'อาหารของเรา' มาจากที่ไหน? คำตอบนั้นสำคัญต่ออนาคตโลก!

ตั้งแต่โต๊ะอาหารเช้าไปจนถึงการประชุมทางธุรกิจ การเรียน และการพบปะสังสรรค์กับเพื่อนฝูง ทั่วโลกมีการดื่มกาแฟหลายล้านแก้วทุกวัน อย่างไรก็ตาม ผู้ดื่มกาแฟเพียงไม่กี่คนที่เลือกระหว่างเมล็ดกาแฟโคลอมเบียหรือบราซิลเท่านั้นที่รู้ว่ากาแฟถูกค้นพบครั้งแรกในเอธิโอเปีย ซึ่งยังคงเป็นหนึ่งในห้าผู้ผลิตกาแฟรายใหญ่ที่สุดของโลก ในทำนองเดียวกัน ผู้ซื้อจำนวนมากจะไม่ทราบว่าน้ำตาลสามารถสืบย้อนไปจนถึงนิวกินี หรือส้มมีต้นกำเนิดในจีนและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ในระบบอาหารโลกปัจจุบัน ตัวเลือกมากมายและความพร้อมจำหน่ายตลอดทั้งปีในซูเปอร์มาร์เก็ต ร้านอาหาร และแอปเกี่ยวกับอาหาร ทำให้ผู้บริโภคส่วนใหญ่ไม่ทราบว่าอาหารจานโปรดส่วนใหญ่มาจากไหน หรือผู้ผลิตอาหารเหล่านั้นเป็นใคร

เหตุใดความรู้ด้านอาหารจึงมีความสำคัญมาก

การพัฒนาความรู้ด้านอาหาร ไม่ว่าจะเป็นความรู้เกี่ยวกับอาหาร แหล่งที่มา และการใช้อาหาร ถือเป็นปัจจัยสำคัญในการเปลี่ยนแปลงระบบอาหารให้มีสุขภาพดีขึ้น ยุติธรรมขึ้น และยั่งยืนขึ้น การประชุมสุดยอดระบบอาหารแห่งสหประชาชาติที่กำลังจะมีขึ้น ซึ่งจะทบทวนความก้าวหน้าทั่วโลกในการมุ่งสู่ระบบอาหารที่ยั่งยืนและเท่าเทียมกันมากขึ้น ถือเป็นโอกาสที่ดีในการเน้นย้ำถึงการนำความรู้ด้านอาหารมาใช้ในแผนอาหารทั้งระดับประเทศและระดับโลก

การเชื่อมโยงผู้บริโภคกับแหล่งที่มาของอาหารอีกครั้งจะช่วยให้สามารถเลือกอาหารได้อย่างมีข้อมูลมากขึ้น ซึ่งจะช่วยกระตุ้นความต้องการอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการและผลิตอย่างยั่งยืน เปลี่ยนห่วงโซ่อุปทานไปสู่แนวทางปฏิบัติที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม และตอบแทนเกษตรกรรายย่อยที่ใช้แนวทางการฟื้นฟู 

ตัวอย่างเช่น ผู้บริโภคจำนวนมากไม่ตระหนักว่าอาหารมากกว่าหนึ่งในสามของโลกปลูกโดยเกษตรกรรายย่อยและเกษตรกรรายย่อย และด้วยการมองข้ามสินค้าอาหาร เราจึงทำร้ายผู้ผลิตเหล่านี้อย่างมาก รายงานจาก Land O'Lakes แสดงให้เห็นว่าชาวอเมริกันจำนวนมากเชื่อว่าอาหารมากกว่า 40% ของพวกเขามาจากฟาร์มครอบครัว ในขณะที่ตัวเลขจริงอยู่ที่เกือบ 90%

การทำความเข้าใจแหล่งกำเนิดของอาหาร

สำหรับผู้บริโภค การทำความเข้าใจเพิ่มเติมเกี่ยวกับแหล่งกำเนิดของอาหารสามารถเริ่มต้นได้จากการเข้าร่วมโครงการเกษตรกรรมที่สนับสนุนโดยชุมชน (CSA) ซึ่งรวมชุมชนต่างๆ เข้าด้วยกันเพื่อสนับสนุนเกษตรกรในท้องถิ่น เพื่อเรียนรู้และซื้ออาหารที่ปลูกโดยใช้แนวทางการฟื้นฟูหรือมาจากสหกรณ์ที่สนับสนุนเกษตรกรรายย่อยและชุมชนของพวกเขา ซึ่งถือเป็นเรื่องสำคัญเนื่องจากแม้ว่าเกษตรกรรายย่อยจำนวนมากทั่วโลกจะปลูกอาหารของโลก แต่เกษตรกรรายย่อยจำนวนมากยังคงดิ้นรนเพื่อสร้างรายได้เพียงพอสำหรับความต้องการพื้นฐานของครอบครัว

ผู้บริโภคยังสามารถใช้แอพที่เพิ่มมากขึ้น เช่น FoodLogiQ Traceability เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับแหล่งกำเนิดของอาหารประเภทต่างๆ และเรียกร้องให้มีความโปร่งใสมากขึ้นในการจัดหาอาหารในซูเปอร์มาร์เก็ต ที่ทำงาน และโรงเรียนในท้องถิ่น

ควบคู่ไปกับความพยายามของผู้บริโภค การตัดสินใจด้านนโยบายจะต้องสนับสนุนความรู้ด้านอาหารที่มากขึ้นด้วย เช่น ความโปร่งใสมากขึ้นบนฉลากอาหารเพื่อแสดงแหล่งที่มาและระบบการผลิต และสนับสนุนทางเลือกของผู้บริโภคที่มีข้อมูลเพียงพอ รัฐบาลยังสามารถแนะนำแรงจูงใจที่ให้รางวัลแก่เกษตรกรที่ปลูกพืชอย่างยั่งยืนเพื่อช่วยให้การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นไปได้สำหรับทั้งผู้ผลิตและผู้บริโภค ตัวอย่างเช่น ในห่วงโซ่คุณค่าของโกโก้ในเปรู การให้ความช่วยเหลือทางเทคนิคและการรับรองเกษตรอินทรีย์แก่เกษตรกรได้ส่งเสริมการนำแนวปฏิบัติที่เป็นมิตรต่อธรรมชาติมาใช้

อนาคตของอาหารที่ยั่งยืน

เมื่อสนับสนุนเกษตรกรที่ใช้วิธีการที่ยั่งยืนที่สุด ก็จะผลักดันให้มีอนาคตของอาหารที่ดีขึ้น เกษตรกรรายย่อยไม่ได้เป็นเพียงแค่แรงงานเบื้องหลังอาหารที่เลี้ยงโลกเท่านั้น พวกเขายังเป็นแรงผลักดันให้เกิดอนาคตที่ยั่งยืน มีสุขภาพดี และมีคุณค่าทางโภชนาการอีกด้วย ทั้งผู้บริโภคและเกษตรกรต่างก็ได้รับประโยชน์จากการผลิตอาหารอย่างยั่งยืน เนื่องจากวิธีนี้จะช่วยให้ราคาคงที่และมีอุปทานที่เชื่อถือได้ ขณะเดียวกันก็ปกป้องสิ่งแวดล้อมด้วย

ดังนั้น ความท้าทายที่ทุกคนในตลาด ร้านอาหาร และห้องครัวต้องเผชิญก็คือ การพิจารณาว่าทางเลือกสามารถสนับสนุนโภชนาการที่ดีขึ้น ชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น และโลกที่มีสุขภาพดีขึ้นอย่างยั่งยืนได้

ที่มา : Heifer International