'วาติกัน' นครหลวงแห่งคริสจักร

ให้กลายเป็นที่สนใจของชาวโลกขึ้นมาอีกครั้ง แล้วก็ทำให้เรานึกถึงฉากในหนังเรื่อง Angels & Demons ของผู้กำกับ รอน โฮเวิร์ด ที่ดัดแปลงมาจากนิยายดังชื่อเดียวกันของ แดน บราวน์ ขึ้นมาด้วยเช่นกัน

แม้ว่าหนังเรื่องนี้ (และหนังในซีรีส์เดียวกันอย่าง Da Vinci Code) จะเป็นที่ขัดอกขัดใจของบรรดานักบวชและคริสตศาสนิกชนจำนวนไม่น้อย แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าหลังดูหนังจบแล้ว วาติกันก็กลายเป็นอีกหนึ่งจุดหมายที่เราอยากจะเดินทางไปชมด้วยตาตัวเองสักครั้ง

นครรัฐวาติกัน (Vatican City State) ตั้งอยู่ภายในกรุงโรม ประเทศอิตาลี แต่เป็นพื้นที่ที่มีการปกครองพิเศษของตนเอง และจัดว่าเป็นรัฐอิสระที่เล็กที่สุดในโลก โดยมีพื้นที่เพียง 0.438 ตร.กม. และมีประชากรราว 900 คนเท่านั้น ซึ่งตามจริงแล้วคนเชื้อชาติวาติกันไม่มีในโลก จะมีก็แต่เพียงพลเมืองสัญชาติวาติกัน และมีคนทำงานในนครวาติกัน 1,300 คน พลเมืองของรัฐนี้ ประกอบด้วยองค์สันตะปาปา คาร์ดินัล ผู้ปกครองนครรัฐ วาติกัน เจ้าหน้าที่ประจำวาติกัน และทหารสวิส ซึ่งเป็นองครักษ์ของสันตะปาปา โดยทำหน้าที่นี้สืบทอดกันมาตั้งแต่ราวศตวรรษที่ 15 องครักษ์เหล่านี้ทุกคนเป็นชาวสวิส และเป็นคาทอลิกที่ดี จึงจะได้รับคัดเลือกให้ทำหน้าที่นี้

แม้จะมีขนาดเล็ก แต่วาติกันก็มีความสำคัญและมีอิทธิพลมากเกินกว่าที่พื้นที่ที่ถือครอง โดยเฉพาะในยุคกลางของยุโรปที่องค์สันตะปาปานั้นมีอำนาจทางโลกและทางการเมืองมากเหนือผู้ปกครองประเทศในขณะนั้นด้วยซ้ำ แต่ภายหลังก็ค่อยๆ ถูกกลุ่มการเมืองในอิตาลีค่อยๆ ลิดรอนอำนาจนั้นลงในช่วงศตวรรษที่ 19 จนองค์สันตะปาปารุ่นหลังๆ เริ่มที่จะตัดขาดกับการเมืองภายนอกมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ยังคงได้รับอภิสิทธิ์ในการปกครองตนเองเรื่อยมาเช่นเดิม กระทั่งในวันที่ 11 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1929 นครรัฐวาติกันและอิตาลีได้ลงนามสนธิสัญญายอมรับสถานะของนครรัฐวาติกันเป็นรัฐเอกราชมีอำนาจอธิปไตยของตนเอง และตั้งแต่ ค.ศ. 1960 นครรัฐวาติกันได้รับการจารึกให้เป็นดินแดนที่จะต้องได้รับการปกป้องรักษาไว้เป็นพิเศษในสถานการณ์ที่มีความขัดแย้งทางอาวุธ (International Register of Cultural Works under Special Protection in Case of Armed Conflict) เนื่องจากเป็นแหล่งศิลปวัฒนธรรมของโลก มีหอสมุดอันเก่าแก่ตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 (the Apostolic Library of the Vatican)

นอกเหนือจากการเป็นศูนย์กลางแห่งศริสตศาสนา วาติกันยังเป็นแหล่งรวมประวัติศาสตร์ สถาปัตยกรรมและศิลปวัฒนธรรมที่โดดเด่นเอาไว้มากมาย โดยเฉพาะที่พิพิธภัณฑ์วาติกัน (Vitican Museum) ที่สร้างขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 และได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในพิพิธภัณฑ์ที่ดีที่สุดในโลก เพราะมีคอลเลคชั่นงานศิลป์จากศิลปินเอกแห่งยุค (โดยเฉพาะในยุคฟื้นฟูศิลปะวิทยาการ) เช่น ราฟาเอล หรือ ไมเคิลแองเจลโล รวบรวมเอา ไว้มากมาย

สถานที่น่าสนใจภายในนครแห่งนี้ ที่เมื่อไปเยือนแล้วไม่ควรพลาด ประกอบด้วย วังวาติกัน, วังกัสเตลกันดอลโฟ (castelgendolfo) อันเป็นที่ประทับขององค์สันตะปาปา ที่อยู่นอกชานกรุงโรมไปทางทิศใต้, มหาวิทยาลัยเกรโกเรียน (Gregorian University) และโบสถ์อีก 13 แห่งในกรุงโรม เฉพาะวังวาติกันมีเนื้อที่ 150 ไร่ ซึ่งรวมวิหารเซนต์ปีเตอร์ พิพิธภัณฑ์วาติกัน หอสมุดวาติกัน และที่ประทับขององค์พระสันตะปาปาด้วยภายในบริเวณดังกล่าวยังมีอุทยานวาติกันอันงดงาม มีสถานีวิทยุของวาติกัน มีที่ทำการไปรษณีย์วาติกัน สถานีรถไฟวาติกัน ธนาคารวาติกัน และร้านค้าปลอดภาษีทุกชนิด มีคุก มีสำนักพิมพ์ของตนเอง เช่น มีหนังสือพิมพ์ชื่อ โลสเสอร์วาโตเร โรมาโน

โดยส่วนของวิหารเซนต์ปีเตอร์นั้น ในปี ค.ศ. 1506 สมัยสันตะปาปา จูเลียสที่ 2 พระองค์ได้ตัดสินพระทัยรื้อของเก่าและสร้างวิหารเซนต์ปีเตอร์ขึ้นมา ซึ่งกว่าจะเสร็จสมบูรณ์ก็ใช้เวลาสร้างนานถึง 150 ปี โดยมีจุดมุ่งหมายที่จะให้ เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของนักบุญปีเตอร์ และแสดงความยิ่งใหญ่ของคริสตจักร ตลอดจนเป็นศูนย์กลางศาสนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกงานก่อสร้างวิหารเซนต์ปีเตอร์นั้นอยู่ภายใต้การบริหารงานของสันตะปาปาถึง 20 องค์ ใช้เงินทอง ในการก่อสร้างวิหารหลังนี้ราว 300 ล้านเหรียญ กว่าจะสำเร็จได้

Place: Vatican City State (Rome, Italy)
Population: 900
Movie: Angels & Demons (2009)
Director: Ron Howard
Casts: Tom Hanks, Ewan McGregor, Ayelet Zurer, Stellan Skarsgård, Pierfrancesco Favino, Nikolaj Lie Kaas, Armin Mueller-Stahl