สายการบินจีนสยายปีกต่างประเทศ

สายการบินจีน 3 แห่ง ซึ่งเป็นของรัฐบาลและมีรวมกันมีสัดส่วนเกือบ 80% ของการจราจรทางอากาศเชิงพาณิชย์ของจีน ได้ขยายตัวไปยังตลาดนอกประเทศในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผลจากคนจีนเดินทางท่องเที่ยวต่างประเทศมากขึ้น โดยส่วนใหญ่เน้นที่จุดเชื่อมต่อของจีน อย่างปักกิ่งหรือเซี่ยงไฮ้ กับเมืองที่เป็นจุดหมายปลายทางใหญ่ๆ ในต่างประเทศ แต่การขยายตัวในช่วงที่ผ่านมาเป็นไปค่อนข้างล่าช้า

กระแสการสยายปีกไปต่างประเทศเข้มข้นขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เห็นได้จากการการเดินทางทางอากาศระหว่างประเทศของแอร์ไชนา ไชนาเซาเธิร์นแอร์ไลน์ส และไชนาอีสเทิร์นแอร์ไลน์ส พุ่งขึ้น 18-23% เมื่อเดือนที่แล้วจากช่วงเดียวกันของปีก่อน ซึ่งสูงกว่าการเดินทางทางอากาศในประเทศที่ขยายตัวไม่ถึง 10%

ขณะเดียวกัน จุดเน้นก็เปลี่ยนไป โดยสายการบินต่างๆ พากันเชื่อมศูนย์กลางของจีนเข้ากับเมืองระดับรองในต่างประเทศ และเชื่อมเมืองระดับรองของจีนเข้ากับศูนย์กลางระหว่างประเทศ ทั้งยังพุ่งเป้าไปที่กลุ่มลูกค้าที่ต่อเครื่องมากขึ้น อย่างไชนา เซาเธิร์นที่เพิ่มเที่ยวบินไปยุโรปกับออสเตรเลียมากขึ้น

นับถึงวันอาทิตย์ที่ผ่านมา (27 ต.ค.) บรรดาสายการบินจีนเปิดเส้นทางใหม่ 23 เส้นทาง รวมถึงเส้นทางปักกิ่ง-บอสตัน ปักกิ่ง-เจนีวา และปักกิ่ง-โฮโนลูลู รวมถึงเส้นทางเฉิงตู-แฟรงเฟิร์ต หนานจิง-ซิดนีย์ และกว่างโจว-มอสโก

นักวิเคราะห์คาดว่าจะต้องใช้เวลาสักระยะหนึ่งกว่าที่ความต้องการของผู้บริโภคจะเพิ่มขึ้น แม้หลายสายการบินปรับปรุงบริการเพื่อรองรับนักเดินทางประเภทธุรกิจ

การสยายปีกไปต่างประเทศสะท้อนให้เห็นแรงกดดันที่บรรดาสายการบินจีนต้องเผชิญสำหรับธุรกิจในต่างประเทศ ซึ่งการแข่งขันที่รุนแรงดันราคาตั๋วให้ลดลง อีกทั้งระบบรถไฟความเร็วสูงที่ขยายเครือข่ายครอบคลุม ยังทำให้ลูกค้าบางส่วนหันเหบริการไปจากเครื่องบิน

รายได้ที่อ่อนแอของสายการบินรัฐ 2 แห่งสะท้อนถึงการท้าทายที่สายการบินต้องเผชิญทั้งที่การเดินทางทางอากาศในประเทศเพิ่มขึ้น 10% ปีนี้ โดยแอร์ ไชนา รายงานรายได้สุทธิไตรมาส 3 ลดลง 7.3% เหลือ 2,940 ล้านหยวน จาก 3,170 ล้านหยวนเมื่อปีก่อน ผลจากการแข่งขันที่มากขึ้นเป็นตัวดึงรั้งค่าตั๋ว ด้านไชนา อีสเทิร์น รายงานรายได้สุทธิเดือนม.ค.-ก.ย. จำนวน 3,620 ล้านหยวน ลดลง 0.2% จากปีก่อน แต่รายได้สุทธิไตรมาส 3 เพิ่มขึ้น 8.5% เป็น 2,860 ล้านหยวน

ตลาดการเดินทางทางอากาศในประเทศของจีน เฟื่องฟู ทั้งที่เศรษฐกิจขยายตัวได้ต่ำลง อีกทั้งมาตรการประหยัดของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ยังกระทบต่อยอดขายตั๋วที่นั่งชั้น 1 และชั้นนักธุรกิจ นอกจากนั้น แรงกดดันต่อรายได้สายการบินยังมาจากการเคลื่อนไหวของรัฐบาลในการเปิดเสรีตลาดสายการบินในประเทศ และส่งเสริมการพัฒนาสายการบินต้นทุนต่ำของประเทศ