เอลนีโญกลับมาปีนี้ ทั่วโลกคาดหวังอะไร?

วัฏจักรนี้เรียกว่า El Niño Southern Oscillation (ENSO) เนื่องจากปรากฏการณ์ El Niño ทุกครั้งจะตามมาด้วย La Niña และในทางกลับกัน โดยจะมีสภาวะเป็นกลางในช่วงหลายเดือนระหว่างเหตุการณ์ การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิพื้นผิวน้ำทะเลที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ ENSO อาจดูเล็กน้อย แต่ก็มากเกินพอที่จะทำลายรูปแบบสภาพอากาศทั่วโลก และแม้แต่การไหลเวียนของอากาศขนาดใหญ่ในชั้นบรรยากาศสตราโตสเฟียร์ที่ขั้วโลก 8 กม. เหนือพื้นโลก

ข้อมูลจาก world economic forum ระบุว่า ไม่น่าแปลกใจที่สภาวะลานีญาจะคงอยู่เป็นเวลา 2 ปีติดต่อกัน แต่ลานีญาที่มีระยะเวลา 3 ปีซึ่งเกิดขึ้นทั่วโลกตั้งแต่ปี 2563 นั้นหายากยิ่งกว่า องค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติของสหรัฐฯ (NOAA) ได้รายงานว่ามหาสมุทรแปซิฟิกบริเวณเส้นศูนย์สูตรจะกลับคืนสู่สภาพที่เป็นกลางระหว่างเดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม ปี 2566 และมีแนวโน้มว่าจะเกิดปรากฏการณ์เอลนีโญในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวของซีกโลกเหนือ 

มีโอกาสเกิดอุณหภูมิเกิน 1.5°C ในระหว่างที่เกิดปรากฏการณ์เอลนีโญ มหาสมุทรจะถ่ายเทความร้อนและความชื้นส่วนเกินบางส่วนไปสู่ชั้นบรรยากาศ เช่น เมื่อคุณทำพาสต้าแล้วครัวของคุณร้อนจัด นอกเหนือไปจากแนวโน้มภาวะโลกร้อนแล้ว เอลนีโญที่รุนแรงสามารถเพิ่มอุณหภูมิเฉลี่ยของโลกได้ถึง 0.2°C ปีที่ร้อนที่สุดเป็นประวัติการณ์คือปี 2559 ในช่วงที่เอลนีโญรุนแรงเป็นพิเศษ ปีลานีญาสามารถทำลายสถิติความร้อนได้เช่นกัน เนื่องจากแนวโน้มความร้อนที่เกิดจากการสะสมของก๊าซเรือนกระจกที่เพิ่มขึ้นในชั้นบรรยากาศสามารถบดบังผลกระทบที่เย็นลงของกระบวนการทางธรรมชาติ

ความร้อน ความแห้งแล้ง และไฟที่มากขึ้นในออสเตรเลีย ออสเตรเลียมีปริมาณน้ำฝนสูงกว่าค่าเฉลี่ย 3 ปีเนื่องจากสภาวะลานีญาที่ยืดเยื้อซึ่งทำให้เกิดน้ำท่วมรุนแรง โดยเฉพาะทางตะวันออก ในช่วงที่เกิดปรากฏการณ์เอลนีโญ นักวิทยาศาสตร์คาดว่าจะเกิดผลตรงกันข้าม คือ ฝนตกน้อยลง อุณหภูมิที่สูงขึ้น และความเสี่ยงในการเกิดไฟไหม้เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูหนาวและฤดูใบไม้ผลิในซีกโลกใต้

