จำนวนผู้ติดเชื้อในอินเดียพุ่งทะยานทำลายสถิติกดดันราคาน้ำมันดิบ

ราคาน้ำมันดิบ Dated Brent เดือนเมษายนนี้ เฉลี่ยอยู่ที่ 64.7 เหรียญสหรัฐต่อบาร์เรล ปรับลดลง 0.17 เหรียญสหรัฐฯ ต่อบาร์เรล เทียบกับเดือนมีนาคมที่ผ่านมา จากจำนวนผู้ติดเชื้อ COVID-19 รายวันในอินเดีย เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากระดับ 80,000 ราย/วัน ในช่วงต้นเดือนเมษายน 2564 มาอยู่ที่ประมาณ 400,000 ราย/วัน ณ วันที่ 30 เมษายน 2564 ส่งผลให้อินเดียกลายเป็นประเทศที่มีผู้ติดเชื้อมากเป็นอันดับที่ 2 ของโลกรองจากสหรัฐฯ และอินเดียนำเข้าน้ำมันดิบ ลดลงจากเดือนก่อนถึง 15% อยู่ที่ระดับ 3.6 ล้านบาร์เรลต่อวัน ขณะที่ประเทศกลุ่มโอเปกพลัส ยืนยันเพิ่มปริมาณการผลิตแบบค่อยเป็นค่อยไป ประกอบกับชาติมหาอำนาจเริ่มการเจรจาเกี่ยวกับโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่านซึ่งหากประสบความสำเร็จจะทำให้การคว่ำบาตรอิหร่านสิ้นสุดลง อิหร่านสามารถกลับมาส่งออกน้ำมันดิบสู่ตลาดโลกเพิ่มขึ้น

คาดการณ์ราคาน้ำมันดิบเดือนพฤษภาคมนี้อยู่ที่ประมาณ 67 เหรียญสหรัฐฯ ต่อบาร์เรล โดยภาวะเศรษฐกิจสหรัฐฯ และยุโรปที่ฟื้นตัว จากมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจและการผ่อนคลายมาตรการควบคุม หลังรัฐบาลเร่งปูพรมฉีดวัคซีนให้กับประชาชน อีกทั้ง EIA ประเมินความต้องการใช้น้ำมันโลกปี 2564 เพิ่มขึ้นจากปีก่อน 5.5 ล้านบาร์เรลต่อวัน อยู่ที่  97.7 ล้านบาร์เรลต่อวัน ประกอบกับการโจมตีทางไซเบอร์เพื่อเรียกร้องค่าไถ่ ทำให้ท่อขนส่งน้ำมันสำเร็จรูป Colonial Pipeline ในสหรัฐฯ ที่ใช้สูบถ่ายน้ำมันปริมาณ 2.5 ล้านบาร์เรลต่อวัน จากโรงกลั่นบริเวณ Gulf of Mexico ไปยังพื้นที่ชายฝั่งตะวันออกหยุดชะงัก ราคาน้ำมันเบนซินหน้าสถานีบริการในสหรัฐฯ และราคาซื้อขายน้ำมันเบนซินในตลาดซื้อขายล่วงหน้า NYMEX เพิ่มขึ้นผลักดันราคาน้ำมันดิบ

ประเด็นที่ต้องจับตา ได้แก่ ปัจจัยด้านภูมิรัฐศาสตร์ความคืบหน้าในการเจรจาโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่านกับประเทศมหาอำนาจ ซึ่งอาจประสบผลสำเร็จส่งผลให้อิหร่านกลับมาส่งออกน้ำมันได้ ล่าสุดโรงกลั่นในอินเดียเตรียมความพร้อมในการนำเข้าน้ำมันดิบจากอิหร่านเมื่อการคว่ำบาตรสิ้นสุดลง และการสู้รบระหว่างอิสราเอลกับปาเลสไตน์เพิ่มความตึงเครียดในตะวันออกกลาง ให้ติดตามสถานการณ์การระบาดขั้นรุนแรงในอินเดียที่หากยืดเยื้ออาจกลายเป็นแหล่งเพาะเชื้อ COVID-19 สายพันธุ์ใหม่ที่ระบาดกลับเข้าสู่ประชาคมโลก ด้านเศรษฐกิจให้จับตาท่าทีของธนาคารกลางสหรัฐฯ ที่อาจลดวงเงินซื้อพันธบัตรฯ 120,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน เพื่อควบคุมภาวะเงินเฟ้อ