การขยายตัวของเมืองภูเก็ตในฐานะจุดหมายปลายทางระดับโลกไม่ได้หยุดอยู่เพียงแค่การท่องเที่ยวและอสังหาริมทรัพย์ ล่าสุด "VLC Group" กลุ่มธุรกิจครอบครัวจิรายุส เจ้าของโรงแรมและรีสอร์ตระดับพรีเมียมหลายแห่งในภูเก็ตและเขาหลัก ประกาศก้าวสำคัญ
ด้วยการลงนามข้อตกลงกับเครือโรงเรียนชั้นนำจากสหราชอาณาจักร "NLCS International" เตรียมเปิดโรงเรียนนานาชาติ North London Collegiate School (NLCS) Phuket ในย่านเชิงทะเล รับกระแสความต้องการที่เติบโตอย่างรวดเร็วนอกกรุงเทพฯ สำหรับครอบครัวในประเทศไทยและภูมิภาคเอเชีย
VLC Group ซึ่งเป็นเจ้าของเครือโรงแรมดังอย่าง Merlin Phuket Hotels and Resorts พอร์ตโฟลิโอด้านโรงแรมและการบริการของเครือประกอบด้วย Phuket Marriott Resort & Spa, Merlin Beach, Courtyard by Marriott Phuket, Patong Beach Resort, Le Méridien Khao Lak Resort & Spa, Khaolak Merlin Resort และ Phuket Merlin Hotel
ณรุจ จิรายุส กรรมการผู้จัดการ VLC Group และ NLCS Phuket กล่าวว่า VLC Group วางวิสัยทัศน์ระยะยาวมุ่งสนับสนุนการเติบโตของภูเก็ตในฐานะจุดหมายปลายทางสำหรับครอบครัว การศึกษา และการพัฒนาชุมชน ด้วยการนำรูปแบบการศึกษาของโรงเรียนเอกชนชั้นนำที่ได้รับการจัดอันดับสูงสุดในสหราชอาณาจักรมาสู่ตลาดการศึกษานานาชาติที่เติบโตอย่างรวดเร็วของประเทศไทย
“ภูเก็ตเป็นจังหวัดที่โดดเด่นเรื่องการมีคุณภาพชีวิตที่ดีอยู่แล้ว แต่ที่ผ่านมา ยังมีช่องว่างในตลาดสำหรับโรงเรียนที่มีความเป็นเลิศทางวิชาการสูง และมีความเชื่อมโยงโดยตรงกับหนึ่งในสถาบันการศึกษาชั้นนำของสหราชอาณาจักร ในฐานะธุรกิจครอบครัวที่เติบโตมาจากภูเก็ต เรามองว่าการศึกษาเป็นส่วนสำคัญของการเติบโตในก้าวต่อไปของเกาะนี้ ภายใต้เป้าหมายช่วยให้ภูเก็ตเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นสำหรับการใช้ชีวิต การเรียนรู้ และการสร้างชุมชน”
ทั้งนี้ โรงเรียนชั้นนำมักเป็นศูนย์กลางในการสร้างชุมชนรอบตัว ซึ่งได้เห็นสิ่งนี้เกิดขึ้นมาแล้วในสถานที่อย่างดูไบและเกาะเชจู ซึ่งภาคการศึกษามีบทบาทสำคัญในการหล่อหลอมให้พื้นที่เหล่านั้นกลายเป็นจุดหมายปลายทางด้านที่อยู่อาศัยที่มีความเป็นนานาชาติ
สำหรับ NLCS Phuket จะสนับสนุนการพัฒนาภูเก็ตให้ก้าวสู่การเป็นศูนย์กลางด้านการศึกษาที่มีความเป็นเลิศของภูมิภาค
โรงเรียนระดับท็อปจากอังกฤษสู่ใจกลางภูเก็ต
North London Collegiate School ก่อตั้งขึ้นในปี 2393 โดย Frances Mary Buss ผู้บุกเบิกด้านการศึกษา ถือเป็นหนึ่งในโรงเรียนเอกชนที่ได้รับการยอมรับและประสบความสำเร็จมากที่สุดแห่งหนึ่งของสหราชอาณาจักรในการจัดอันดับ The Sunday Times Parent Power Guide 2026 โรงเรียน
NLCS ได้รับรางวัล Independent Secondary School of the Year, Independent International Baccalaureate School of the Year และ Independent Secondary School of the Year in London อีกทั้งในตารางจัดอันดับ NLCS ได้รับการจัดอันดับให้เป็นโรงเรียนหญิงอันดับหนึ่งของสหราชอาณาจักร พร้อมคว้าอันดับสองในกลุ่มโรงเรียนทั้งหมดในลอนดอน และอันดับสามในระดับประเทศจากทุกโรงเรียนทั่วสหราชอาณาจักร และล่าสุดรางวัล Independent Secondary School of the Year 2026
