หายนะแม่น้ำโขง 'เหมืองเถื่อน' กว่า 2,400 แห่ง ปล่อยสารพิษลงสู่แม่น้ำ
เกษตรกรริมแม่น้ำกกในไทยต้องเลิกใช้น้ำทำนา หลังการปนเปื้อนจากเหมืองแร่ในเมียนมา ด้าน Stimson Center เผยการขุดเจาะผิดกฎหมายกำลังคุกคามชีวิตกว่า 70 ล้านคน และสินค้าส่งออกทั่วโลก ขู่ระดับสารพิษพุ่งสูงหากไม่เร่งหยุดยั้ง
KEY
POINTS
- รายงานจาก Stimson Center พบเหมืองแร่ผิดกฎหมายและขาดการควบคุมกว่า 2,400 แห่งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กำลังปล่อยสารพิษร้ายแรง เช่น ไซยาไนด์ ปรอท และสารหนู ลงสู่แม่น้ำโขงและลำน้ำสาขา
- มลพิษจากเหมืองแร่หายากในเมียนมาได้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อแม่น้ำกกในไทย ทำให้เกษตรกรไม่สามารถใช้น้ำในการเพาะปลูกได้เนื่องจากการปนเปื้อนสารพิษ
- การปนเปื้อนสารเคมีจากเหมืองเหล่านี้กำลังคุกคามวิถีชีวิตและแหล่งอาหารของประชากรกว่า 70 ล้านคนที่พึ่งพาระบบนิเวศของลุ่มแม่น้ำโขง
ทิพย์ กำลือ เกษตรกรวัย 59 ปี ที่ใช้ชีวิตส่วนใหญ่พึ่งพาน้ำจากแม่น้ำกก ในการเพาะปลูกพืชผลในพื้นที่ภาคเหนือของไทยมาตลอดชีวิต แต่ตั้งแต่เดือน เม.ย.2568 เป็นต้นมา นางทิพย์ต้องหันไปใช้น้ำบาดาลในการปลูกฟักทอง กระเทียม ข้าวโพดหวาน และกระเจี๊ยบแทน หลังทางการออกคำเตือนให้ยุติการใช้น้ำจากแม่น้ำกก เนื่องจากความกังวลเรื่องการปนเปื้อนสารพิษ"มันเหมือนกับชีวิตครึ่งหนึ่งของฉันได้ตายจากไปแล้ว" ทิพย์กล่าวขณะยืนมองแม่น้ำที่ต้องจำใจหลีกเลี่ยง ในพื้นที่ตำบลท่าตอน
เกษตรกรริมแม่น้ำกกในไทยต้องเลิกใช้น้ำทำนา หลังการปนเปื้อนจากเหมืองแร่ในเมียนมา ด้าน Stimson Center เผยการขุดเจาะผิดกฎหมายกำลังคุกคามชีวิตกว่า 70 ล้านคน และสินค้าส่งออกทั่วโลก ขู่ระดับสารพิษพุ่งสูงหากไม่เร่งหยุดยั้ง
รายงานการวิจัยล่าสุดจาก Stimson Center คลังสมองในสหรัฐฯ ที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์ระบุว่า มีเหมืองแร่มากกว่า 2,400 แห่งทั่วภาคพื้นทวีปเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเหมืองที่ ผิดกฎหมายและขาดการควบคุม อาจกำลังปล่อยสารเคมีอันตรายถึงชีวิต เช่น ไซยาไนด์และปรอท ลงสู่แหล่งน้ำ
ไบรอัน ไอย์เลอร์ นักวิจัยอาวุโสของ Stimson Center กล่าวว่า "ขนาดของการปนเปื้อนเป็นเรื่องที่น่าตกใจสำหรับผม" โดยชี้ไปที่ลำน้ำสาขานับสิบแห่งของแม่น้ำสายหลักอย่างแม่น้ำโขง แม่น้ำสาละวิน และแม่น้ำอิรวดี ที่น่าจะมีการปนเปื้อนสูง
การศึกษาชิ้นแรกที่เผยแพร่ระดับ "หายนะ"
รายงานของ Stimson เป็นการศึกษาที่ครอบคลุมเป็นครั้งแรกเกี่ยวกับเหมืองที่อาจก่อให้เกิดมลพิษในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยนักวิจัยได้วิเคราะห์ภาพถ่ายดาวเทียมเพื่อระบุการทำเหมือง รวมถึงเหมืองแร่ในชั้นตะกอน 366 แห่ง เหมืองแบบกองสินแร่ 359 แห่ง และเหมืองแร่อิฐดินหายาก (Rare Earth) 77 แห่ง ที่ปล่อยน้ำเสียลงสู่ลุ่มน้ำโขง
แร่ที่ถูกสกัดมีทั้งทองคำ ดีบุก เงิน นิกเกิล ทองแดง และแมงกานีส รวมถึงแร่อิฐดินหายาก โดยสารเคมีอันตรายที่ถูกปล่อยออกมาจากการทำเหมืองที่ขาดการควบคุม ได้แก่ แอมโมเนียมซัลเฟต โซเดียมไซยาไนด์ และปรอท
