สร้างเกมเพื่อสังคมผู้สูงอายุ

เวลาผ่านล่วงเลย จากวัยเด็กเดินหน้าก้าวสู่วัยทำงาน จากวัยทำงานสู่วัยเกษียณ ได้หยุดพักผ่อนจากการตรากตรำทำงานหนักมาทั้งชีวิต พอจะมีเวลาว่างหางานอดิเรกทำบ้าง จะเลือกกิจกรรมอะไรก็แล้วแต่ไลฟ์สไตล์ส่วนบุคคล บ้างก็ชอบปลูกต้นไม้ เลี้ยงสัตว์ พบปะสนทนากับเพื่อนในวัยเกษียณด้วยกัน บุคคลในกลุ่มเหล่านี้กำลังเพิ่มจำนวนขึ้นมากอย่างน่าตกใจ ไม่ว่าจะเป็นประเทศในหรือประเทศนอก ไม่ต้องดูที่ไหนไกล ลองดูจากตัวผู้แต่งเองอายุอานามก็ล่วงเลย วัยใกล้เข้าสู่เลขสี่เข้าไปแล้ว คุณพ่อ คุณแม่ คุณป้า คุณน้า คุณอาของผู้แต่งก็เตรียมเข้าสู่วัยเกษียณ ในเมื่อกลุ่มเป้าหมายได้ขยายตัวขึ้นอย่างต่อเนื่อง กอรปกับสังคมยุคดิจิทัลที่มือถือเข้าแทรกซึมไปทุกที่ ผู้อ่านคงเคยเห็นผู้ใหญ่ในบ้านเล่นไลน์กัน ส่งดอกไม้หลากสีมาสวัสดีตามวันกันอย่างสนุกสนาน นี่คือสัญญาณที่ดีว่ากลุ่มบุคคลเหล่านี้กำลังเตรียมปรับตัวให้เข้ากับสังคมดิจิทัล ที่ปัจจุบันไม่อาจต้านทานกระแสสมาร์ทโฟนได้แล้ว แล้วในส่วนของผู้สร้างเกมต้องมีการเตรียมพร้อมรับมือกับสังคมผู้สูงอายุที่กำลังขยายตัวอยู่ในปัจจุบันอย่างไร


เลือกเกมที่เหมาะสม


เกมเป็นสิ่งที่แทบจะขาดไม่ได้สำหรับผู้ที่ใช้สมาร์ทโฟน คือถ้ามีเครื่องก็ต้องลงเกมไม่หนึ่งเกมก็หลายเกม แล้วจะมีเกมประเภทใดบ้างที่เหมาะสมกับผู้สูงอายุ จากการวิจัยของผู้แต่งพบว่า แคชชวล-พัซเซิล คือประเภทของเกมที่น่าจะเหมาะสมที่สุดกับผู้สูงอายุ เกมประเภทนี้สามารถทำความเข้าใจได้รวดเร็ว ใช้เวลาเล่นไม่นานในการผ่านด่านแต่ละครั้ง ไม่ว่าจะเป็นเกมต่อบล็อค เกมเลื่อนบล็อค เกมบวกตัวเลข เกมลากเส้นตามสี เกมทายคำ เกมจับผิดภาพ เป็นต้น ซึ่งสิ่งที่ได้ตามมาคือฝึกฝนการจดจำ ฝึกการสังเกตความแตกต่าง โดยอาศัยทฤษฎีของเกมเข้ามาช่วยเพื่อให้เกิดความอยากที่จะเอาชนะ อยากที่จะเล่นต่อไปเรื่อยๆ กอรปกับความง่ายในเกมด้วยแล้วยิ่งส่งเสริมให้ผู้สูงอายุเปิดใจที่จะยอมรับเกมเหล่านี้มากขึ้น


กลุ่มเป้าหมายขยายมากขึ้น


เมื่ออายุของผู้เล่นมีช่วงที่กว้างขึ้น นั่นหมายความว่าโอกาสในการขยายฐานกลุ่มเป้าหมายให้กับบริษัทพัฒนาเกมจะเกิดมากขึ้นตามไป อย่าลืมว่าการสร้างเกมขึ้นมาสักเกมหนึ่งมันมีต้นทุน อย่ามองว่าเกมยิ่งง่ายยิ่งใช้ทุนน้อย ซึ่งมันไม่จริงเสมอไป เมื่อมีการลงทุนก็ย่อมต้องการกำไร ต้องการที่จะขายเกมให้ได้มากไม่ว่าจะเป็น ซื้อครั้งเดียวจบ หรือซื้อไอเท็มในเกมเรื่อยไป ปัญหาอย่างหนึ่งคือผู้สูงอายุที่ไม่คุ้นเคยกับเทคโนโลยีจะเกิดความกลัว ไม่กล้าที่จะกดจ่ายเงิน เพราะได้ประสบการณ์ไม่ดีจากข่าวสารต่างๆ ที่ผ่านมา ถ้าผู้สร้างเกมเคลียร์โจทย์ตรงจุดนี้ได้ก็จะสามารถเพิ่มรายรับให้กับตัวเกมได้อีกพอประมาณเลยทีเดียว


อย่าลืมใส่หัวใจลงในเกม


หากมองกันในแก่นแท้ ตัวเกมอาจเป็นได้แค่สื่อกลางที่จะนำพาอารมณ์ของผู้เล่นได้เท่านั้น ถ้าผู้สร้างเกมสามารถใส่หัวใจของตนเองลงไปในสื่อกลางนี้ได้มากเท่าไหร่ ก็จะยิ่งมีโอกาสมากขึ้นที่จะได้ใจจากผู้สูงวัยเหล่านี้ได้ เพราะจริงๆ แล้วผู้สูงอายุหลายท่านเพียงแค่ต้องการเพื่อนคลายเหงาในยามที่ลูกหลานออกไปทำงาน เมื่อไหร่ที่สามารถทำให้ผู้สูงอายุเข้าใจได้ว่าเกมที่เล่นอยู่นี้คล้ายกับลูกหลานที่ต้องคอยเอาใจใส่ดูแล หรือท่านจะทิ้งไปไหนนานไม่ได้ ต้องดูแลกันอย่างสม่ำเสมอ เมื่อนั้นแหละครับเกมของท่านจะเข้าไปนั่งอยู่ในสี่ห้องหัวใจผู้สูงอายุ สวัสดีครับ


เกร็ดเล็กน้อยเกี่ยวกับผู้แต่ง


หลงใหลในการสร้างเกมมายาวนานกว่า 17 ปี มีผลงานด้านเกมคือเกมซารอส เอ็กซ์ แบทเทิ้ล วางจำหน่ายในปี 2007 เป็นผู้แต่งตำราสร้างเกมซีรีย์ ทะลวงถึงแก่นเรื่องเขียนเกมทั้ง 4 แอปปิโซด อีกทั้งยังเป็นนักเขียนบทความวิชาการด้านพัฒนาการเกม มีการเผยแพร่ออกมาอย่างต่อเนื่อง ปัจจุบันเป็นที่ปรึกษาแผนกวิจัยและพัฒนาเกมของอาษาโปรดักชัน และหากมีเวลาว่างจะไปถ่ายทอดความรู้การพัฒนาเกมโดยเป็นอาจารย์พิเศษตามมหาวิทยาลัยต่างๆ อีกด้วย