที่บนภูผาและผืนน้ำกว้าง ฟ้าเปิดโล่งจนมองเห็น ฟยอร์ดแลนด์อย่างเต็มตา เรือยังคงเคลื่อนตัวไปตามซอกและอ่าวในเขตอุทยานอย่างช้า ๆ สาวน้อยเธอเล่าต่อว่ามิลฟอร์ด ซาวด์ เป็นอ่าวแคบ ๆ ที่เกิดจากการกัดเซาะของธารน้ำแข็งในยุคโบราณ
สิ่งที่เหลือให้เห็นจึงเป็นเวิ้งอ่าวในวงล้อมของภูผาสูง สายน้ำตกน้อยใหญ่ไหลหลากจากยอดเขาสู่หุบผาและผืนน้ำ
ท่ามกลางสายน้ำอันสงบงาม Mitre Peak ยอดเขาสวยทรงแปลกตาที่พกพาส่วนสูงเกือบ 1,700 เมตร ทอดเงาลงในผืนน้ำใส แสงเช้าอุ่นอ่อนจับที่ Mitre Peak ราวกับว่านี่คือภาพวาดที่ใครซักคนบรรจงใช้ปลายพู่กันจรดลงผืนผ้าอย่างปราณีต
การได้ยืนหายใจ ณ มิลฟอร์ดซาวด์ ฉันถือว่าเป็นของขวัญชิ้นโปรดที่ธรรมชาติหยิบยื่นให้ ดีใจยิ่งกว่าได้โบนัสจากบริษัทหลายเท่า
แม้เป็นระยะเวลาสั้น ๆ ที่ได้รู้จักกับฟยอร์ดแลนด์ แต่ที่นี่ทำให้รู้สึกว่าไม่ได้เป็นเพียงแค่อุทยานแห่งชาติที่ใหญ่ที่สุดบนแผ่นดินกีวี หากแต่ยังเป็นห้องสมุดแห่งโลกธรรมชาติ และขุมทรัพย์อันยิ่งใหญ่ที่ใครก็มีสิทธิเปิดดู
Oสอบถามข้อมูลท่องเที่ยวในไครส์เชิร์ชได้ที่การท่องเที่ยวนิวซีแลนด์ โทร 02-6700114-5 หรือคลิกเข้าไปที่ www.newzealand.com