แม่น้ำโขงเป็นแม่น้ำที่ใหญ่เป็นอันดับสามของเอเชีย ซึ่งเป็นแหล่งทำมาหากินของประชากรกว่า 70 ล้านคน และสนับสนุนการส่งออกสินค้าเกษตรและประมงของโลก ก่อนหน้านี้แม่น้ำสายนี้ถูกมองว่าเป็นระบบแม่น้ำที่สะอาด
"เนื่องจากพื้นที่ส่วนใหญ่ของลุ่มน้ำโขงขาดการกำกับดูแลจากกฎหมายและข้อบังคับระดับชาติอย่างมีเหตุผล ลุ่มน้ำจึงตกเป็นเป้าหมายของการทำกิจกรรมที่ขาดการควบคุมในระดับความเข้มข้นสูงและขอบเขตขนาดใหญ่ตามที่ข้อมูลของเราเปิดเผย" นายไอย์เลอร์เน้นย้ำ
ความเชื่อมโยงกับ "แร่อิฐดินหายาก" และจีน
ความกังวลเรื่องมลพิษต้นน้ำตามแม่น้ำกก รวมถึงพื้นที่ท่าตอน เกิดขึ้นหลังการเกิดขึ้นของเหมืองแร่อิฐดินหายากที่ได้รับการสนับสนุนจากจีนในภาคตะวันออกของเมียนมา ไม่ไกลจากชายแดนไทย
ธนพล เพ็ญรัตน์ จากสำนักงานการวิจัยแห่งชาติ (วช.) เปิดเผยผลการทดสอบน้ำแม่น้ำกกในปี 2568 ว่า พบการปนเปื้อนของ สารหนู ซึ่งเชื่อมโยงกับการทำเหมืองแร่อิฐดินหายากและทองคำ ร่วมกับแร่อิฐดินหายากชนิดหนัก เช่น ดิสโพรเซียมและเทอร์เบียม
"เพิ่งผ่านไปเพียงสองปีนับตั้งแต่มีการทำเหมืองแร่อิฐดินหายากและทองคำในเมียนมา บริเวณต้นกำเนิดแม่น้ำกก" ธนพนธ์กล่าว พร้อมเตือนถึงการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของระดับการปนเปื้อน เว้นแต่จะมีการหยุดการทำเหมือง
เมียนมา ซึ่งเกิดความขัดแย้งหลังการยึดอำนาจของกองทัพในปี 2564 เป็นหนึ่งในผู้ผลิตแร่อิฐดินหายากชนิดหนักรายใหญ่ของโลก ซึ่งเป็นแร่ธาตุสำคัญที่ใช้ในแม่เหล็กสำหรับกังหันลม ยานยนต์ไฟฟ้า และระบบป้องกันประเทศ
วิธีการสกัดแร่อิฐดินหายากที่ใช้ในเมียนมาและลาวคือ "การชะแร่เฉพาะที่" ซึ่งได้รับการพัฒนาขึ้นในจีน โดยไอย์เลอร์กล่าวว่า "โดยทั่วไปแล้ว พลเมืองจีนจะทำงานในเหมืองเหล่านี้ในฐานะผู้จัดการและผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิค"
ด้านกระทรวงการต่างประเทศของจีนตอบคำถามจากรอยเตอร์ว่าไม่ทราบสถานการณ์นี้ แต่ระบุว่า "ฝ่ายจีนได้กำหนดให้วิสาหกิจจีนในต่างประเทศดำเนินกิจกรรมการผลิตและธุรกิจตามกฎหมายและข้อบังคับท้องถิ่น และใช้มาตรการที่เข้มงวดเพื่อปกป้องสิ่งแวดล้อมอย่างสม่ำเสมอ"
รัฐบาลไทยตั้ง 3 ชุดเฉพาะกิจรับมือ
สุชาติ ชมกลิ่น รองนายกรัฐมนตรีของไทย กล่าวว่า รัฐบาลได้จัดตั้งคณะทำงานเฉพาะกิจ 3 ชุด เพื่อประสานงานความร่วมมือระหว่างประเทศ ติดตามผลกระทบต่อสุขภาพจากการทำเหมือง และจัดหาแหล่งน้ำทางเลือกสำหรับชุมชนที่อาศัยอยู่ริมแม่น้ำกก แม่น้ำสาย แม่น้ำโขง และแม่น้ำสาละวิน
ที่ท่าตอน จังหวัดเชียงใหม่ ยังคงมีป้ายแขวนอยู่บนสะพานข้ามแม่น้ำกก เรียกร้องให้ทางการสั่งปิดเหมืองแร่อิฐดินหายากที่อยู่ต้นน้ำ ขณะที่เกษตรกรเช่นนางทิพย์ยังคงรอคอยความช่วยเหลืออย่างหมดหวัง "แค่อยากให้แม่น้ำกกกลับมาเป็นเหมือนเดิม ที่เราสามารถกินจากมัน อาบน้ำในนั้น เล่นในนั้น และใช้มันในการทำเกษตรกรรมได้" เธอกล่าว "ฉันหวังว่าจะมีใครสักคนมาช่วยทำให้สิ่งนี้เกิดขึ้นได้"
ที่มา : Reuters