ตลาดของธุรกิจ “ของเล่น” กลับมาคึกคักอีกครั้ง หลังชาว “ชาวมิลเลนเนียล” และ “Gen Z” ใช้เงินมากกว่า 1.5 พันล้านดอลลาร์ เพื่อซื้อของเล่นให้ตัวเองเพื่อเติมเต็มความฝันวัยเด็ก โดยเฉพาะ “ตุ๊กตา” ที่ดูเหมือนจะขายดีเป็นพิเศษ จนแซงหน้าการซื้อของสำหรับเด็กเล็ก
การซื้อ “ของเล่น” บางคนอาจมองว่าเป็นเรื่องของเด็กๆ โดยเฉพาะ “ตุ๊กตา” นุ่มฟูน่ารัก แต่ล่าสุดตลาดของเล่นเริ่มกลับมาเฟื่องฟูอีกครั้งเมื่อบรรดาผู้ใหญ่วัย “มิลเลนเนียล” และวัยรุ่น “Gen Z” หันมาซื้อของเล่นเหล่านี้มากขึ้นไม่ว่าจะเป็นตุ๊กตาผ้าทั่วไป ตุ๊กตาห่านยักษ์ที่ยาวกว่าเมตรครึ่ง (แต่ความจริงแล้วมีหลายขนาด) ที่เป็นไวรัลบนติ๊กต่อก ไปจนถึงหลายคนที่ยอมจ่ายเงินเพื่อสะสมตุ๊กตา Squishmallows ที่มีราคาประมาณ 368-745 บาท (อ้างอิงราคาจากร้าน ToysRus) ซึ่งแน่นอนว่าหลายคนต้องซื้อมากกว่าหนึ่งตัวอยู่แล้ว
ไม่ใช่แค่นั้นแต่ร้านป๊อปอัปของ Jellycat ในห้างสรรพสินค้า Selfridges ที่กรุงลอนดอนก็เต็มไปด้วยลูกค้าที่มาต่อแถวซื้อตุ๊กตาปลาค็อดและเฟรนช์ฟรายส์ขนฟูที่มีราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 25 ดอลลาร์ (ประมาณ 868 บาท) ซึ่งเลียนแบบร้านขายปลาและมันฝรั่งทอดในอังกฤษ
ทั้งนี้ The Economist (อ้างอิงใน Business Insider) รายงานว่าในเอเชีย “ลาบูบู้” ก็ยังคงครองใจผู้ใหญ่ที่มีอายุประมาณ 30 ปีขึ้นไป
ด้านรายงานของบริษัทวิจัยตลาด Circana พบว่า ยอดขายของเล่นในกลุ่มประเทศ G12 ลดลง 1% ในช่วงครึ่งแรกของปี 2024 แต่ก็ยังดีขึ้นจากการลดลง 8% ในปี 2023 ซึ่งเป็นผลจากการที่ผู้ใหญ่หันมาซื้อของเล่นให้ตัวเอง
ในรายงานดังกล่าวยังพบว่าคนที่มีอายุ 18 ปีขึ้นไปมียอดการซื้อมากกว่า 1.5 พันล้านดอลลาร์ในช่วงสามเดือนสุดท้ายของปี 2024 แซงหน้าการซื้อของสำหรับเด็กเล็กอายุ 3 ถึง 5 ขวบ ซึ่งเป็นกลุ่มอายุที่สำคัญที่สุดในอุตสาหกรรมของเล่น
จูลี่ เลนเนตต์ (Juli Lennett) รองประธานและที่ปรึกษาอุตสาหกรรมของเล่นของ Circana กล่าวว่า “แม้ว่าอุตสาหกรรมของเล่นจะได้รับผลกระทบจากภาวะกดดัน แต่ก็มีโอกาสมากมาย”
สำหรับรายงานจาก Mintel แพลตฟอร์มหรือฐานข้อมูลด้านการตลาดเชิงกลยุทธ์ในธุรกิจและอุตสาหกรรมของสินค้าอุปโภคบริโภค ที่เผยแพร่ในเดือนตุลาคม 2024 พบว่าตุ๊กตาเป็นที่ต้องการอย่างมาก ทำให้กลายเป็นของเล่นที่มีการเติบโต นอกจากนี้ของเล่นและเกมมากกว่าหนึ่งในสามที่ผู้บริโภคชาวสหรัฐซื้อในปีที่ผ่านมายังเป็นของเล่นแนวชุดประกอบ (ตัวอย่างเช่น เลโก้) และของเล่นที่เป็นตุ๊กตา
