ท่องโลกด้วยเครดิตการ์ด

ในบางสถานที่ เมื่อคุณก้าวเท้าออกจากสนามบิน ขึ้นรถไฟใต้ดิน รถแท็กซี่ ใช้บริการรถเช่าหรือแม้กระทั่งจักรยาน คุณไม่จำเป็นต้องถือเงินสดในมือเลย เพราะมีเครื่องรูดบัตรเครดิตติดตั้งไว้ทุกที่ตั้งแต่มิเตอร์จอดรถไปจนถึงรถเข็นขายอาหาร ในขณะที่แหล่งท่องเที่ยวบางแห่งกลับตรงกันข้าม

แม้ว่าบัตรเครดิตจะช่วยอำนวยความสะดวกและลดความเสี่ยงในการถือเงินสด แต่การใช้บัตรเครดิตในต่างประเทศอาจจะหมายถึงค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น เพราะบางห้างร้านมีการชาร์จค่าธรรมเนียมในการใช้บัตร และยังมีความเสี่ยงเรื่องระบบความปลอดภัยของการใช้บัตรด้วย กระนั้นก็ตาม ในภาวะไร้รอยต่อของโลกปัจจุบัน นักท่องเที่ยวจำนวนมากยินดีที่จะรับความเสี่ยงบางอย่างเพื่อแลกกับความสะดวกสบายที่บัตรเครดิตมอบให้

ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมเป็นต้นไป รถแท็กซี่ทุกคันในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมืองหลวงของสหรัฐอเมริกาจะต้องรับบัตรเครดิตหลังจากที่มีการเลื่อนการบังคับใช้มาหลายครั้ง ชาววอชิงตันและนักท่องเที่ยวรู้สึกผิดหวังและไม่พอใจรถแท็กซี่ในดีซีที่ส่วนมากจะรับเฉพาะเงินสด ทั้งที่ในความเป็นจริง มันหายากมากที่ร้านค้า ร้านอาหาร ร้านกาแฟและผับบาร์ต่างๆ จะไม่ยอมรับบัตรเครดิต แม้แต่มิเตอร์จอดรถส่วนในดีซีก็ยังติดตั้งเครื่องรูดบัตรเครดิต

ในนิวยอร์ก ซิตี้ รถแท็กซี่สีเหลืองสัญลักษณ์ประจำเมืองทุกคันถูกบังคับให้ต้องรับบัตรเครดิตมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 2007 ส่วนสถานประกอบการอื่นๆ ยังคงมีความไม่แน่นอนในการให้บริการส่วนนี้ ผลสำรวจชิ้นหนึ่งพบว่าช่วงภาวะการถดถอยทางเศรษฐกิจ ในปี 2010 ร้านอาหารในนครนิวยอร์กที่รับเฉพาะเงินสดเท่านั้นมีจำนวนเพิ่มขึ้น 19 เปอร์เซ็นต์ เหตุผลก็เหมือนกับคนขับรถแท็กซี่หลายคนรวมถึงคนที่อยู่ในนิวออร์ลีนส์ด้วยนั่นก็คือ ต่อต้านข้อบังคับเรื่องบัตรเครดิตเพราะการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมจากบริษัทบัตรเครดิต ร้านค้าขนาดเล็กอาจถึงกับขาดทุนเพราะต้องจ่ายค่าธรรมเนียมสูงถึง 5 หรือ 6 เปอร์เซ็นต์ต่อหนึ่งธุรกรรม

ความกังวลเรื่องความปลอดภัยของการใช้บัตรพลาสติกแทนเงินทำให้ยุโรปหลายประเทศยอมรับเฉพาะบัตรที่ติดชิพและรหัสเท่านั้น โดยลูกค้าต้องกดรหัสส่วนตัวเมื่อจะจ่ายสินค้าด้วยบัตร ซึ่งทำให้เกิดปัญหาสำหรับนักเดินทางที่ใช้บัตรแบบติดแถบแม่เหล็กที่ใช้บัตรด้วยลายเซ็น เครื่องอัตโนมัติที่ไม่มีคนควบคุมในสถานีรถไฟใต้ดิน สถานีรถไฟ ซุ้มเช่าจักรยาน มิเตอร์จอดรถ สถานีบริการน้ำมัน ลานจอดรถและสถานีขนส่งอื่นๆ ของ ฝรั่งเศส, เบลเยียม, สวิตเซอร์แลนด์, อังกฤษ และเนเธอร์แลนด์ รับเฉพาะบัตรที่ติดชิพและรหัสเท่านั้น

ความพยายามที่จะลดการโจรกรรมข้อมูลทางบัตรเครดิตส่งผลให้เกาหลีใต้กลายเป็นหนึ่งในประเทศที่มีความเป็นมิตรกับบัตรเครดิตมากที่สุด คนเกาหลีโดยเฉลี่ยถือบัตรเครดิตคนละ 5 ใบ ในช่วงปลายปี 1990 รัฐบาลโสมขาวขู่จะตรวจสอบธุรกิจร้านค้าที่ไม่ยอมรับบัตรเครดิต เพราะกลัวว่าการใช้เงินสดจะทำให้เกิดการซื้อขายที่ผิดกฎหมาย รัฐบาลยังส่งเสริมการกู้ยืมสินเชื่อเพื่อกระตุ้นผู้บริโภคให้จับจ่ายใช้สอย แต่โชคร้ายที่มันนำไปสู่การสะสมหนี้ที่มากขึ้น โดยในปี 2010 หนี้บัตรเครดิตของครัวเรือนโดยเฉลี่ยรวมกันอยู่ที่ 155 เปอร์เซ็นต์ของรายได้หลังหักภาษีเงินได้ส่วนบุคคล

ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อย่างพม่าก็ไฟเขียวให้บริการบัตรเครดิตแล้ว โดยร่วมกับบริษัทมาสเตอร์การ์ดและบริษัทวีซ่าซึ่งเปิดตัวการใช้งานบัตรเครดิตเป็นครั้งแรกในพม่าเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ในอดีต สถาบันการเงินของสหรัฐอเมริกาถูกสั่งห้ามทำธุรกรรมทางการเงินกับพม่า แต่ตอนนี้มาตรการการแซงชั่นดังกล่าวได้รับการยกเลิกแล้ว ซึ่งสร้างความสะดวกให้นักท่องเที่ยวมากขึ้นเพราะสามารถใช้ได้ทั้งบัตรเครดิต บัตรเดบิตและเอทีเอ็ม

-----------------------------
ที่มา เว็บไซต์บีบีซี