‘น้ำท่วม-ภัยแล้ง’ ตัวการ ‘วิกฤติสุขภาพจิตเรื้อรัง’ ทำลายความเป็นอยู่ที่ดีในระยะยาว

“การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” กลายเป็นปัญหาหลักของโลกในขณะนี้ องค์การอุตุนิยมวิทยาโลกรายงานเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วที่ “ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน” ทั่วโลก 151 ครั้งในปี 2024 ทั้งพายุที่รุนแรง น้ำท่วมซ้ำซาก และคลื่นความร้อน จนกลายเป็นปีที่ร้อนที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกไว้ ซึ่งนอกจากภัยพิบัติเหล่านี้จะสร้างความเสียหายต่อบ้านเรือน และเศรษฐกิจแล้ว ยังส่งผลกระทบต่อสุขภาพจิตของผู้คนอีกด้วย

ผลการศึกษาในเดือนมีนาคม 2025 จากวิทยาลัยทรินิตี้ ดับลิน ที่ตีพิมพ์ในวารสาร The Journal of Climate Change and Health พบว่าความเครียดเรื้อรังจากสภาพภูมิอากาศ เช่น ความไม่มั่นคงทางอาหาร และการขาดแคลนน้ำอันเนื่องมาจากภัยแล้ง กำลังเป็นตัวกระตุ้นให้เกิดวิกฤติสุขภาพจิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่วัยรุ่นในพื้นที่ ที่ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง เช่น มาดากัสการ์ ทำให้เกิดความวิตกกังวล ภาวะซึมเศร้า และความรู้สึกสิ้นหวังอย่างรุนแรง

ทางด้าน รัฐบาลสหราชอาณาจักรเพิ่งเผยแพร่รายงาน “Climate Change and Mental Health Report” ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อสุขภาพจิต และความเป็นอยู่ที่ดีของประชาชน พบว่าเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้ว เช่น น้ำท่วม และความร้อน เป็นปัญหาใหญ่ที่สุดที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งสร้างปัญหาให้กับกลุ่มเปราะบางเป็นพิเศษ รวมถึงผู้ที่ประสบปัญหาการเข้าถึงบริการขนส่ง และการดูแลสุขภาพในสภาวะที่รุนแรง

“การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นหนึ่งในภัยคุกคามที่สำคัญที่สุดต่อความมั่นคงด้านสุขภาพ และความเป็นอยู่ที่ดีของสังคม” รายงานฉบับนี้ระบุไว้ในคำนำ

ศ.ลีอา เบอร์รัง-ฟอร์ด หัวหน้าศูนย์ความมั่นคงด้านสุขภาพสภาพภูมิอากาศ (CCHS) ของ UKHA กล่าวว่า “การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังส่งผลกระทบต่อสุขภาพจิตอยู่แล้ว และความเสี่ยงเหล่านี้จะเพิ่มมากขึ้นเมื่อสภาพภูมิอากาศอุ่นขึ้น และเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วเกิดขึ้นบ่อยครั้ง และรุนแรงมากขึ้น”

รายงานยังพบว่าชุมชนเกษตรกรรม ผู้ซึ่งเกี่ยวข้องวิกฤติสภาพภูมิอากาศมากที่สุด มีความเสี่ยงเป็นพิเศษและกำลังประสบปัญหาสุขภาพจิตในอัตราที่สูงอยู่แล้ว โดยมีเกษตรกรเพียง 55% เท่านั้นที่รู้สึกดีกับสุขภาพจิตของตนเอง

ขณะที่ ผลการศึกษาในเดือนพฤศจิกายน 2025 จากมหาวิทยาลัยบัฟฟาโล ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Climatic Change พบความเชื่อมโยงระหว่างการใช้โซเชียลมีเดียที่มากขึ้นกับความหายนะจากสภาพภูมิอากาศที่สูงขึ้น นั่นคือ ความเชื่อที่ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้มาถึงจุดที่ไม่มีทางกลับ

หากอุณหภูมิยังคงสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง การศึกษาชี้ให้เห็นว่าหลายพื้นที่จะร้อนเกินไปสำหรับการอยู่อาศัย ส่งผลให้เกิดการสูญเสียอาชีพ การแพร่ระบาดของโรคต่างๆ เช่น โรคมาลาเรีย ความเครียดจากความร้อนที่เพิ่มขึ้น การอพยพ ความขัดแย้ง และความไม่มั่นคง

ซูซาน เคลย์ตัน นักจิตวิทยาการอนุรักษ์จากวิทยาลัยวูสเตอร์ กล่าวว่า ความร้อนจัดส่งผลกระทบต่อสุขภาพจิต และอารมณ์ของเรามากมาย รวมถึงอารมณ์เชิงลบมากขึ้น ปฏิสัมพันธ์ทางสังคมเชิงลบมากขึ้น และประสิทธิภาพทางปัญญาที่ลดลง

 

 

งานวิจัยในปี 2023 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Health Science Reports สนับสนุนเรื่องนี้ พบว่าความเครียดจากความร้อนเรื้อรังสามารถกระตุ้นความเครียด ความวิตกกังวล และความบกพร่องทางสติปัญญา โดยกลุ่มคนที่มีความเสี่ยงมากที่สุด คือ คนหนุ่มสาว ผู้สูงอายุ และผู้ที่มีภาวะสุขภาพจิต

เฮนรี อึ้ง คินชิง นักจิตวิทยาสิ่งแวดล้อมจากมหาวิทยาลัยฮ่องกง กล่าวว่า เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น ผู้คนมักจะอารมณ์เสีย