ในขณะที่โลกร้อนขึ้น บางภูมิภาคก็ร้อนเร็วกว่าที่อื่น ตัวอย่างที่ดีคือออสเตรเลีย ซึ่งตอนนี้ร้อนกว่าช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ถึง 1.4°C ทุก ๆ ปี พื้นที่ของทวีปที่ไหม้เกรียมจากไฟป่าเพิ่มขึ้น โดยได้รับแรงหนุนจากแนวโน้มที่แห้งแล้งซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นแม้ว่าจะมีปีที่เปียกชื้นอย่างผิดปกติที่ออสเตรเลียเคยประสบในช่วงเหตุการณ์ลานีญาครั้งล่าสุด อิทธิพลของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้ประเทศมีความเสี่ยงอย่างมากต่อผลกระทบของเอลนีโญ

การดูดซึมคาร์บอนช้าลงในอเมริกาใต้อเมริกาใต้เป็นที่ที่ชาวประมงเปรูบันทึกผลกระทบของ ENSO เป็นครั้งแรกเมื่อหลายศตวรรษก่อน เนื่องจากอยู่ใกล้กับมหาสมุทรแปซิฟิกบริเวณเส้นศูนย์สูตร สภาพอากาศของอเมริกาใต้จึงแปรปรวนอย่างมากทุกครั้งที่เกิดปรากฏการณ์เอลนีโญ โดยเกิดน้ำท่วมบนชายฝั่งตะวันตกของเปรูและเอกวาดอร์ และความแห้งแล้งในอเมซอนและตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งผลที่ตามมาของความล้มเหลวในการเพาะปลูกสามารถสะท้อนกลับไปทั่ว ทวีป

ในช่วงเหตุการณ์เอลนีโญ การลดลงของปริมาณน้ำฝนและอุณหภูมิที่สูงขึ้นในโคลอมเบียมีความเชื่อมโยงกับการระบาดของโรคที่แพร่กระจายโดยแมลง เช่น มาลาเรียและไข้เลือดออก อุณหภูมิที่สูงขึ้นในช่วงเอลนีโญเพิ่มอัตราการแพร่พันธุ์และกัดของยุง

ฤดูหนาวที่หนาวเย็นทางตอนเหนือของยุโรป ความสมดุลระหว่างความกดอากาศสูงเหนืออะซอเรสและความกดอากาศต่ำเหนือไอซ์แลนด์เป็นตัวกำหนดว่าฝนจะตกในยุโรปช่วงใดในฤดูหนาวโดยการผลักดันเจ็ตสตรีม ซึ่งเป็นกลุ่มของลมตะวันออกที่พัดแรงซึ่งพัดพาฝนผ่านมหาสมุทรแอตแลนติกไปทางเหนือหรือใต้ ในช่วงฤดูหนาว El Niño ศูนย์กลางความกดอากาศทั้งสองแห่งจะสูญเสียกำลัง และกระแสเจ็ตจะนำสภาพอากาศที่เปียกชื้นมาสู่ยุโรปตอนใต้

ผลกระทบที่ใหญ่ที่สุดพบได้ทางตอนเหนือของยุโรป อย่างไรก็ตาม ฤดูหนาวจะแห้งและเย็นลง ฤดูหนาวที่หนาวจัดในปี 2566-2567 มีความเป็นไปได้หากเอลนีโญเพิ่มขึ้นอย่างเพียงพอในตอนนั้น ผลจากภาวะโลกร้อน นักวิทยาศาสตร์คาดว่าอิทธิพลของเอลนีโญเหนือมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือและฤดูหนาวทางตอนเหนือของยุโรปจะแข็งแกร่งขึ้น

การทำความเข้าใจความซับซ้อนของระบบภูมิอากาศนั้นคล้ายกับการพยายามต่อจิ๊กซอว์ตัวใหญ่ มหาสมุทรพูดคุยกันและพูดกับบรรยากาศ ซึ่งในขณะเดียวกันก็ส่งสารกลับคืนสู่มหาสมุทร นักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจว่าเอลนีโญจะมีพฤติกรรมอย่างไรในอนาคต แต่ผลกระทบของเอลนีโญอาจจะเพิ่มขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในภูมิภาคต่างๆ ของโลก