ฝ่ายค้านมาเลเซียเลือก“มหาธีร์”ลงสู้ศึกเลือกตั้งนายกฯ

การตัดสินใจดังกล่าวมีขึ้นในระหว่างการประชุมประจำปีของกลุ่มปากาตัน ฮาราปัน หรือ “กลุ่มพันธมิตรแห่งความหวัง” โดยนายมหาธีร์ วัย 92 ปีเคยดำรงตำแหน่งนายกฯมาเลเซียระหว่างปี 2524-2546

อย่างไรก็ตาม หากกลุ่มปากาตัน ฮาราปัน สามารถเอาชนะพรรคอัมโน (อัมโน) ซึ่งปกครองมาเลเซียมานานนับตั้งแต่ได้เอกราชจากอังกฤษในปี 2500 ทางกลุ่มพันธมิตรฝ่ายค้านก็จะให้นายมหาธีร์ดำรงตำแหน่งรักษาการนายกฯเป็นการชั่วคราวเท่านั้น เนื่องจากพวกเขาต้องการจะขอพระราชทานอภัยโทษให้แก่นายอันวาร์ อิบราฮิม ผู้นำกลุ่มโดยพฤตินัย เพื่อกรุยทางให้เขาก้าวขึ้นเป็นนายกฯมาเลเซีย

ทั้งนี้ นายอันวาร์ ถูกนายมหาธีร์ปลดออกจากตำแหน่งรองนายกรัฐมนตรีมาเลเซียในปี 2541 และจากนั้นเขาก็ได้เป็นผู้นำฝ่ายค้านมาเลเซีย แต่ต่อมาเขาถูกลงโทษจำคุกฐานรักร่วมเพศ และมีกำหนดจะพ้นโทษในเดือนมิ.ย.ปีนี้ แต่เขายังคงถูกห้ามลงเล่นการเมือง