โลกแฟชั่นอาลัย 'ไอริส แอปเฟล' สไตล์ไอคอนตลอดกาล ผู้ไม่ยอมให้อายุเป็นอุปสรรค

เมื่อช่วงค่ำของวันที่ 1 มี.ค.67 “นิวยอร์กไทม์ส” รายงานข่าวการเสียชีวิตของ "ไอริส แอปเฟล" (Iris Apfel) คุณยายแฟชันนิสต้า วัย 102 ปี ผู้เป็นเจ้าของสไตล์การแต่งตัวที่ใครเห็นก็ต้องเหลียวมอง จากการผสมผสานทั้งสไตล์ฮิปปี้วินเทจ เข้ากับ แฟชั่นโอต์กูตูร์ ออกมาเป็นความเฉพาะตัวแบบชนิดที่ไม่มีใครกล้าเลียนแบบ

และที่สำคัญ คือ "แว่นตาอันโต" ที่เธอใส่จนกลายเป็นซิกเนเจอร์ แถมยังส่งต่อกลายเป็นวัฒนธรรมป๊อปที่ศิลปินหลายคนนำมาพัฒนางานสร้างสรรค์ในเวลาต่อมา

เครดิตภาพ : เฟซบุ๊ก Iris Apfel

สตู โลเซอร์ โฆษกและตัวแทนด้านอสังหาริมทรัพย์ของแอปเฟลได้กล่าวยืนยันข่าวการเสียชีวิตของเธอกับนิวยอร์กไทม์ส ขณะเดียวกันแอคเคาท์โซเชียลมีเดียของแอปเฟล ทั้งเฟซบุ๊ก และ อินสตาแกรม ที่มีผู้ติดตามหลักล้านคน ก็ปรากฏภาพแอปเฟล พร้อมข้อความ..

“Iris Barrel Apfel
August 29, 1921 - March 1, 2024”

เครดิตภาพ : เฟซบุ๊ก Iris Apfel

ทั้งนี้ ในทางอาชีพและธุรกิจ คุณยายแอปเฟล เป็นนักออกแบบตกแต่งภายในโดยมีลูกค้าเป็นเซเลบริตี้มากมาย ที่ผ่านมาเธอร่วมกับ “คาร์ล แอปเฟล” สามีที่ล่วงลับไปก่อนด้วยวัย 100 ปี ก่อตั้งธุรกิจ Old World Weavers ทำธุรกิจขายและบูรณะสิ่งทอโบราณ ซึ่งปัจจุบันครอบครัวได้ขายกิจการนี้ไปแล้ว แต่ที่ผ่านมาแอปเฟลยังทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาให้อยู่

ขณะเดียวกันเธอก็หลงใหลในของเก่า งานวินเทจ จนถึงขั้นเดินทางไปร่วมงานประมูลสำคัญๆ ทั่วโลก และกลายเป็นหนึ่งในธุรกิจที่ทำควบคู่กันไป

เครดิตภาพ : เฟซบุ๊ก Iris Apfel

คุณยายสุดแซ่บผู้นี้ถือเป็นผู้มีชื่อเสียงในโลกแฟชั่นจากความสไตล์การแต่งตัว โดยเธอมักจะนิยามตัวเองว่า "ดาราหน้าใหม่สูงอายุ" หรือ geriatric starlet

จุดเริ่มต้นที่ทำให้สปอตไลต์จากรันเวย์แฟชั่นสาดส่องมาถึงแอปเฟล เกิดขึ้นในปี 2548 เมื่อตอนที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิทัน หรือ The Met มีปัญหาเรื่องนิทรรศการที่วางแผนจัดแสดงถูกยกเลิกไป และต้องหานิทรรศการอื่นเข้ามาทดแทนอย่างเร่งด่วน ก็เป็นคุณยายแอปเฟลคนนี้ ที่เสนอตัวทำในสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิด.. เธอเสนอให้จัดแสดงชุดในตู้เสื้อผ้าของตัวเอง

