เริ่มปีใหม่... จีนก่อคลื่นยักษ์ในทะเลจีนใต้!

เวียดนามประท้วงจีนที่ส่งเครื่องบินพลเรือนลงที่เกาะเทียมในทะเลจีนใต้ จีนแย้งว่าการ “ทดสอบเที่ยวบิน” นั้นเกิดขึ้นในเขตที่อยู่ใต้ “อธิปไตย” ของตนเอง สหรัฐส่งเสียงร้องมาแต่ไกลว่าจีนทำอย่างนี้สร้างความไร้เสถียรภาพรอบใหม่อีกแล้ว

ข่าวความขัดแย้งรอบใหม่ระหว่างจีนกับเวียดนามในทะเลจีนใต้ มาพร้อมกับคำยืนยันว่าจีนกำลังสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินลำที่สอง และคราวนี้จะใช้เทคโนโลยีของตนแต่เพียงอย่างเดียว ไม่ต้องอาศัยใครอีกต่อไป

พร้อมกับข่าวว่ากลุ่มนักวิชาการสหรัฐกลุ่มหนึ่งที่เรียกว่า Think Tank ชื่อเต็มว่า Center for Strategic and Budgetary Assessments (CSBA) เสนอความเห็นว่าสหรัฐควรจะต้องส่งเรือบรรทุกเครื่องบิน ไปอีกหนึ่งลำในญี่ปุ่นเพื่อ “ถ่วงดุลอำนาจทางทหารของจีนที่กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็ว”

ภาพทางอากาศที่เวียดนามนำเสนอ คือเครื่องบินจีนที่ร่อนลงในรันเวย์ยาว 3,000 เมตรบนเกาะเทียมเรียกว่า Fiery Cross Reef ในทะเลจีนใต้

จีนเรียกเกาะเทียมแห่งนี้ว่า “หยงซูเจียว” (Yongshu Jiao)

โฆษกรัฐบาลเวียดนามบอกว่าเกาะเทียมและสนามบินแห่งนี้จีนได้สร้างขึ้นทั้ง ๆ ที่นั่นเป็นส่วนหนึ่งของหมู่เกาะ Spratlys ที่เวียดนามอ้างความเป็นเจ้าของ

ฮานอยบอกว่าการที่จีนทำอย่างนั้นเป็นการละเมิดความเข้าใจของผู้นำสองประเทศ ที่ได้เคยตกลงกันว่าจะแก้ปัญหาเรื่องนี้อย่างสันติและเคารพสิทธิซึ่งกันและกัน

เวียดนามส่งหนังสือประท้วงเป็นทางการไปยังรัฐบาลจีนโดยขอปักกิ่งอย่างทำอย่างนี้ซ้ำอีก

ทางการจีนตอบโต้โดยเฉียบพลัน อ้างว่าการทดสอบส่งเครื่องบินพลเรือนลงสนามบินที่เกาะแห่งนี้ ก็เพื่อประเมินว่าสิ่งอำนวยความสะดวกบนเกาะนี้ได้มาตรฐานการบินพลเรือนหรือไม่

และยืนยันว่ากิจกรรมที่ทำครั้งนี้ “อยู่ในกรอบของอธิปไตยของจีนโดยสิ้นเชิง”

แปลว่าแม้ประธานาธิบดีสีจิ้นผิง จะเพิ่งไปเยือนฮานอยเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา เพื่อรื้อฟื้นสัมพันธ์ที่ระหองระแหงกันมาช้านาน (และเสื่อมโทรมหนักขึ้นหลังกรณีจีนไปตั้งแท่นขุดน้ำมันใกล้อยู่เกาะ Paracel เมื่อเดือนพฤษภาคม ปี 2014 จนทำให้เกิดการประท้วงต่อต้านจีนในเวียดนามอย่างกว้างขวาง) ก็ไม่ได้ช่วยให้ความผูกพันกระเตื้องขึ้นแต่อย่างใด

เกาะเทียม Fiery Cross แห่งนี้เป็นหนึ่งใน 7 จุดของความขัดแย้งระหว่างจีนกับประเทศอื่น ๆ ในแถบนี้ในหมู่เกาะ Spratly เพราะปักกิ่งไปสร้างเกาะเทียมพร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกทั้งพลเรือนและทหาร

หน่วยงานระหว่างประเทศที่ติดตามความเคลื่อนไหวของจีนในทะเลจีนใต้ บอกว่าจีนได้ถมที่ในบริเวณบนเกาะเทียม Fiery Cross แห่งนี้มากถึง 2.7 ล้านตารางเมตรแล้ว

ภาพถ่ายดาวเทียมจากทางอากาศยืนยันว่า ท่าเรือบนเกาะแห่งนี้กว้างประมาณ 630,000 ตารางเมตร ซึ่งนักสังเกตการณ์ทางทหารบอกว่าใหญ่พอที่จะให้เรือรบขนาดใหญ่เข้าจอดได้ไม่ยากนัก

นักวิเคราะห์ทางทหารบางคนกลัวว่า จีนจะสร้างเกาะเทียมเหล่านี้ เพื่อเป็นฐานปฏิบัติการทางทะเลจุดใหม่ เพื่อขยายอิทธิพลของตน แม้ว่าผู้นำปักกิ่งจะยืนยันมาตลอดว่าจีนไม่มีนโยบายจะ “เบ่งกล้าม” เพื่อสำแดงอิทธิฤทธิ์ทางทหารของตนก็ตาม

ยิ่งมีข่าวยืนยันจากจีนในสองสามวันที่ผ่านมาว่าจีนกำลังสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินลำที่สองขนาด 50,000 ตันที่เมืองต้าเลี่ยนทางตะวันออกเฉียงเหนือด้วยแล้ว ก็ยิ่งตอกย้ำความระแวงสงสัยว่าจีนกำลังจะขยายแสนยานุภาพทางทหารทางทะเลอย่างเร่งรีบและร้อนแรงกว่าที่เคยเห็นมาตลอดหลายร้อยปี

เรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกของจีน ชื่อ “เหลียวหนิง” เริ่มปฏิบัติการในเดือนกันยายน ปี 2012 เป็นการต่อเติมจากเรือเก่าของรัสเซียที่จีนซื้อจากยูเครนเมื่อปี 1988

แต่ลำใหม่นี้จีนจะสร้างใหม่ด้วยเทคโนโลยีของตัวเองล้วน ๆ เพื่อตอกย้ำถึงการพัฒนาความรู้ความสามารถ ทางด้านแสนยานุภาพทางทหารของตนอย่างโดดเด่นไม่แพ้ใคร

จึงไม่ต้องแปลกใจหากการโหมสร้างเกาะเทียมของจีน ในทะเลจีนใต้ขณะนี้ ก่อให้เกิดคลื่นแห่งความระแวงสงสัยระลอกใหม่อย่างที่เห็นกัน