'ไลน์'เล็งบุกตลาดยุโรป

แอพพลิเคชั่นสำหรับการสนทนา "วีแชท" ของจีน และ"ไลน์" ของญี่ปุ่น เปิดโอกาสให้ผู้ใช้ โทรศัพท์หากันได้ฟรี ส่งข้อความ และโพสต์วีดีโอ รวมถึงรูปภาพ ล่าสุดคณะผู้บริหารของไลน์ได้เดินทางไปฝรั่งเศสและอิตาลี สำหรับการทำประชาสัมพันธ์เชิงรุก เพื่อให้ชาวยุโรปทราบเกี่ยวกับแอพพลิเคชั่นดังกล่าว ซึ่งมีผู้ใช้บริการราว 230 ล้านคนทั่วโลก ซึ่งรวมถึงชาวญี่ปุ่น 47 ล้านคน

ไลน์มีผู้ใช้ในบางประเทศในยุโรปบ้างแล้ว อย่างในสเปน ที่ไลน์เป็นพันธมิตรทางธุรกิจกับสโมสรเอฟซี บาร์เซโลนา และรีล มาดริด รวมถึงแบรนด์อย่างโคคา โคลา หรือแม้แต่นักเทนนิสซุปเปอร์สตาร์ ราฟาเอล นาดาล โดยกรณีของเอฟซี บาร์เซโลนานั้น มีโฮมเพจบนไลน์ไว้โพสต์รูปและมีเพื่อนกว่า 8.2 ล้านคน

นอกจากนั้น ไลน์ยังมีสำนักงานในสเปน และมีผู้ใช้บริการราว 15 ล้านคน ขณะที่ไลน์ ในรูปแบบแอพพลิเคชั่นในมือถือของฝรั่งเศส มีแผนเปิดตัวก่อนสิ้นปีนี้

หนึ่งในจุดขายของไลน์ ซึ่งเป็นแอพพลิเคชั่นที่เพิ่งเปิดตัวไปเมื่อปี 2554 คือสติกเกอร์ หรือตัวการ์ตูนที่แสดงอารมณ์ต่างๆ มองดูน่าขบขันมากกว่าอีโมติคอนแบบเดิมๆ

ในส่วนของวีแชทนั้น ผู้ใช้สามารถโพสต์รูปแบบตัวการ์ตูนที่สามารถเคลื่อนไหว อย่างเต้น ส่งจูบ หรือชกลมได้ นอกจากนั้น เครือข่ายสังคมออนไลน์ทั้งสองนี้ ยังมีสติกเกอร์ให้ผู้ใช้สามารถเลือกซื้อได้ด้วย

นายซันนี คิม รองผู้อำนวยการไลน์ประจำภาคพื้นยุโรปและอเมริกา กล่าวว่าบริษัทคาดหวังรายได้จากสติกเกอร์ค่อนข้างมาก เฉพาะก.ค.เดือนเดียวสติกเกอร์มีสัดส่วน 30% สำหรับรายได้ทั้งหมดของไลน์ โดยผู้ใช้ได้ซื้อสติกเกอร์ประมาณ 8 ล้านยูโร ขณะที่รายได้ส่วนอื่นมาจากการขายเกมส์ที่ติดตั้งบนแอพ โดยมีสัดส่วน 50% รายได้อื่นๆ มาจากการเป็นหุ้นส่วนและจากสินค้าต่างๆ

ในส่วนของวีแชทนั้นเปิดตัวเมื่อปี 2554 และแปลเป็น 19 ภาษา ด้วยจำนวนผู้ใช้ 500 ล้านคน ในจำนวนนี้ 100 ล้านคนอยู่นอกจีน วีแชทมีแผนเปิดตัวในฝรั่งเศสสิ้นปีนี้