ทาง ไบรอัน เบนเวย์ (Brian Benway) นักวิเคราะห์อาวุโสด้านเทคโนโลยีและเกมที่เป็นหนึ่งในผู้ทำรายงานดังกล่าว เปิดเผยกับ Business Insider ว่าตอนนี้ของเล่นที่เป็นตุ๊กตากำลังได้รับความนิยม
“ตุ๊กตากำลังได้รับความนิยมควบคู่ไปกับของเล่นและเกมประเภทเลโก้และชุดต่อเลโก้ แน่นอนว่าเลโก้เป็นแบรนด์ใหญ่ในอุตสาหกรรมของเล่นและเกม ดังนั้นการได้เห็นตุ๊กตาอยู่เคียงข้างเลโก้จึงเป็นเรื่องดีสำหรับพวกเขา” ไบรอันกล่าว
หนึ่งในสาเหตุที่ผู้ใหญ่หลายคนหันกลับมาซื้อของเล่นนั้น เมลิสสา ซิมอนด์ส (Melissa Symonds) กรรมการบริหารของเล่นในสหราชอาณาจักรของ Circana บอกกับ BBC News ว่า “ผู้ใหญ่ซื้อของเล่นเพื่อประโยชน์ต่อสุขภาพจิตในเชิงบวก เนื่องจากของเล่นเหล่านี้จุดประกายความคิดถึงและหลีกหนีจากความวุ่นวายทั่วโลก”
เพราะมุมมองของสังคมบางอย่างที่มองเข้าไปยังกลุ่มคนรุ่นมิลเลนเนียลและ Gen Z ก็คือเติบโตช้า (กว่าเจนก่อนหน้า) แต่ส่วนหนึ่งเป็นเพราะพวกเขาต้องเผชิญความล่าข้าในช่วงสำคัญในชีวิต เช่น การหางาน การย้ายออกจากบ้านพ่อแม่ ไปจนถึงการซื้อบ้าน สำหรับพวกเขาการสะสมตุ๊กตาเป็นเพียงกลไกการรับมือเท่านั้น
อินฟลูเอนเซอร์และนักสะสม Squishmallows ชื่อดัง คาร์เตอร์ เคนช์ (Carter Kench) เล่าให้ The Washington Post ฟัง เมื่อตอนปี 2023 ว่าเขามีตุ๊กตาที่ผลิตโดย Jazwares มากกว่า 400 ตัว ซึ่งบริษัทดังกล่าวถูกซื้อโดย Berkshire Hathaway ของ Warren Buffett ไปเมื่อปี 2022
“มันเป็นอะไรที่พิเศษมาก ผมรู้สึกเหมือนเป็น Indiana Jones ทุกครั้งที่ออกล่าหาตุ๊กตา” คาร์เตอร์อธิบายถึงประสบการณ์เวลาที่เขาได้ออกค้นหาตุ๊กตาตัวหนึ่งโดยเฉพาะ
นอกจากนี้ข้อมูลจาก Mintel แสดงให้เห็นว่า 52% ของคนที่ซื้อเกมทั้งหมดในปีที่แล้วเป็นผู้ใหญ่ที่ซื้อให้กับตัวเอง
ไบรอัน กล่าวว่าการซื้อตุ๊กตานั้นเริ่มเป็นที่ยอมรับมากขึ้น โดยเฉพาะในโซเชียลมีเดียที่เปิดกว้างมากขึ้นและให้ผู้คนได้มาแบ่งปันกันถึงความสนใจในเรื่องนี้
“หลายคนใช้แนวทางที่ว่า ฉันไม่สนใจว่าคนอื่นจะคิดว่าสิ่งนี้ดูงี่เง่าหรือเปล่า แต่สิ่งนี้ทำให้ฉันมีความสุขเล็กๆ น้อยๆ มีความยินดีเล็กๆ น้อยๆ ดังนั้นฉันจะทำต่อไป” ไบรอันกล่าวถึงนักสะสมตุ๊กตาในวัยผู้ใหญ่ แถมยังกล่าวเสริมว่าแม้แต่ Lady Gaga ศิลปินชื่อดังยังโพสต์ภาพเตียงของเธอที่เต็มไปด้วย Squishmallows บนอินสตาแกรม ดังนั้นถ้าเธอทำได้ ใครๆ ก็ทำได้
ทั้งนี้รายงานของบริษัท Grand View Research คาดว่าตลาดตุ๊กตาสัตว์นุ่มฟูและของเล่นผ้ากำมะหยี่น่ารักๆ ทั่วโลกจะเติบโตได้ถึง 8.2% ไปจนถึงปี 2030 นอกจากนี้ยอดขายของเล่นจากการ์ตูนสำหรับแฟนคลับ มีแนวโน้มจะเพิ่มขึ้นอีก โดยเพิ่มขึ้นปีละ 9.8%
อ้างอิงข้อมูล : Business Insider