“งานวิจัยชี้ให้เห็นว่าอุณหภูมิโดยรอบที่สูงขึ้นสามารถกระตุ้นให้เกิดความคิด และอารมณ์ที่เป็นปฏิปักษ์ ซึ่งอาจนำไปสู่พฤติกรรมก้าวร้าวที่เพิ่มมากขึ้น และพฤติกรรมการช่วยเหลือผู้อื่นที่ลดลง” หง กล่าว

สิ่งนี้อาจช่วยอธิบายได้ว่าทำไมในสหรัฐ และที่อื่นๆ อัตราอาชญากรรมจึงมีแนวโน้มสูงขึ้นในช่วงฤดู และช่วงเวลาที่อากาศร้อนของวัน เขากล่าวเสริม

งานวิจัยในปี 2023 ที่ตีพิมพ์ใน The Lancet พบความเชื่อมโยงระหว่างอุณหภูมิที่สูงขึ้น และความพยายามฆ่าตัวตาย ส่งผลให้มีการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลหรือการรับเข้ารักษาเนื่องจากโรคทางจิตเวช และสุขภาพ และความเป็นอยู่ที่ดีของชุมชนที่ย่ำแย่

เพื่อช่วยต่อต้านผลกระทบเหล่านี้ อึ้งแนะนำให้นำฝึกสติ เช่น การควบคุมการหายใจ มากขึ้น รวมถึงการเสริมสร้างความตระหนักรู้ถึงผลกระทบของความร้อนที่มีต่อความคิด และการกระทำของเรา

เควิน แทม คิมปง นักจิตวิทยาสิ่งแวดล้อมจากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์ และเทคโนโลยีฮ่องกง กล่าวว่า สภาพอากาศสุดขั้วก่อให้เกิดความเครียดโดยตรง ทำให้ชีวิต และทรัพย์ตกอยู่ในอันตราย เช่น เมื่อบ้านถูกน้ำท่วม 

ขณะเดียวกันภัยพิบัติเหล่านี้ ก็อาจจะทำลายความเป็นอยู่ที่ดีของเราในระยะยาว ตัวอย่างเช่น การปิดโรงเรียนทำให้เด็กๆ ขาดโอกาสในการเรียนรู้ และการเข้าสังคม อากาศร้อนทำให้ผู้สูงอายุไม่สามารถพบปะเพื่อนฝูงในสวนสาธารณะได้ สภาพอากาศที่เลวร้ายสามารถส่งผลกระทบต่อธุรกิจ และส่งผลกระทบต่อการดำรงชีวิต

อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องปกติที่ผู้คนจะกังวลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และความกังวลเหล่านั้นจะเป็นแรงกระตุ้นให้เราลงมือหาทางแก้ไข และบรรเทาปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และผลกระทบต่อสุขภาพจิต สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับความเข้าใจอย่างถ่องแท้เกี่ยวกับปัญหาต่างๆ และวิธีรับมือกับความเครียดที่เกี่ยวข้อง

“สำหรับประชากรกลุ่มเปราะบางที่มีทรัพยากรจำกัด โครงการริเริ่ม และการสนับสนุนที่นำโดยรัฐบาลมีบทบาทสำคัญ” อึ้งกล่าว

ขณะที่ เคลย์ตัน แนะนำว่าจำเป็นต้องมีโครงสร้างพื้นฐานที่รองรับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งอาจรวมถึงการสร้างศูนย์ทำความเย็น การปลูกต้นไม้เพิ่มขึ้นในเขตเมือง และการอนุรักษ์พื้นที่ชุ่มน้ำเพื่อดูดซับน้ำฝน รวมถึงต้องให้ประชาชนสามารถเข้าถึงการสนับสนุนด้านสุขภาพจิต และการฝึกอบรมกลยุทธ์การดูแลตนเองมากขึ้นเพื่อช่วยให้ผู้คนรับมือกับสถานการณ์ได้

พร้อมเรียกร้องให้ผู้มีอำนาจตระหนักถึงความวิตกกังวลเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศ ซึ่งเพิ่มสูงขึ้นทั้งทางอารมณ์ จิตใจ และร่างกาย อันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เป็นอันตราย และให้ดำเนินการตามขั้นตอนที่จำเป็นเพื่อหาทางแก้ไข

“ผู้คนจะรู้สึกวิตกกังวลมากขึ้น เมื่อความกลัวเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศถูกเพิกเฉยหรือถูกปฏิเสธ โดยผู้นำทางการเมืองหรือเครือข่ายทางสังคม” เธอกล่าวเสริม พร้อมตั้งข้อสังเกตว่า การดำเนินการทางสังคมเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศสามารถส่งเสริมสุขภาพจิตของทุกคนได้

หากไม่มีการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ก็ไม่มีความวิตกกังวลเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศ พูดง่ายๆ  ก็คือ ความเชื่อของคุณเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่างหากที่ทำให้ความวิตกกังวล ความโกรธ และภาวะซึมเศร้ารุนแรงขึ้น การเปลี่ยนแปลงความเชื่อเหล่านั้นอยู่ภายใต้การควบคุมของคุณ และจะช่วยให้คุณมีทัศนคติที่สร้างสรรค์มากขึ้นเมื่อเผชิญกับความท้าทาย ไม่ว่าจะเป็นสภาพภูมิอากาศหรืออื่นๆ ก็ตาม

 

ที่มา: Gov, Euro News, Psychology Today, South China Morning Post,

พิสูจน์อักษร....สุรีย์  ศิลาวงษ์