บิ๊กแอร์เอเชีย "โทนี่ เฟอร์นานเดส" ชี้ โลว์คอสต์ คำตอบท่องเที่ยวยุค ศก.ถดถอย

ร่วมก่อตั้งสายการบินใหม่ “แอร์เอเชีย กัมพูชา”

โทนี่ เฟอร์นานเดส ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกลุ่ม แคปปิตอล เอ ฉายภาพว่า เชื่อมั่นว่าปี 2566 จะเป็น “ปีที่ยอดเยี่ยม” ของภาคการท่องเที่ยวทั่วโลกรวมถึงภูมิภาคอาเซียน! แนวโน้มภาพรวมปริมาณที่นั่งโดยสาร (Capacity) ของสายการบินฟื้นตัวกลับมามากขึ้น นักท่องเที่ยวทุกกลุ่มวัยออกเดินทางท่องเที่ยวจำนวนมาก เห็นภาพ “เที่ยวล้างแค้น” (Revenge Travel) หลังผ่านพ้นสถานการณ์โควิด-19 ที่ลากยาวมาร่วม 3 ปี

สำหรับตลาดธุรกิจท่องเที่ยวและสายการบินใน “ประเทศไทย” จะยังคงแข็งแกร่ง! แม้ปัจจุบันมีความท้าทายจากปัญหาเศรษฐกิจและความขัดแย้งด้านภูมิรัฐศาสตร์ แต่นักท่องเที่ยวต่างชาติก็ยังเลือกเดินทางมากรุงเทพฯหรือภูเก็ตจำนวนมาก เพื่อสัมผัสแหล่งท่องเที่ยวที่ได้รับการพัฒนาขึ้นใหม่

ด้านความกังวลเกี่ยวกับภาวะ “เศรษฐกิจโลกถดถอย” (Global Recession) ในปีหน้า ส่วนตัวไม่ได้สนใจปัญหาเศรษฐกิจถดถอยมากนัก เพราะมองว่าการท่องเที่ยวยังเป็นสิ่งสำคัญ หากเศรษฐกิจถดถอยเกิดขึ้นจริง นักท่องเที่ยวจะยังออกเดินทางอยู่ดี เน้นการท่องเที่ยวระยะสั้น (Short-haul) และ “สายการบินโลว์คอสต์” คือคำตอบของสถานการณ์นี้!

“หากตลาดจีนเปิด จะเป็นการเพิ่มปริมาณผู้โดยสารครั้งใหญ่แก่อุตสาหกรรมท่องเที่ยว ช่วยเติมเต็มปริมาณที่นั่งโดยสารของสายการบินในกลุ่มแอร์เอเชียฯ”

หลังจากตลอด 3 ปีที่ผ่านนับตั้งแต่เกิดวิกฤติโควิด-19 เป็นห้วงเวลาที่สายการบินต้องเอาตัวรอด! โดยในปี 2565 ถึงต้นปี 2566 ถือเป็นช่วงฟื้นฟูปฏิบัติการบินให้กลับมาอีกครั้ง ก่อนกลับมาเติบโตอย่างชัดเจนในช่วงครึ่งหลังปี 2566

ล่าสุดเมื่อวันที่ 9 ธ.ค. “กลุ่มแอร์เอเชีย เอวิเอชั่น” ลุยลงทุนครั้งใหญ่! ประกาศลงนามความความร่วมมือกับ “บริษัท ศิวิลัย เอเชีย” ก่อตั้งสายการบิน “แอร์เอเชีย กัมพูชา” สายการบินราคาประหยัดรายใหม่ในประเทศกัมพูชา ซึ่งนับเป็นประเทศที่ 5 ที่กลุ่มแอร์เอเชียฯได้เข้ามาให้บริการ ตั้งเป้าสร้างความแข็งแกร่งให้กับแบรนด์ “แอร์เอเชีย” ในกัมพูชาและภูมิภาคอินโดจีน ยกระดับการเชื่อมต่อเครือข่ายเส้นทางบิน

