'เทสโก้'กับปัญหาทำบัญชีผิดพลาด

มากถึง250ล้านปอนด์ จนฉุดราคาหุ้นบริษัทดิ่งลงมากถึง 11.59% ช่วงปิดตลาดหุ้นลอนดอน ต่ำสุดในรอบกว่า 20 ปี

หลังเกิดเรื่อง เทสโก้ ได้สั่งพักงานผู้บริหารอาวุโส 4 คน พร้อมทั้งระดมเจ้าหน้าที่ตรวจสอบบัญชี ตลอดจนที่ปรึกษาด้านกฎหมาย เพื่อสอบสวนหาสาเหตุของบัญชีที่มีกำไรสูงกว่าความเป็นจริงหลายร้อยล้านปอนด์ รวมถึงการร่วมมือกับบริษัทจัดทำบัญชีชื่อดังดีลอยต์ และบริษัทกฎหมายเฟรชฟีลด์ส บรัคเฮาส์ ดีริงเงอร์ ในกรุงลอนดอน

นายเดวิด ลูอิส กรรมการผู้จัดการคนใหม่ของเทสโก้ ที่เพิ่งรับตำแหน่งได้เพียง 4 สัปดาห์ บอกว่า เริ่มเห็นความผิดปกติเกี่ยวกับเรื่องนี้มานานหลายเดือนแล้ว จากการบอกเล่าของพนักงานคนหนึ่ง ที่พบความผิดปกติของบัญชีรายรับและต้นทุนของบริษัท จึงได้แจ้งเตือนไปยังที่ปรึกษาทั่วไปของบริษัท

เทสโก้ ไม่ได้เปิดเผยชื่อผู้บริหารทั้ง4 คนที่ถูกสั่งพักงาน แต่แหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับเหตุการณ์ระบุว่ามีนายคริส บุช ผู้อำนวยการบริหาร นายคาร์ล ร็อกเบิร์ก ผู้อำนวยการฝ่ายการเงิน นายแมตต์ ซิมิสเตอร์ ผู้อำนวยการฝ่ายกรุ๊ป ซอร์สซิง และนายจอห์น สคัลเลอร์ ผู้อำนวยฝ่ายธุรกิจการค้า

บรรดาผู้ถือหุ้นและนักวิเคราะห์ในอุตสาหกรรมค้าปลีก ต่างให้ความเห็นว่า ความผิดพลาดครั้งนี้ น่าจะมาจากการประมาทเลินเล่อของบอร์ดบริหารบริษัท ซึ่งถูกวิพากษ์วิจารณ์มานานว่า ขาดประสบการณ์ในการดำเนินธุรกิจค้าปลีก

ด้านไพรซ์วอเตอร์เฮาส์คูเปอร์ ซึ่งทำหน้าที่ตรวจสอบบัญชีให้กับเทสโก้มายาวนานกว่า 30 ปี ก็ปฏิเสธที่จะระบุถึงสาเหตุของเรื่องนี้ แต่ยอมรับว่า พบเห็นความไม่ชอบมาพากลเกี่ยวกับบัญชีรายรับของเทสโก้เหมือนกัน

เทสโก้ เคยเติบโตอย่างรวดเร็วและขยายสาขาไปทั่วโลกในช่วงทศวรรษ 1990 ถึงต้นทศวรรษ 2000 แต่สถานการณ์เริ่มไม่สดใสตั้งแต่ปี 2551 จนต้องขายเฟรช แอนด์ อีซี่ เครือข่ายห้างค้าปลีกในสหรัฐของบริษัทให้กับยูไคปา คัมพานี ส่วนธุรกิจในอังกฤษ ก็ต้องเผชิญหน้ากับการแข่งขันจากคู่แข่งหลายราย

นอกจากเจอเรื่องอื้อฉาวนี้แล้ว เทสโก้ ยังปรับลดคาดการณ์ผลกำไรตลอดทั้งปีนี้ ลงเหลือ 2,400 ล้านปอนด์ จาก 2,800 ล้านปอนด์ โดยตั้งแต่เดือนม.ค.ปี 2555 บริษัทได้ประกาศเตือนเรื่องผลกำไรไปแล้วถึง 4 ครั้งด้วยกัน

ปัญหาที่เกิดกับเทสโก้ ทำให้ เทรดเดอร์อาวุโส จากแอคเซนโด มาร์เก็ตส์ เว็บไซต์ผู้ให้บริการซื้อขายหุ้นออนไลน์ นายมาร์ค คิมซีย์ ให้ความเห็นว่า เทสโก้ ไม่ได้เป็นบริษัทที่น่าลงทุนอีกต่อไป ส่วนนักวิเคราะห์จากชอร์ แคปปิตัล ก็บอกว่า ขณะนี้เป็นช่วงเวลาที่้เลวร้ายที่สุดของเทสโก้และผู้ถือหุ้นอย่างแท้จริง