‘อัยยวัฒน์-อภิเชษฐ์’ แห่ง ‘คิง เพาเวอร์’ นำทีมขี่ม้าโปโลไทย คว้าทองประวัติศาสตร์ เพื่อประเทศและคุณพ่อ ‘เจ้าสัววิชัย’

“ขี่ม้าโปโล” (Horse Polo) กีฬาเก่าแก่ราว 600 ปีก่อนคริสตกาล มีต้นกำเนิดจากเปอร์เซีย ก่อนแพร่หลายเข้าสู่ดินแดนตะวันออก จนถึงยุคอาณานิคม ชาวอังกฤษในอินเดียได้รู้จักเกมกีฬาประเภทนี้ จึงนำมาเล่นพร้อมพัฒนากติกาให้มีมาตรฐานสู่การแข่งขันสมัยใหม่ มีการก่อตั้งเป็นสโมสรขึ้นมา จนกีฬาขี่ม้าโปโลถูกเผยแพร่ไปทั่วโลก

สำหรับในประเทศไทย ขี่ม้าโปโลเริ่มเข้ามาในสมัยในหลวงรัชกาลที่ 6 แต่ยังจำกัดอยู่ในแวดวงชนชั้นสูงและชาวต่างชาติ เนื่องจากกีฬาประเภทนี้มีค่าใช้จ่ายสูง ทั้งในการซื้อและดูแลม้า การใช้สนามแข่งขัน ตลอดจนการฝึกฝนทักษะเตรียมความพร้อมของร่างกาย และนั่นอาจเป็นเหตุผลทำให้ความนิยมของกีฬาขี่ม้าโปโลค่อยๆ เงียบหายไป

แต่ด้วยวิสัยทัศน์ที่เล็งเห็นคุณค่าของกีฬาขี่ม้าโปโล “วิชัย ศรีวัฒนประภา” (ค.ศ. 1958-2018) ผู้ก่อตั้งอาณาจักร คิง เพาเวอร์ กรุ๊ป ซึ่งเป็นผู้ก่อตั้งและอดีตนายกสมาคมกีฬาขี่ม้าโปโลแห่งประเทศไทย ได้ผลักดันและสนับสนุนให้กีฬาประเภทนี้กลับมาสู่สังคมไทยอีกครั้ง โดยจัดตั้งเป็น “สมาคมขี่ม้าโปโลแห่งประเทศไทย” ที่ได้รับการรับรองจากการกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) และบรรจุเป็นรายการแข่งขันในกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 24 ณ จังหวัดนครราชสีมา เมื่อปี ค.ศ. 2007

“การได้เล่นกีฬาขี่ม้าโปโล คือการได้ใช้เวลาอยู่ท่ามกลางบุคคลอันเป็นที่รัก”  เจ้าสัววิชัย ศรีวัฒนประภา เคยกล่าวไว้

แม้จะเป็นกีฬาที่หาดูยาก แต่ในมหกรรมกีฬา “ซีเกมส์ 2025” ที่ประเทศไทยเป็นเจ้าภาพ มีชื่อของกีฬาที่อัดแน่นไปด้วยเสน่ห์เฉพาะตัว บรรจุในการแข่งขันครั้งนี้ด้วย

นอกเหนือจากการอาศัยทีมเวิร์ก การควบคุมไม้ตี ลูกบอล และม้าคู่ใจด้วยสมดุลอันละเอียดอ่อน ซึ่งต้องอาศัยความสันทัดจัดเจนบนหลังม้า ทั้งการประชิดลูก การไล่กวด และการสกัดป้องกันแล้ว “ขี่ม้าโปโล” ยังเป็นกีฬาที่ต้องผสมผสานความเร็ว ความแม่นยำ จึงเป็นหนึ่งในกีฬาที่ต้องใช้พลังสูง สมาธิอันเข้มข้น และการวางกลยุทธ์ที่เต็มไปด้วยชั้นเชิงทั้งเกมรุกและเกมรับ การตัดสินใจในจังหวะที่ใช่ ทำทันที สามารถพลิกเกมได้อย่างรวดเร็วจากจังหวะโต้กลับ โดยทั้งหมดวางอยู่บนพื้นฐานของการเคารพกติกาเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้เล่นและม้าประสบอุบัติเหตุ กระทั่งเกิดอาการบาดเจ็บ

และเมื่อวันที่ 10 ธ.ค. 2025 ณ สนามวีเอส สปอร์ตคลับ แอนด์ สยาม โปโล ปาร์ค จ.สมุทรปราการ ทีมขี่ม้าโปโลไทย ที่มี กนกศักดิ์ ปิ่นแสง เป็นผู้จัดการทีม และมีนักกีฬานำโดยสองพี่น้องทายาทของ วิชัย ศรีวัฒนประภา  เจ้าของอาณาจักรดิวตี้ฟรี “อัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา” ประธานกรรมการบริหารกลุ่ม คิงเพาเวอร์ และ “อภิเชษฐ์ ศรีวัฒนประภา” ผู้ช่วยประธานเจ้าหน้าที่ด้านปฏิบัติการ และรักษาการประธานเจ้าหน้าที่ด้านการสนับสนุนองค์กร คิงเพาเวอร์ สามารถคว้า “เหรียญทองประวัติศาสตร์” ซีเกมส์ ครั้งที่ 33 ได้สำเร็จ ด้วยการเอาชนะ “บรูไน” ขาดลอย ด้วยคะแนน 7.5 ต่อ 0

หลังจากกีฬาขี่ม้าโปโลมีแข่งขันในซีเกมส์ครั้งแรก คือครั้งที่ 24 ที่ จ.นครราชสีมา ไทยคว้าเหรียญทองแดง ส่วนการแข่งขันซีเกมส์ ครั้งที่ 29 มาเลเซียคว้าเหรียญทอง ไทยได้เหรียญเงินมาครอง

นับเป็น “ความภาคภูมิใจ” ของ อัยยวัฒน์ และ อภิเชษฐ์ ที่ทีมชาติไทยสามารถเล่นได้ตามแผนจนคว้าเหรียญทองสำเร็จเพื่อประเทศไทย รวมถึงคุณพ่อ “วิชัย ศรีวัฒนประภา” ผู้ล่วงลับ ซึ่งเป็นผู้ผลักดันตั้งต้นกีฬาขี่ม้าโปโลในประเทศไทย

“เราก็อยากทำให้คุณพ่อด้วย เขาเป็นคนตั้งต้นกีฬานี้ที่ประเทศไทย อยากได้เหรียญทองมาก วันนี้ก็ทำได้ครับ” อัยยวัฒน์ เจ้าสัวน้อยแห่งคิงเพาเวอร์กล่าว

 

เครดิตภาพ: สมาคมกีฬาขี่ม้าโปโลแห่งประเทศไทย