“ในปี 2565 เป็นช่วงเวลาของการเริ่มต้นของสายการบินใหม่ และจะพัฒนาให้เติบโตสู่ระดับปกติก่อนโควิด-19 ระบาด เครื่องจักรดังกล่าวพร้อมทำงานและจะแล้วเสร็จในไตรมาส 2 ของปี 2566 โดยในช่วงครึ่งหลังของปี 2566 จะเป็นช่วงที่เรามุ่งเน้นการเติบโต มั่นใจว่าจะได้เห็นผลกำไรในปีแรก เนื่องจากกัมพูชาเป็นตลาดที่เราคุ้นเคยและมีโครงสร้างพื้นฐานเชิงลึกอยู่แล้ว นั่นเป็นเหตุผลที่สายการบินในอนาคตทั้งหมดของเราจะตั้งอยู่ในภูมิภาคอาเซียน เนื่องจากเป็นพื้นที่ที่เรารู้จักดีและสามารถทำกำไรได้อย่างรวดเร็ว เชื่อมโยงเครือข่ายขนาดใหญ่ของเราเข้ากับจุดสำคัญๆ ของกัมพูชา ได้แก่ พนมเปญ เสียมราฐ และสีหนุวิลล์”

ทั้งนี้ มองว่ากัมพูชาเป็นหนึ่งในตลาดที่เปรียบเสมือน “เพชรที่ยังไม่ผ่านการเจียระไน” (The Unpolished Diamond) มีจุดขายน่าสนใจเรื่องประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม พร้อมต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติได้อีกจำนวนมาก จากเมื่อปี 2562 ก่อนเกิดการระบาดของโควิด-19 กัมพูชามีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางมาเยือน 6.6 ล้านคน นอกจากนี้ยังช่วยเพิ่มทางเลือกในการเดินทางแก่ชาวกัมพูชา สร้างงานแก่คนในท้องถิ่น ฝึกฝนบุคลากรด้านภาคพื้น ลูกเรือ ถ่ายทอดองค์ความรู้ด้านการบริหารจัดการธุรกิจการบินแก่ชาวกัมพูชา

ขณะเดียวกันยังเห็นศักยภาพการเติบโตของตลาดขนส่งสินค้าทางอากาศ หรือ “คาร์โก้” (Cargo) ซึ่งเป็นอีกมิติที่น่าสนใจอย่างมาก เนื่องจากกัมพูชาเป็นฐานการผลิตสินค้าสำคัญเพื่อการส่งออก สร้างการเติบโตระดับปรากฏการณ์แก่จีดีพีของประเทศ จึงเชื่อมั่นว่าการเข้ามาเปิดสายการบินแอร์เอเชีย กัมพูชา จะช่วยลดต้นทุนค่าใช้จ่ายด้านโลจิสติกส์ สร้างโอกาสทางธุรกิจแก่ผู้ประกอบการ และเป็นส่วนหนึ่งในการสร้างประโยชน์ทางเศรษฐกิจแก่ประเทศกัมพูชา

“สายการบิน แอร์เอเชีย กัมพูชา ไม่ได้เข้ามาแย่งส่วนแบ่งตลาดการบินที่มีอยู่ แต่จะเป็นคนสร้างตลาดขึ้นมา จากศักยภาพด้านการท่องเที่ยวและการส่งออกของกัมพูชา แอร์เอเชียจะใช้โอกาสดังกล่าวกระตุ้นการขนส่งผู้โดยสารและสินค้ามากขึ้น โดยหวังเห็นรัฐบาลกัมพูชาพิจารณาลดอัตราภาษีและค่าธรรมเนียมสำหรับการประกอบธุรกิจการบิน ซึ่งจะช่วยเพิ่มปริมาณการเดินทางมากขึ้น”

รายงานข่าวจากกลุ่มแอร์เอเชีย เอวิเอชั่น ระบุเพิ่มเติมว่า แอร์เอเชีย กัมพูชา กำหนดแผนเปิดตัวอย่างเป็นทางการในช่วงครึ่งหลังของปี 2566 โดยใช้เครื่องบินแอร์บัส เอ321 โฟกัสจุดบินที่เดินทางภายในรัศมี 4 ชั่วโมงจากกัมพูชา ลุยเปิดตัวบริการใหม่สู่ภูมิภาคอาเซียน รวมถึงประเทศจีนและอินเดียในอนาคต!