คิวพีเบนเข็มผลิตอาหารผู้สูงวัย

คิวพี ผู้ผลิตอาหารเด็กชั้นนำของญี่ปุ่น เผยว่า บริษัทมีแผนที่จะผลิตอาหารปรุงสำเร็จ ที่มีลักษณะนิ่มและสดใหม่ เพื่อเจาะตลาดผู้สูงวัยของญี่ปุ่น ที่ไม่สามารถเคี้ยวอาหารได้ดีเหมือนที่เคยเป็นมา

การเคลื่อนไหวข้างต้นของคิวพี เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ญี่ปุ่นกำลังเผชิญกับภาวะประชากรสูงวัยเพิ่มมากขึ้น โดยเมื่อเร็วๆ นี้ รัฐบาลรายงานการคาดการณ์ฉบับล่าสุด แสดงให้เห็นว่า ประชากรญี่ปุ่นกำลังหดตัวลง และมีประชากรสูงอายุขยายตัวเร็วขึ้นกว่าที่เคยคาดกันไว้ โดยสถาบันวิจัยความมั่นคงทางสังคม และประชากร รายงานว่า ภายในปี 2563 ประชาทั้ง 47 เขต ของญี่ปุ่นจะลดลง และภายในปี 2573 ราว 36% ของประชากรทั้งหมดจะมีอายุเกินกว่า 65 ปี เทียบกับระดับ 23% เมื่อปี 2553

คิวพี ระบุว่า บริษัทได้มีการทดสอบรสชาติ และพบว่า อาหารที่ได้รับความนิยมสูงสุดของบริษัท คือ สลัดมันฝรั่ง และซุปผักแบบญี่ปุ่น โดยบริษัทมีแผนที่จะนำอาหารเหล่านี้ ไปวางจำหน่ายตามซูเปอร์มาร์เก็ต และให้บริการส่งตามบ้าน พร้อมตั้งเป้าที่จะทำรายได้จากธุรกิจนี้ราว 300 ล้านดอลลาร์ ภายใน 3 ปี

แม้ครั้งนี้ จะเป็นครั้งแรกที่คิวพีรุกเข้าไปในอาหารปรุงสำเร็จ ที่มีเป้าหมายเจาะกลุ่มลูกค้าสูงอายุ แต่ตามความเป็นจริงแล้ว บริษัทมีการจำหน่ายสินค้าประเภทอาหารบรรจุหีบห่อสำหรับผู้สูงอายุมาตั้งแต่ปี 2541

ในการทำตลาดครั้งล่าสุดนี้ คิวพีจัดเตรียมรายการอาหารสำหรับผู้สูงอายุไว้มากกว่า 50 รายการ และมีการแบ่งระดับความนิ่มของอาหาร ตามความสามารถในการเคี้ยว รายการอาหารส่วนใหญ่เน้นไปที่อาหารญี่ปุ่นเป็นหลัก ส่วนใหญ่เป็นประเภทปลา และผักเป็นส่วนประกอบหลัก ให้รสชาติตามอาหารสำหรับผู้ใหญ่ทั่วไป

นอกจากคิวพีแล้ว บริษัทผลิตอาหารทารกรายอื่นๆ ก็แสดงความสนใจที่จะเข้ามารุกตลาดนี้เช่นกัน รวมถึง มิลค์ อิสดัสตรี โค เฮ้าส์ ฟูดส์ คอร์ป และวาโกโดะ ในเครืออาซาฮี กรุ๊ป