'ฟาร์มแมลง' อาชีพรายได้สูง-ต้นทุนต่ำ

องค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ระบุว่า โลกนี้มีแมลงมากกว่า 1 ล้านชนิด แต่ที่บริโภคได้มีประมาณ 1,900-2,000 ชนิด เฉพาะในประเทศไทยมีที่พบบ่อยและนิยมกินกันอยู่ 20-25 ชนิด ซึ่งมีอยู่ 3 ชนิด คือ ”จิ้งหรีด-หนอนสาคู-หนอนนก” ได้รับการสนับสนุนให้เป็น “แมลงเศรษฐกิจ”

โดยกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีพร้อมทั้งได้ถ่ายทอดเทคโนโลยีการเลี้ยงให้กับชุมชนใน จ.กาฬสินธุ์ นครพนม อำนาจเจริญและบุรีรัมย์ สำหรับการเลี้ยงจิ้งหรีด และการเลี้ยงหนอนสาคูและหนอนนกที่ จ.นราธิวาสและปัตตานี ทั้งสามชนิดนี้มีตลาดรองรับทั้งในประเทศ
และต่างประเทศ โดยเฉพาะมีคุณสมบัติสำคัญที่อุตสาหกรรมอาหารและเครื่องดื่มเสาะแสวงหา คือ ปลอดสารที่ทำให้เกิดอาการแพ้ ท้องอืดท้องเสียอย่างน้ำตาลแลคโตส (Lactose)ที่มีในน้ำนมโค และโปรตีนกลูเตน (Gluten) ที่พบในธัญพืชบางชนิด

ล่าสุด นักวิจัยไทยได้นำเทคโนโลยีมาสร้างมูลค่าเพิ่ม เช่น การสกัดสารสำคัญ เช่น กรดอะมิโนแอซิด โปรตีน ไขมันกลุ่มที่มีประโยชน์จากจิ้งหรีด เพื่อเป็นวัตถุดิบสำหรับผลิตภัณฑ์เวย์โปรตีน ผงโปรตีนสกัดและผลิตภัณฑ์เสริมอาหารอื่นๆ นับเป็นแหล่งสร้างรายได้ใหม่ที่คนไทยไม่ควรมองข้าม