นี่เป็นเรื่องที่ไม่เคยมีมาก่อน เธอไม่ได้เป็นบุคคลในประวัติศาสตร์ ไม่ได้มีรางวัลด้านแฟชั่นหรือศิลปะการันตี แต่กล้าเสนอให้พิพิธภัณฑ์ระดับโลกอย่าง The Met จัดแสดงชุดในตู้เสื้อผ้าส่วนตัว โดยที่ผ่านมา แม้ว่า The Met จะเคยจัดแสดงเสื้อผ้าของแฟชั่นดีไซเนอร์มาก่อน แต่ก็ไม่เคยจัดแสดงเสื้อผ้าส่วนตัวของใครเลย

หนึ่งในชุดที่จัดแสดงในนิทรรศการ "Rara Avis: Selections From the Iris Apfel Collection"
เครดิตภาพ : เฟซบุ๊ก Iris Apfel

แต่สุดท้าย The Met ก็ซื้อความกล้าของเธอคนนี้ที่วัย 84 ปีในตอนนั้น จนเกิดเป็นนิทรรศการ "Rara Avis: Selections From the Iris Apfel Collection" ที่รวบรวมเสื้อผ้าและแอคเซสซอรี่ของแอปเฟล ทั้งสิ้นเกือบ 400 ชิ้น มาจัดแสดงในสถาบันเสื้อผ้าของ The Met

ผลลัพธ์ก็คือ "ทอล์กออฟเดอะทาวน์" อย่างมาก มีผู้คนหลากหลายแวดวงตบเท้าเข้าชมนิทรรศการนี้อย่างล้นหลาม ทั้งนักศึกษาศิลปะ การออกแบบ ประวัติศาสตร์สังคม รวมถึงประชาชนทั่วไปต่างหลั่งไหลกันเข้ามาเปิดตู้เสื้อผ้าของคุณยายแอปเฟลกันเป็นจำนวนมากชนิดคาดไม่ถึง

แล้ว “คุณยายแอปเฟล” ก็กลายเป็นคนดังในแทบจะชั่วข้ามคืน โดยช่วงชีวิตหลังจากนั้น เธอกลายเป็นหนึ่งใน "แฟชั่นไอคอน" ที่คนรักแฟชั่นต่างจดจำและนึกถึง

เครดิตภาพ : เฟซบุ๊ก Iris Apfel

แอปเฟลเดินสายบรรยาย สร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้คนจำนวนมาก รวมถึงยังมีการจัดแสดงงานแฟชั่นของเธอในหลายครั้งต่อมา

เธอมีหนังสือของตัวเองในชื่อว่า "Rare Bird of Fashion: The Irreverent Iris Apfel" เป็นหนังสือภาพถ่ายเล่มยักษ์ที่เหมือนเปิดตู้เสื้อผ้าเพื่อดูแฟชั่นไอเทมชิ้นโปรดของเธอ

นอกจากนี้ เธอยังมีหนังสารคดีของตัวเองในชื่อสั้นๆ กระชับได้ใจความว่า "Iris" ซึ่งมีกระแสตอบรับดีเกินคาดจากนักวิจารณ์

เครดิตภาพ : เฟซบุ๊ก Iris Apfel

.. เป็นนางแบบขึ้นปกนิตยสารแฟชั่นระดับโลก
.. เป็นนักเขียน เป็นคอลัมนิสต์ เป็นวิทยากรเดินสายบรรยาย
.. เป็นศาสตราจารย์รับเชิญให้กับมหาวิทยาลัยเท็กซัส
.. แสดงโฆษณาก็เคยทำมาแล้ว
.. และเธอมีตุ๊กบาร์บี้ใส่แว่นตาอันโตเป็นของตัวเอง

ช่วงชีวิตที่ผ่านมาของคุณยายแอปเฟล ถือว่า​ "สุด" ในทุกด้าน เธอได้ลองทำมาแล้วแทบทุกอย่าง โดยไม่ให้อายุเป็นอุปสรรค