โป๊ปฟรานซิสตรัสวิจารณ์เป็นนัยถึง "ปูติน" ติดกับวาทกรรมชาตินิยมหลงยุค

โป๊ปฟรานซิส ตรัสในประเทศมอลตาว่า "เป็นอีกครั้งที่ผู้มีอำนาจบางคนที่ติดอยู่กับวาทกรรมทางผลประโยชน์ชาตินิยมแบบผิดยุคผิดสมัยอย่างน่าเศร้า กำลังยั่วยุและยุยงให้เกิดความขัดแย้ง ขณะที่ประชาชนคนธรรมดารู้สึกว่าจำเป็นต้องสร้างอนาคตที่จะมีการแบ่งปันกันหรือไม่ก็ไม่มีเลย"

เมื่อผู้สื่อข่าวถามก่อนหน้านี้ว่าโป๊ปฟรานซิสจะเสด็จไปกรุงเคียฟหรือไม่ โป๊ปฟรานซิสตรัสว่าการเยือนเมืองหลวงของยูเครนนั้น "อยู่ระหว่างการพิจารณา"