ฟอร์ดจ่อผลิตรถไฮบริดแข่งพรีอุส

แหล่งข่าววงในเปิดเผยว่า ฟอร์ด มอเตอร์ โค ค่ายรถยนต์ชื่อดังของสหรัฐ เตรียมเปิดตัวรถยนต์พลังงานลูกผสมรุ่นใหม่ปลายปี 2561 หวังแข่งกับรถยอดนิยมอย่างโตโยต้า พรีอุส โดยรถยนต์นั่งขนาดเล็กรุ่นใหม่นี้จะเป็นรุ่นแรกที่ฟอร์ดทุ่มเทเรื่องพลังงานลูกผสมอย่างจริงจัง

แหล่งข่าวระบุว่า รถรุ่นนี้ถูกออกแบบมาเพื่อทำตลาดรถยนต์ไฮบริดโดยเฉพาะ ไม่ใช่การดัดแปลงรถยนต์ไฮบริดรุ่นเก่าอย่างฟอร์ด ฟิวชัน ไฮบริด และผลิตนอกเมืองดีทรอยต์ โดยผลิตในโรงงานประกอบรถยนต์ที่เมืองเวย์น ทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐมิชิแกน ซึ่งมีกำลังการผลิตปีละ 120,000 คัน

นอกจากนี้ แหล่งข่าวเปิดเผยว่า ฟอร์ดจะทะยอยนำเสนอรถยนต์ไฮบริดรุ่นใหม่ มีตัวถังหลากสไตล์ เหมือนอย่างที่โตโยต้าผลิตพรีอุส โดยระบบขับเคลื่อนและระบบส่งกำลังไฟฟ้าและน้ำมันของรถยนต์ไฮบริดรุ่นใหม่ จะแตกต่างกันไปในหลายรูปแบบ ทั้งยังมีรุ่นชาร์จพลังงานได้ ซึ่งมีราคาแพงกว่า

สำหรับเทคโนโลยีไฮบริดบางอย่าง ทั้งเครื่องยนต์ คอนโทรลเลอร์ และแบตเตอรีไฟฟ้าของรถยนต์ไฮบริดรุ่นใหม่นั้น ฟอร์ดจะดัดแปลงจากรถยนต์ไฮบริดรุ่นปัจจุบัน แต่รถรุ่นปี 2019 หรือที่ใช้รหัสภายในว่า ซี 240 ที่ฟอร์ดทุ่มเทอย่างจริงจังนี้ จะช่วยประหยัดพลังงานและวิ่งได้ระยะทางไกลกว่า

คาดว่า ฟอร์ดไฮบริดรุ่นใหม่ จะวางตลาดในปี 2561 หลังจากโตโยต้า พรีอุสรุ่นแรกเปิดตัวในญี่ปุ่นนานถึง 21 ปี และโตโยต้า มีแผนเปิดตัวพรีอุสรุ่นที่ 4 ในปลายปีหน้า

ฟอร์ดเหมือนค่ายรถยนต์ชั้นนำรายอื่นๆ ที่ลงทุนอย่างหนักในเทคโนโลยีไฮบริด เพื่อให้ตรงตามมาตรฐานที่เข้มงวดมากขึ้นของอเมริกาเหนือ ยุโรป และเอเชีย เรื่องการประหยัดพลังงานและปล่อยก๊าซคาร์บอนไดอ็อกไซด์