สำหรับวิทยาเขตภูเก็ต จะถูกพัฒนาเป็นโรงเรียนพรีเมียมแบบสหศึกษา (Co-education) ตั้งอยู่ในย่าน เชิงทะเล ซึ่งเป็นย่านที่อยู่อาศัยที่เติบโตเร็วที่สุดแห่งหนึ่ง โดยจะเปิดสอนตั้งแต่ระดับปฐมวัยไปจนถึงชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 6 รองรับทั้งรูปแบบนักเรียนไป-กลับและโรงเรียนประจำ (Boarding School)
สิ่งอำนวยความสะดวกครบครันและระบบโรงเรียนประจำ
โรงเรียนแห่งนี้ถูกออกแบบมาเพื่อรองรับนักเรียนได้ถึง 1,000 - 1,500 คน พร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกที่ทันสมัยระดับโลก อาทิ อาคารวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีสระว่ายน้ำขนาด 50 เมตร และสนามเทนนิสในร่มหอพักนักเรียนที่ได้มาตรฐาน เพื่อรองรับนักเรียนจากทั่วประเทศไทยและภูมิภาคเอเชีย
การมีระบบโรงเรียนประจำถือเป็นหัวใจสำคัญที่ช่วยให้ครอบครัวในภูมิภาคไม่ต้องส่งบุตรหลานไปเรียนไกลถึงต่างประเทศ แต่สามารถเข้าถึงการศึกษาระบบอังกฤษที่เข้มข้นได้ในบรรยากาศของภูเก็ต ซึ่งมีความพร้อมด้านการเดินทางและโครงสร้างพื้นฐานต่างๆ
สัญญาณบวกต่อเศรษฐกิจและสังคมภูเก็ต
การประกาศเปิดตัว NLCS Phuket สอดคล้องกับคาดการณ์ของศูนย์วิจัยกสิกรไทยที่มองว่าธุรกิจโรงเรียนนานาชาติในไทยเติบโตถึง 9.7% ในปี 2568 การเข้ามาของโรงเรียนชั้นนำเช่นนี้ไม่เพียงแต่ยกระดับมาตรฐานการศึกษา แต่ยังมีบทบาทสำคัญในการดึงดูดกลุ่มผู้เชี่ยวชาญ นักลงทุน และผู้ที่ต้องการพำนักระยะยาว ซึ่งจะส่งผลดีต่อเนื่องไปยังภาคอสังหาริมทรัพย์ การค้าปลีก และการจ้างงานในท้องถิ่น
North London Collegiate School Phuket มีกำหนดเปิดทำการอย่างเป็นทางการในไตรมาส 3 ปี 2571 นับเป็นก้าวสำคัญของ VLC Group ที่เปลี่ยนโฉมจากผู้ให้บริการด้านการพักผ่อน สู่ผู้สร้างรากฐานอนาคตให้กับชุมชนภูเก็ตและภูมิภาคเอเชียอย่างยั่งยืน
ผนึกร่วมมือพันธมิตรทั่วโลก
NLCS International ร่วมมือกับพันธมิตรทั่วโลกในการพัฒนาโรงเรียนที่สะท้อนปรัชญาการศึกษาของโรงเรียนต้นแบบ ไม่ว่าจะเป็นความมุ่งมั่นด้านวิชาการ การดูแลนักเรียนอย่างใกล้ชิดและเหมาะสมกับแต่ละบุคคล และกิจกรรมเสริมหลักสูตรที่หลากหลาย ปัจจุบันเครือข่ายโรงเรียนของ NLCS ครอบคลุมทั้ง NLCS Jeju, NLCS Dubai, NLCS (Singapore), NLCS Kobe และ NLCS Hong Kong ซึ่งมีกำหนดเปิดในปี 2570
Daniel Lewis กรรมการผู้จัดการ NLCS International กล่าวว่า หัวใจสำคัญของทุกโรงเรียนในเครือ NLCS คือวิสัยทัศน์ทางการศึกษาที่มีร่วมกัน และความมุ่งมั่นอย่างชัดเจนในการปลูกฝังความรักในการเรียนรู้อย่างยั่งยืน แต่ละโรงเรียนดำเนินงานภายใต้ชุดคุณค่าที่ตั้งอยู่บนความเชื่อร่วมกัน ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญของปรัชญาอันโดดเด่นของ North London Collegiate School
ระบบโรงเรียนประจำจะเป็นหนึ่งในหัวใจสำคัญของ NLCS Phuket ซึ่งเปิดโอกาสให้ครอบครัวสามารถเข้าถึงการศึกษาของ NLCS ได้ โดยไม่จำเป็นต้องส่งบุตรหลานไปเรียนต่างประเทศ นอกจากนี้ ยังช่วยเสริมศักยภาพของภูเก็ตให้เป็นศูนย์กลางด้านการศึกษาระดับภูมิภาค เปิดโอกาสให้นักเรียนได้อยู่ใกล้ครอบครัว ประเทศบ้านเกิด และศูนย์กลางการเดินทางสำคัญของเอเชียมากยิ่งขึ้น